Соседние лодки разом качнулись и заскрипели, будто под ними пробежала волна. Вода возле них забурлила, и из нее появилась голова в белой маске. Затем вторая. Третья. Они все появлялись и появлялись, напевая нестройными голосами:
Анечка, Анечка, не ищи следа.
Собачка твоя убежала туда,
Где темно, где вода, где зеркальный пруд.
Там тебя за лапку за собой возьмут.
Анна в три прыжка преодолела лестницу и заспешила по дорожке, уходящей вправо от моста в темноту. Из набежавших туч начал накрапывать дождь. Парк наполнился густым шелестом. Фонари встречались реже, а сама дорожка петляла между деревьями.
Дождь усилился, сопровождаемый порывами холодного ветра. Анна продолжала идти, стараясь не потерять ногами едва различимый асфальт.
Впереди из темноты выступило здание неправильной формы. Высокая центральная часть, соседствовала с одноэтажными пристройками. Сквозь частые капли дождя крыша казалась закругленной. Вблизи странная форма обрела смысл — амфитеатр. За сетчатым забором находилась большая круглая площадка, примыкающая к сцене, укрываемой от непогоды полукруглой ракушкой крыши. Анна остановилась на ступеньках, ведущих к воротам. Они были закрыты, но не заперты. На легкое прикосновение они отозвались пронзительным скрипом. Девушка ступила на площадку, вымощенную узорчатыми черными и белыми треугольниками, складывающимися в причудливые цветы.
К сцене поднимались две параллельные краю лестницы. Девушка взбежала по левой и оглянулась на парк — в темноте подрагивая, горели блеклые фонари. В стене за бетонной сценой угадывался проход. Анна направилась к нему.
В обрывках света пряталась разная мебель, разорванные плакаты и доски. Отсюда можно было пройти в пристройки, прижимающиеся к зданию с двух сторон. Анна пошла в правую.
В большое квадратное помещение через окошко проникал свет фонаря. Толстые стены укрывали от ветра и дождя. Дощатый пол пронзительно скрипел. Высохшие доски прилегали друг к другу неплотно, образовывая черные щели. В дальнем углу стоял большой ящик. Анна забралась на него, вытянула ноги и прикрыла глаза.
Дремота отступила, когда комната наполнилась шепотом. От резкой попытки сесть перед глазами взметнулись искры. Стряхнув остатки сна, Анна огляделась — в помещении она была одна. Дождь продолжал бить по крыше. Шепот стал громче и превратился в нестройный хор. Голоса доносились из-под пола. И пели они тот самый куплет.
В дальнем углу между половицами шевельнулось и исчезло белое пятно. Потом еще одно. Их становилось все больше. Тонкие белые пальцы. Они ощупывали доски, будто в попытке ухватиться крепче. К песенке под полом добавились отчетливые хлопки в ладоши и вкрадчивое «Ложись спать. Ты же так устала».
Соскочив с ящика прямо на шевелящиеся пальцы, Анна моментально оказалась в дверном проеме и помчалась к сцене. Спрыгнула прямо на площадку и устремилась к дорожке за воротами.
Корни
Анна бежала, не останавливаясь и не оглядываясь. Дорога стала подниматься в горку, а темнота сгустилась. Изредка среди деревьев за стеной дождя вспыхивал свет фонаря, под которым проезжал велосипедист. Временами появлялась плывущая над землей фигура или пустой велосипед.
Несколько раз девушка останавливалась и разгребала ногами листву, чтобы убедиться, что не потеряла направление.
За этим занятием она не заметила, как из влажной темноты появился новый объект — забор чего-то, что в темноте больше всего походило на стадион. Справа тянулись однообразные черные прутья, а велосипедист появлялся только слева. Во вспыхивающем свете велосипед катился сам, а его безногий водитель раскачивался над седлом, словно приколоченный.
— Хватит… хватит, — сама того не замечая, шептала Анна.
Неожиданно впереди вспыхнул фонарь. В круге света стоял большой щит с картой, по которому струйками стекала вода. Карта парка. На ней были не только обычные парковые объекты. Словно рекомендованные к посещению, здесь также были обозначены все кошмарные места: кресло, стоящее на веселых голубых волнах, милый олененок на круглой полянке, детская площадка с приветливо машущей тряпичной куклой. Улыбающиеся белые маски, зеркала и черная фигурка на пристани тоже были здесь. Веселые картинки, будто фрагменты из детского мультфильма.
Маленькая розовая фигурка в платьице появилась прямо на синей глади фонтана и заскользила по дорожкам. Остановилась она под стрелкой с надписью «Вы находитесь здесь». Зеленая фигурка велосипедиста раз за разом проплывала из глубины парка в направлении моста и обратно.
Стрелка над розовой фигуркой вздрогнула и поползла по дорожке в сторону фонтана. На пути была единственная промежуточная точка — прямоугольное здание без окон, с черной крышей. Указатель проплыл дальше и остановился рядом с фонтаном. Мигнул. Опять появился над фигуркой в платьице и повторила путь через черный дом.