В очередной раз, молча посетовав, что согласилась в одиночку сопровождать трёх девочек, Лейла позвала убежавших вперёд сестричек. Те послушно вернулись, но всё равно нетерпеливо посматривали вперёд, радостно обмениваясь впечатлениями. К счастью, аллея оказалась короткой, а дальше находилась небольшая галерея и лестница, что вела вниз, к большому фонтану, устроенному в центре просторной площадки.
Вот там и стоял Рубен, ожидая в условленном месте. Иногда его посещали сомнения, что девочки окажутся не его внучками, но он отгонял подобные страхи. Ведь сама герцогиня Амертсон, подтверждая ранее полученное сообщение от космического патруля, объяснила ему ситуацию и заверила, что пришлёт девочек с доверенными рабынями. Парк находился рядом с дворцом графов Розалис, а потому детей должны были привести пешком.
Лейла спустила с рук Дею и, подведя девочек к лестнице, указала вниз. Взяв за руки младшую сестрёнку, они с радостными криками помчались к фонтану. Рубен обернулся на их голоса, увидел их, и, конечно же, узнал герцогиню Амертсон, что приветливо помахала ему, сделав это почти по-детски непосредственно и искренне улыбаясь, а не величественно, как приличествовало её титулу.
В следующую секунду он обнял внучек и забыл обо всём на свете. Для него сейчас существовали только эти три девочки и море радости, заполнившее всю его душу. Все долгие дни поисков, тревоги и отчаяние остались позади. Когда он вновь взглянул на галерею, там уже никого не было. Лейла, убедившись, что встреча благополучно состоялась, решила не мешать своим присутствием и скромно удалилась.
– Почему вас привела герцогиня Амертсон? – спросил он у старшей внучки, потому что младшие забрались к нему на руки и вряд ли от счастья способны были хоть что-то объяснить. – Разве вас не должны были привести служанки?
Он намеренно не стал употреблять слово «рабыни», чтобы лишний раз не напоминать девочкам о том ужасе, который они пережили.
– Не знаю. Может, они не смогли? Нас всех сразу отдали им на попечение, – ответила Кира.
– Понятно. А они служат герцогине Амертсон?
– Наверно. К нам приходила вот эта девушка, что привела нас сюда, но я знаю только её имя. А за нами следили рабыни, они тоже сбежали от Фекирена, – видимо, Кира не слишком была наблюдательна и любопытна, совсем не в деда удалась.
Рубен понял, что девочка не слишком придавала значение тому, что её окружало. В конце концов, его внучки нашлись, чего ему ещё желать? Теперь он только спешил увезти их отсюда.
Тем временем экипаж «Миража» готовился к отлёту. Они перевезли детей на свой корабль в катере, взятом у Лейлы, чтобы не привлекать внимания жителей Феамуца мельканием своего транспорта. Как только Олдама добралась до «Миража», то первым делом решила выяснить, почему ни один катер не прилетел на их вызов. Всё объяснилось довольно банальным стечением обстоятельств – браслет Олдамы действительно оказался повреждён, а потому сигнал и не был получен. А вот на вызов Модесты и Глориозы катера вылетели, но, так как система маскировки не активировалась, что лишало визуальной невидимости, их попросту сбили над горами горные драконы. Ворча от досады, Олдама с трудом отыскала разбившиеся объекты и не без труда, чтобы не попасть в поле зрения случайных свидетелей, доставила их на корабль. Оставлять на Кеме столь явные следы своего присутствия она совсем не хотела. Девушкам вообще повезло, что эти катастрофы остались незамеченными космическими патрульными, а ведь тех возле Кемы стало намного больше, в связи с последними событиями. Но, с другой стороны, сигналы о крушении тоже посылать было не кому.
Вернувшись к Лейле, они условились, что как только всё устроят и разберутся с текущими делами, прилетят к ней на Эдистер. Теперь девушки ехали к катеру, торопясь до заката покинуть планету. Лошади шли быстрой рысью, нервно водя ушами от присутствия вокруг зверей. Подруги остановились у развилки дороги, возле которой стоял катер. Направо был лес, дорога налево вела к Водопаду Богов.
– Отвезите детей на Ниа-Нерри и, если нужно, останьтесь на несколько дней в Лариндэ, уладьте там все дела. После проведайте Лейлу, как мы и обещали, – сказала Модеста.
– Что это значит? Разве ты не летишь с нами? – удивилась Глориоза.
– Нет. Я останусь на Кеме и буду ждать вашего возвращения.
– Не понимаю, что ты забыла на этой планете? – спросила с тревогой Олдама, спешиваясь.