Как многого она ещё не знала об этой планете? Ниа-Нерри ещё не исследована, как следует. Тут имеется лишь общая карта, сделанная с «Миража», но планета ведь не маленькая. Подруги просто обосновались в одном из её уголков, который им понравился с первого взгляда.
Олдама, занятая своими мыслями, не сразу заметила, что неррийцы нерешительно переглядываются, будто не осмеливаясь в чём-то признаться.
– Ну, что молчите? Говорите, если вам есть, что сказать, – потребовала девушка.
– Мы ничего не можем утверждать, у нас нет доказательств, – ответил осторожно Эн-Линавур, опасаясь сказать что-то лишнее или глупое.
– И всё же, вы что-то знаете? – допытывалась Олдама, готовая ухватиться за любую ниточку, лишь бы найти след пропавшей неррийки.
– После исчезновения Антиры мы слышали кое-что от стариков, но всё это лишь домыслы, ничем не подтверждённые выдумки старых людей, – сказал Юмели, как бы говоря: «Всё это глупости, они не помогут найти Антиру».
– И что за домыслы? – оживилась изобретательница и нетерпеливо потребовала: – А ну, говорите немедленно!
– В общем, мы слышали о Заоблачном Городе, где живут люди коричневого цвета, – ответил Эн-Линавур. – Они иногда покидают свой город и являются к другим неррийцам, таким как мы, живущим у озёр, в лесах, лугах.
– И зачем они покидают свой город? – насторожилась изобретательница. – Насколько мне известно, неррийцы не любят путешествовать.
– По преданию, они отправляются на поиски неррийки золотистого цвета, которые очень редко рождаются среди нашего народа и до конца жизни остаются светлого цвета, не темнея с возрастом как остальные неррийцы. Антира имеет именно такой цвет и поэтому некоторые считают, что её похитили люди из Заоблачного Города.
– Вот так история! – Олдама озадаченно смотрела на огненных людей. – Я была уверена, что на Ниа-Нерри нет городов, по крайней мере, с «Миража» их не видно. И всё же эти сведения намного сузят район поисков. Где находится Заоблачный Город?
– Этого никто не знает, – ответил смущённый Юмели. – Говорят, что там всё белое: растения, животные, камни. Но никто никогда не знал, где находится это место. Многие считают, что его не существует вовсе и всё это сказки для детей.
– О, нет! В каждой сказке есть доля истины, – возразила девушка, – да и вы, неррийцы, не блещите особо собраниями фольклора. Вы за всю свою историю даже сказок достаточно не придумали для детей. А тут вдруг выдумать такое! Однако, на Ниа-Нерри нет ни одной белой местности, даже на полюсах нет снега. Или, может быть, это место вовсе не белое? Так или иначе, придётся вести поиски без помощи «Миража». Мы начнём искать Антиру, как только я вернусь. Думаю, мы не задержимся на Кеме, во всяком случае, поспешим вернуться как можно быстрее.
– Ты беспокоишься за Глориозу и Модесту? – спросил Юмели.
– Да, они остались на ужасной планете, и я чувствую, что им грозит опасность. И за Антиру я тоже переживаю, но надеюсь, что она найдётся и с ней не случится ничего плохого. На Ниа-Нерри ведь нет опасностей и вы, огненные люди, можете хорошо защищаться, – сказала изобретательница. – Пока меня здесь не будет, попробуйте сами узнать побольше о Заоблачном Городе. Навестите соседние общины, может, они всё-таки хоть что-то добавят к этому преданию.
– Вряд ли мы узнаем что-либо новое, – пессимистично покачал головой Эн-Линавур.
– Но всё же постарайтесь. И помните мою просьбу: дети ничего лишнего не должны знать об экипаже «Миража», – напомнила Олдама.
– Мы не забудем этого, но как же ваши слуги? Они-то знают достаточно о вас, – сказал Юмели.
– Они почти ничего не знают о нас, кроме имён и того, что мы общаемся с герцогиней Амертсон и имеем «Мираж». Наше прошлое им неизвестно, – ответила девушка.
Простившись с неррийцами, она ушла.
Юмели долго смотрел ей вслед и после сказал:
– С ними что-то случится.
– Почему? – удивился Эн-Линавур.
– Не знаю, почувствовал.
– Просто тебе передалось настроение Олдамы.
– Вряд ли.
– Это можно предотвратить?
– Нет. Никто не может изменить свою судьбу. Мне кажется, что Олдаме лучше было бы остаться здесь, – сказал Юмели.
– Ещё не поздно её остановить, – решил Эн-Линавур.