– Жизнь полна противоречий, – глубокомысленно заметила Модеста, взглянув на герцогиню.
Проехав по аллее, автомобиль остановился на площади, окружённой фонтанами и посадками белых роз. Широкая белая лестница из десяти ступеней вела в трёхэтажный дом, похожий на дворец. Лёгкая белоснежная архитектура делала его необычайно красивым на фоне изумрудной растительности.
Девушки вышли из машины и стали подниматься по лестнице.
– Мы решили, что наш дом будет белым, как цветы Ниа-Нерри, – сказала Глориоза.
– И красивым, как дворцы Индии, – добавила Олдама. – Глориоза немало внесла своих идей в проект. И теперь здесь многое напоминает о той стране, где она выросла.
– Дом просто чудесный, будто облако легло на землю, – сказала герцогиня, восторженно глядя вокруг. – Вы везде посадили только белые розы?
– Нет, только у фасада, – ответила Модеста. – За домом находится прекрасный парк, там собраны различные растения, большинство которых происходит с Земли, где мы выросли.
Войдя в просторный белоснежно-золотистый холл, девушки по широкой лестнице поднялись на третий этаж, где располагались жилые комнаты. Залы второго и первого этажей имели отделку в ограниченной гамме цветов. Полы из малахита либо белого мрамора, с вставками из дорогих металлов и камней, соответствовали цветовой гамме природы Ниа-Нерри. Мебель, под стать всему остальному, преимущественно выполненная в белом или золотистом цвете, как и тонкие портьеры, отличалась изысканностью без всякой вычурности. Всюду стояли роскошные букеты цветов, наполняя воздух тонким ароматом. Несмотря на ограниченный выбор красок, ни один зал или комната не походили друг на друга, как и огромные террасы первого этажа.
– Мне здесь очень нравится, – сказала Лейла, спускаясь с террасы в парк, что располагался за домом. – Просто удивительно, что всё это вы создали за такое короткое время.
– Нам повезло с инвестициями и работниками, – ответила Олдама. – Но здесь так пусто и тихо. Надо сделать что-то, чтобы наш дом не стал постоянным пристанищем гробовой тишины, ведь в нём мы не часто пока находимся. Все наши работники имеют здесь своё жильё, где живут семьями или с друзьями.
– Вы хотите обзавестись семьями? – спросила Лейла.
– Нет пока. Сначала мы собираемся наладить свою жизнь здесь, установить определённые отношения с миром, ведь за прошедший год мы так и не смогли свыкнуться с нашим теперешним положением и до сих пор сторонимся Земли, нашей родины, – ответила Глориоза.
– Это из-за Агентства? – спросила Лейла.
– Да, – немного поколебавшись, призналась Модеста. – Не знаю, как господин Рубен отнёсся бы к тому, что мы живы. Когда-то на наше обучение потратили время и деньги, и, возможно, он, если бы захотел, мог заставить нас отработать тот срок, который указывался в контракте. Вряд ли бы денежная компенсация в этом случае его устроила.
– Но ведь прошло так много лет! – возмутилась герцогиня. – Не думаю, что МКСА имело бы к вам претензии.
– При сложившихся обстоятельствах это, возможно, не приняли бы в расчёт, – ответила Олдама.
– И было бы удачей, если нас не обвинили при этом ещё в уклонении от работы и нарушении контракта. А это серьёзные обвинения, – добавила Глориоза.
– Ну, не по своей же вине вы отлынивали от работы! – Лейла явно не согласилась с ними.
– Конечно. Но кто докажет, что мы спали в храме Армы, а не прожили эти годы где-то на дальней планете? Нет, огласка всё лишь усложнит. Поэтому мы и сбежали от общества, ведь слишком много пришлось бы объяснять и доказывать, и не суть, что нам так просто поверили бы, – сказала Модеста и, взглянув на дом, тихонько вздохнула: – Мне и Глориозе хотелось бы, чтобы наши родные поселились в Лариндэ, но мы до сих пор не отыскали их.
– И вы не узнали даже их судьбу? – удивилась Лейла.
– Пытались, но дистанционно информации не нашли, а лететь непосредственно на Землю за ней мы не отважились, – призналась Глориоза. – Своего корабля у нас ещё не было, а использовать тот, что мы взяли с Эдистера, тем более не стоило, ведь на Земле его могли узнать.
– Мне тоже хотелось бы найти своих родителей, – обмолвилась Олдама. – Я раньше мечтала заняться этим, когда отработаю в МКСА. Думала, в Агентстве мне помогут с поисками. Но судьба распорядилась иначе.