- Я хочу на карусели! – раздался голос Афони, подслушать успел.
- Вот видишь, Катя, молодой человек желает развлечься – заметил Платон – Здорово, Афанасий!
Платон протянул мальчику свою ладонь, тот пожал его руку своей ладошкой.
- Зачем ты подслушивал, Афоня? – строго спросила Катя.
- Я не подслушивал. Просто вышел посмотреть, кто пришел – пробормотал Афоня, пригладив непослушные вихры.
- А я не пришел, я на тарантасе приехал. Ты же хочешь прокатиться?
- Хочу!!! – обрадовался Афоня – мама, поедем в город, пожалуйста!
Катя недовольно губы поджала. «Вот хитрый жук, Дубровский! А с другой стороны, что дети видят? Козу пасти, да по лужам бегать – вот и все развлечения». Она вспомнила, как в детстве отец возил их с Савой на ярмарку в соседнее село, купил игрушки, вкуснятины всякой. Там тоже были карусели, а еще кукольный театр. Эти воспоминания были самыми яркими пятнами прошлого.
- Соглашайся, Катя, порадуй детей.
Катя посмотрела в голубые просящие глаза Афанасия, потом на Платона.
- Ладно. Согласна.
- Ура!!!
- Тогда одевайтесь, и поедем. А я вас здесь подожду – сказал Платон.
Пока Катерина и дети наряжались в одежду на выход, Платон сидел на крыльце и курил. «Никуда ты от меня, Катюша, не денешься. Главное, с детьми подружиться» - думал он.
Резвый конь скакал по тракту ведущему в город. Афоня сидел рядом с Платоном, тот объяснял ему, как правильно управлять лошадью. А Христя прижималась к матери, и была грустна.
- Ты что, не хочешь в город? – спросила Катя тихо.
- А вы нас там не оставите?
Катя на дочь удивленно посмотрела.
- Нет. Вечером домой вернемся.
- Правда? – прошептала дочь.
- Ты чего, Христя. Чего испугалась-то, дуреха.
Христина помнила события двухгодичной давности. Дядя Сава и тетя Дуня увезли их в город и у магазина оставили, сказали ждать, скоро их заберут. И Христя стояла на морозе прижимая к себе Аришку, а Афоня ныл, что он замерз и есть хочет. Потом пришли люди с повязками на руках и увели их в милицию, потом был спецприемник, и наконец, детдом, где их налысо побрили и разделили: Аришку в младшую группу определили, а их с Афоней - в среднюю… И сейчас их повезли в город, зачем? «А вдруг мама выйдет замуж за этого дядю Платона, а ему чужие дети не нужны и нас опять сдадут в детдом» - размышляла Христя…
Парк культуры и отдыха встречал их бодрой музыкой, что издавала радио-тарелка. Вход в парк – арка. Христя с любопытством озиралась по сторонам и крепко держалась за материнскую руку. Афоня спешил за Платоном, который уверенно двигался среди праздно гуляющих по парку людей. Много детей бегали по дорожкам, вдоль которых стояли аккуратно подстриженные кусты.
Платон купил детям сладкие леденцы на палочках и отвел к качелям. Качели представляли собой разноцветные лодочки на железных прутьях. Лодочки высоко над землей поднимались. Афоня потянул Христю за руку.
- Пойдем качаться, Христя!
Катя заволновалась.
- Высоко не раскачивайся, Афоня. Я боюсь, упадете.
Дети качались на красной лодочке, и даже робкая Христя развеселилась. А Катя и Платон на лавочку присели, квасу выпили.
- Я вот, что думаю, Катя, работать в Сосновке, а жить в Дубравке неудобно тебе будет. Далеко ходить… Переезжай ко мне.
- Платон Иванович, Вы опять за свое. Замуж я не собираюсь – заявила Катя.
- Ну, так я не про замуж. Будем считать, я тебе комнату сдаю. У меня ведь дом большой, но пустой. Большую комнату тебе и детям предоставлю, а сам в маленькой. Да я и дома мало бываю, все на работе, или в райком вызывают, командировки опять же… А ты бы за домом присматривала.
- А… поняла. Прислугу себе ищете – хмыкнула Катя.
- Ну, понимай, как знаешь – пожал плечами Платон.
- Я подумаю.
«Уже кое-что» - промелькнула мысль у Платона, и он слегка ухмыльнулся.
Дети прибежали, растрепались, разгорячились.
- А там карусели! С лошадками! Можно?! – спросил Афоня.
Катя пригладила лохматые волосы Христи.
- А головы у вас не кружатся?
- Нет, не кружатся! – отчитался Афоня.
- Тогда идемте к каруселям, молодежь! – скомандовал Платон и их компания направилась в сторону каруселей с металлическими лошадьми, которые ездили по кругу.
- Товарищ Дубровский! Какая встреча. А Вам идет роль главы семейства – раздался насмешливый голос и перед ними возникла Клара. Полосатая кофточка на шнуровке, прямая юбка чуть ниже колен, туфли на каблуке и белые носочки. Она уже не носила, как раньше красную косынку, зато в руках она держала красную папку.