– Мы и сами хотели бы знать, где она, – ответил Юмели, не то с досадой, не то огорчением.
Олдама удивлённо посмотрела на неррийцев, не зная, как понимать их слова.
– Мы удивлены не меньше тебя, но нам не известно, где сейчас Антира, – сказал Эн-Линавур. – Это нас очень тревожит.
– А что случилось? Почему её нет с вами? Она ушла из семьи? – выразила предположение Олдама.
– Нет, неррийцы не уходят из семьи, – почти возмутился Юмели. – Во всяком случае, мы о таком никогда не слышали.
– Но, может, её обидел кто-то?
– Что ты, Олдама! Антира – всеобщая любимица, и к тому же не могла уйти, если даже кто-то и сказал бы ей что-нибудь обидное, – заверил Юмели. – Да мы и не обижаем никогда друг друга, мы миролюбивый народ.
– Мы живём просто и дружно, нам нечего делить или соперничать в чём-либо. Неррийцы никогда не ссорятся по разным пустякам, а тем более умышленно, – добавил Эн-Линавур. – Нам всего хватает, у нас нет ни в чём недостатка. Наш народ не воюет, не стремится поработить себе подобных, как делаете это вы, люди.
Олдама постаралась пропустить последнее замечание мимо ушей – увы, не она придумала рабство, и отменить его в мировом масштабе в ближайшее время не представлялось возможным. Те рабы, которых привезли на Ниа-Нерри, не жаловались на свою жизнь здесь, и вряд ли имели причины хоть на что-то обижаться. Да и Эн-Линавур сказал это не с тем, чтобы как-то задеть или оскорбить её – неррийцы были слишком добры и доверчивы, чтобы вот так огорчать других.
– Значит, если вы уверены, что Антира не ушла сама, то я ничего не понимаю, – призналась взволнованная Олдама. – Как долго она отсутствует? Когда вы обнаружили её исчезновение?
– Довольно давно, дня через два или три после вашего отъезда, когда «Мираж» в последний раз покинул Ниа-Нерри, – ответил Юмели, глядя на девушку так, будто она могла прямо сейчас дать разгадку таинственному исчезновению его сестры.
Олдама забеспокоилась, ведь раньше ей не доводилось слышать, чтобы неррийцы пропадали или их похищали. И тем более об убийстве не могло быть и речи, у неррийцев не было врагов, а значит, с Антирой случилось нечто из ряда вон выходящее. И почему это произошло сейчас, когда она не могла тут задержаться? Олдама вспомнила о детях и почувствовала тревогу – а вдруг исчезновение Антиры связано с какой-нибудь опасностью, что может грозить и Лариндэ? Стоило предупредить слуг и вооружить их.
– Вы знаете, что я привезла в Лариндэ детей? – спросила Олдама.
– Да, мы видели их издали, – ответил Эн-Линавур.
– Можете общаться с ними, но прошу вас не рассказывать им ничего об экипаже «Миража». Мы не хотим, чтобы дети знали лишнее, – попросила Олдама.
Неррийцы пообещали, что будут внимательны и не проболтаются, а также предупредят своих сородичей, как следует вести себя с новыми жителями Лариндэ.
– Мне очень жаль, что не смогу сейчас вам помочь, меня ждут подруги, – сказала Олдама, чувствуя себя при этом виноватой, ведь почти что бросала друзей в беде. – Вы хоть что-нибудь узнавали об Антире? Спрашивали другие семейства? При каких обстоятельствах она пропала? Может, кто-нибудь знает причину её исчезновения?
– Нет, никто не знает, почему пропала Антира. Мы обнаружили её исчезновение утром, всю ночь она спала возле нас у берега озера, и никто не заметил, как она ушла. Мы долго её искали, но не нашли ни следа, – сказал Эн-Линавур.
– Ну, в общем, это и понятно, ведь вы умеете летать и не оставляете следы в воздухе, – резонно заметила Олдама. – Даже ни одна собака след не возьмёт.
– Антира не могла просто так взять и уйти! – в отчаянии возразил Юмели.
– Мне сложно судить, я так мало ещё знаю эту планету и ваш мир. Да и вас самих никак не соберусь исследовать, – сказала изобретательница. – Но не думаю, что неррийцев может кто-то похищать. Вы спрашивали о ней людей из Лариндэ и тех, кто живёт возле космодрома и на фермах?
– Да, но это не дало ни малейшей подсказки, Антиру никто не видел, – покачал головой Эн-Линавур. – Люди ничего подозрительного не замечали.
– Странно… очень странно… Значит, нет никаких предположений относительно того, где может быть ваша сестра? – Олдама смотрела вдаль, будто там могла найти ответ на свой вопрос.