«Чтоб провалился этот космодром!» – прошло так мало времени с тех пор, как Глориоза это произнесла, и вот это случилось.
Или это всего лишь случайность, совпадение, стечение обстоятельств?
Если для правительства Каджияра это событие вполне объяснимо, то Лейла очень сомневалась в том, что тут постаралась только природа. И в душе она была склонна считать, что всё же тут не обошлось без участия Глориозы.
22. Тей-А-Ли.
Глориоза спустилась к берегу ручья и продолжила путь по мелкой гальке. Юмели и Эн-Линавур следовали за ней. От кристально-чистой воды веяло прохладой, и Глориозе это было очень приятно ощущать в жаркий день. Неррийцы, не страдавшие ни от жары, ни от холода, не могли оценить то, что чувствовала девушка.
Глориоза, одетая в своё серебристое одеяние и вуаль, шла впереди. У её пояса висели меч, привезённый с Кемы, и огнестрельное оружие. Неррийцы были убеждены, что оружие им вовсе не понадобится – на Ниа-Нерри некого бояться, от любого живого существа они и самостоятельно могли отбиться, но у Глориозы на этот счёт имелось своё мнение. Она недостаточно хорошо знала планету, а потому предпочла не оставаться безоружной.
– Мы уже полчаса в пути, а вы ещё ничего конкретного мне не рассказали, – произнесла Глориоза, когда ей наскучило слушать шорох гальки под своими туфлями.
Неррийцы, немного отставшие, догнали её и теперь шагали рядом.
– Отправившись на поиски Антиры, мы знаем лишь приблизительно направление, и надеемся, что не ошибаемся хоть в этом, – ответил Эн-Линавур.
– Меня не удовлетворил твой ответ. И вообще, вы что-то слишком молчаливы в последнее время, – заметила девушка.
– Мы просто потрясены тем, что услышали от тебя. Это просто немыслимо! Даже мы, огненные люди, не можем втроём – и даже вдвоём – превратиться в одно существо, а вы, столь плотные создания, умудрились влезть в одну оболочку! – сказал Юмели, с изумлением глядя на Глориозу.
– Пожалуйста, не напоминай мне лишний раз о моём несчастье! – попросила Глориоза. – Я сама до конца не понимаю всего. Просто смотрю на это как на свершившийся факт. Но и этот фокус я разгадаю. Поэтому прошу вас, чтобы в Лариндэ ни одна живая душа не узнала, что случилось с экипажем «Миража». Мне не нужен лишний шум, незачем пугать людей.
– Мы не проболтаемся, не беспокойся. В Лариндэ никто ничего не узнал и не узнает, – заверил Эн-Линавур. – Там все уверены, что вернулась одна из хозяек.
– Вот и прекрасно. А теперь говорите, что вы узнали о Заоблачном Городе? – спросила Глориоза.
– Старики склонны считать, что он находится где-то на востоке от Лариндэ, куда мы сейчас и направляемся, – ответил Юмели.
– Это я вижу. Но судя по названию, город находится на уровне облаков, а это значит в горах, – рассуждала Глориоза. – Я с утра обшарила на «Мираже» все ближайшие горы, но ничего не заметила. И вот теперь приходится идти пешком, чтобы найти хоть какие-то следы или свидетелей.
– Глориоза, мы ничего не знаем наверняка, – покачал головой Эн-Линавур. – И вообще стоит ли верить тому, что больше похоже на сказку, чем на быль?
– Но надо же с чего-то начинать! Земляне верят, что в любой сказке есть доля истины и не бывает дыма без огня.
– Ты сама почти что сказка, а толку от этого нет, – проворчал Юмели. – Твои слова могут разрушить что-то, но бессильны найти того, кого нужно.
– Не факт, что космодром на Каджияре провалился после моих слов, – возразила Глориоза, пожалев, что дала неррийцам доступ к новостям в Лариндэ, да ещё и про планы Олдамы проговорилась.
– А насчёт дыма без огня, то следовало бы это сказать Антире раньше, – усмехнулся Эн-Линавур. – Может, тогда бы сестра догадалась поджечь что-нибудь, чтобы дать нам знать о себе.
– Она не так воспитана и послушна, – заступился за сестру Юмели. – А ты могла бы пожелать, чтобы Антира нашлась?
– Думаешь, я не пыталась? Всё оказалось напрасным. Вероятно, мои слова срабатывают только тогда, когда я сильно рассержена.
– Ну, вот и рассердись хорошенько, – посоветовал шутливо Юмели.
– Не могу злиться просто так. Не могу. Думаю, умышленная озлобленность тоже не действует. Я слишком цивилизованный человек, чтобы сердиться и выходить из себя по любому поводу. Наверно, этот дар был предназначен для психически неуравновешенного человека. Так что я лучше буду слушать ваши сказки.