Олдама вышла из катера и, взглядом отыскав подруг, направилась к ним. Жрецы позволили ей подойти к Модесте и Глориозе, но разоружили. Они следили за тем, чтобы эти две ни на шаг не приблизились к катеру. Изобретательница недоверчиво посмотрела на жрецов, но вуаль скрывала выражение её лица. Экипаж «Миража» выделялся своей серебристой одеждой, сверкавшей под лучами солнца, среди людей, одетых в тёмные мрачные одежды. Девушки отошли немного от жрецов, молча стоявших между ними и их катером. Пока открытое противостояние не входило в планы экипажа «Миража».
– Что здесь происходит? – тихонько спросила Олдама.
– Кажется, нас держат в плену, но мы пока и сами не очень стремились к побегу, – ответила Модеста.
– Это так, иначе нас здесь уже не было бы, – подтвердила Глориоза. – А как у тебя дела?
– Всё хорошо, – ответила Олдама. – Я беспокоилась о вас.
– Совершенно напрасно, как видишь, – окончательно успокоилась Глориоза, убедившись, что Олдама благополучно вернулась на Кему.
– Я так не думаю. Кто эти люди? – спросила изобретательница.
– Кто они и что им нужно от нас, мы пока не выяснили. Зато они слишком много про нас знают, включая и тебя, Олдама, – предупредила Модеста.
– Откуда? – удивилась та.
Но ей ответить не успели – к ним приближался Сиолм. Он жестом приказал Диане подойти к экипажу «Миража», и та молча повиновалась. Она затравленным взглядом посмотрела на Сиолма, после быстро взглянула на девушек и потупила взгляд.
– Это она, та самая? – спросил он, бесцеремонно кивнув в сторону Олдамы.
– Да, она, – ответила тихо Диана. – Теперь их три…
Королева горных драконов совсем сникла и заметно дрожала.
– Скажи, пробил ли час? – высокопарно и одновременно с надеждой спросил Сиолм.
Диана минуту молчала, не поднимая головы, будто решала, стоит ли отвечать или нет.
– Сегодня, за три часа до захода солнца, – как приговор, неохотно произнесла она и бросила быстрый взгляд на экипаж «Миража».
– Что это значит? – спросила Модеста, увидев, что Сиолм и Диана молчат и не собираются давать каких-либо объяснений.
– Отведите их в комнаты, – приказал жрецам Сиолм, проигнорировав вопрос Модесты.
– Мы не вернёмся туда, – возразила Глориоза. – Мы уже сыты вашим гостеприимством. И вообще, не пора ли поговорить?
– Нет, – спокойно возразил Сиолм, отвернувшись от своих пленниц. – Пока вы не имеете права приказывать мне и моим людям.
– А когда сможем? – съехидничала Глориоза. – Вы держите нас уже пять дней в своей берлоге!
Жрецы приближались к пленницам, но выглядели слишком неуверенными. Видимо, в отличие от Сиолма, они побаивались это трио. Обстановка становилась напряжённой, и Модеста приготовилась дать отпор в любой момент. То, что она оставалась безоружной, её ничуть не смущало – энерговампира обезоружить было невозможно. Жрецы в нерешительности окружили девушек, не торопясь исполнять приказ Сиолма.
– Ну, чего ждёте? – раздражённо прикрикнул на них Сиолм, недовольный промедлением. – Уведите их!
– Бегите! Скорее! Не испытывайте судьбу, уходите отсюда! – неожиданно крикнула Диана, умоляюще глядя на пленниц.
Казалось, она была полностью уверена, что они могут сейчас легко сбежать отсюда.
Олдама, Глориоза и Модеста вняли совету Дианы и, быстро прорвавшись сквозь толпу нерешительных и опешивших жрецов, побежали к своему катеру. Сиолм, увидев это, пришёл в ярость, но жрецы не спешили броситься вдогонку удиравшим девушкам, глядя на них с суеверным страхом. Зато они не побоялись схватить Диану, когда им это приказал Сиолм.
– Чего стоите, лодыри? Бросайте Диану, куда следует, и ловите этих трёх! Они нужны мне живыми! – сердился Сиолм.
Жрецы неуверенно продолжали топтаться на месте.
– Да не бойтесь их, они не причинят вам вреда. Они всего лишь люди! – не выдержал Сиолм, затопав ногами. – Они безоружны, их всего три, а вас во много раз больше!
На этот раз жрецы бросились исполнять приказ.
Модеста, оглянувшись, увидела, что Диану тянут к обрыву. В том, что несчастную девушку хотят бросить в водопад, она не сомневалась ни секунды, и повернула назад.