– И ты надеешься вернуть их? – неуверенно спросила Лейла.
– Разумеется! Что за вопрос! Почему я должна смириться с тем, что какому-то ненормальному алхимику-вегетарианцу вздумалось использовать нас, как подопытных кроликов? Хотя, надо признать, опыт был достаточно сложным и интересным.
– Узнаю прежнюю Глориозу – всегда умудряется видеть положительные стороны даже в столь трудных обстоятельствах.
– Это потому, что я не одна. Я поделилась с тобой, и мне стало легче. Я не знала, как ты отнесёшься ко всему этому. Кроме тебя у меня никого не осталось.
– А твоя мама?
– Она давно похоронила меня, а я так и не смогла найти её. Да и пока остаюсь в подобном состоянии, не смогу вернуться к ней, – ответила Глориоза, и неосознанно поправила волосы жестом Модесты.
Это не укрылось от внимания Лейлы.
«Да, выглядит она странно. Только бы Глориоза не свихнулась от всего этого. Если такое случится, что мне тогда делать? Может, не стоит её выпускать пока отсюда?» – раздумывала Лейла.
– Тебе лучше остаться у меня, – попробовала уговорить подругу герцогиня. – Если ты уйдёшь, я буду очень волноваться.
– Всё будет хорошо, я же прожила эти дни одна, – покачала головой Глориоза. – Прежде всего, надо устранить то, что в будущем может обернуться большой проблемой. Не стоит сбрасывать со счетов любые повороты судьбы. Урок из кемских событий я получила.
– Ты это о чём?
– Я принесу тебе передатчик, так ты сможешь в любое время связаться с «Миражом» или Лариндэ. И ещё один прибор, при необходимости, установишь на своём корабле. Это несложно, я объясню, как. Он содержит код от Ниа-Нерри, и ты сможешь попасть туда, пройдя через защитное поле.
– Зачем это? – насторожилась Лейла.
– Теперь я одна и меня легче и быстрее убить, чем трёх. Понимаешь?
– Но ты же сейчас так сильна!
– И что? Кто сказал, что я бессмертна? Я хоть и оптимистка, но реальность не сбрасываю со счетов. Надо смотреть правде в глаза, иначе кто-то сможет одним махом уничтожить сразу весь экипаж «Миража». И что тогда будет с теми, кто окажется закрытыми на Ниа-Нерри? Они, конечно, там не погибнут, но будут заточены навеки. Вряд ли там найдётся гений, подобный Олдаме, чтобы разобраться в её изобретениях и вырваться с этой планеты. Если произойдёт непоправимое, то ты останешься единственной владелицей Лариндэ и «Миража». Путь на Ниа-Нерри для тебя всегда будет открыт, независимо от того, что случится со мной. Вот «Мираж» будет труднее отыскать, если ты точно не будешь знать, где он находится. В таком случае даже и не ищи – найти его в просторах Вселенной будет слишком тяжело. Никто без знания кода в него не попадёт, а тем более в невидимый. Это всё, что я хотела тебе сказать.
– Ты говоришь так, как будто мы видимся в последний раз, – Лейле трудно было скрыть беспокойство.
– Всё может случиться. Я должна тебя подготовить, чтобы потом не пришлось о чём-то пожалеть.
– Неужели ты будешь подвергать себя опасности, рисковать жизнью? Умоляю, ради Олдамы и Модесты, не ищи неприятностей на свою голову. Я не хочу потерять и тебя, если уж нельзя вернуть двух других.
– Не волнуйся, я сделаю всё, чтобы сохранить жизнь незадачливой Глориозы. Ведь у меня теперь, наверное, три ангела-хранителя. Свою драгоценнейшую особу я подвергну риску лишь тогда, когда буду делать попытку вернуть экипаж «Миража» в нормальное состояние. Это я тебе обещаю.
– Интересно, что сейчас чувствуют Олдама и Модеста? Может, они вовсе не исчезли и теперь, глядя на своё состояние, содрогаются от ужаса? Возможно, ты и сумеешь освободиться от сущностей подруг, но как ты вернёшь им физические тела?
– Ничто просто так не исчезает, – ответила Глориоза. – Уверена, во мне есть их генетические и энергетические отпечатки. И если что-то было изъято из меня, то так же что-то осталось от них. В любом случае, мне предстоит решить этот вопрос. От Сиолма мне удалось узнать общие сведения, а остальное уже буду рассчитывать по его архивам. В любом случае, направление, в котором следует двигаться, я уже определила.