– Конечно, помогу, – тут же откликнулся нерриец и снова свернулся в шар.
Глориоза набросила свою вуаль на него и он, немного увеличив исходившее от него тепло, занялся сушкой.
– Мои волосы тоже отсырели, – заметила девушка, расчёсывая длинные пряди.
– Я подсушу их, – вызвался Юмели и, тоже приняв вид шара, стал летать вокруг Глориозы.
Юмели старался не задеть платье и волосы девушки, и быстро высушил их. Эн-Линавур вернул вуаль, и Глориоза поблагодарила братьев за заботу. Осталось только найти завтрак, и можно было отправляться в путь. Неррийцам не составило труда сделать это, но меню Глориозы оказалось скудным и, если бы не способность к энерговампиризму, то вряд ли она имела бы силы продолжать поиски Антиры.
– Нам никогда не найти Заоблачный Город, – пожаловался Юмели, глядя как сгорает на его ладони кусочек сухого пенька.
– Мы обследовали огромное пространство, но далеко не всю Ниа-Нерри, – возразила Глориоза, перебирая несколько плодов, похожих на яблоки, которые своим видом не внушали ей доверия. – Жаль, что «Мираж» не может быть нам полезен в этих поисках. Возможно, Олдама и нашла бы ему применение в этой ситуации, но я пока не знаю, как это делать. Во всяком случае, город я не обнаружила.
Девушка, наконец, отважилась и откусила небольшой кусочек от одного из плодов и тут же пожалела об этом, потому что он оказался невыносимо кислым.
– Гадость! – сказала Глориоза и с досадой зашвырнула подальше свой завтрак.
Плоды, ломая тонкие хрупкие веточки, исчезли в зарослях кустарника, и в ту же секунду послышался чей-то отчаянный и возмущённый визг. Из кустарника выскочило семейство свинтусов и скрылось в лесу. Глориоза проводила их взглядом, убедившись, что кроме испуга никакого другого урона они не понесли. Она уже привыкла ощущать постоянно чьё-то присутствие рядом и потому не придала значения тому, что в тех кустах кто-то был.
«Наверно, Модеста так же перестаёт обращать внимание на тех, кто рядом, когда попадает в толпу, – решила Глориоза. – Это может быть её уязвимым местом. Мне стоит быть настороже, а то что-то я слишком беззаботно себя веду, имея такой дар».
– Я не собираюсь отступать, пока не найду Антиру, пусть даже для этого мне понадобится обыскать всю Ниа-Нерри, – решительно заявила Глориоза.
– Даже и предположить не мог, что моя сестра будет так дорога для пришельцев, поселившихся тут не так давно, – с благодарностью отозвался Юмели.
– Лично я потерял всякую надежду найти Антиру, – признался Эн-Линавур, с хрустом ломая тонкие веточки и сжигая их в своих ладонях.
– Нам необходимо найти её или хотя бы точно установить, почему она исчезла, – сказала Глориоза. – Вы очень доверчивы и наивны, но ситуация может оказаться куда сложнее, чем просто исчезновение вашей сестры.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Эн-Линавур.
– Мы не можем гарантировать, что вслед за Антирой не станут исчезать и другие неррийцы. Возможно, у вас появился враг, а если это так, то и жителям Лариндэ тоже может угрожать опасность. В любом случае надо во всём разобраться сейчас, чтобы потом не было поздно. Я не потерплю врага у себя в тылу, возле своего дома. И к тому же экипаж «Миража» обещал защищать вас, огненных людей, и я выполню это обещание, – заверила Глориоза.
– Всё может быть настолько плохо? – Юмели выглядел чуть ли не напуганным. – Я даже не думал, что тут может нам что-то грозить… Это может обернуться войной?
– Надеюсь, до этого не дойдёт, а потому следует всё выяснить, – ответила Глориоза.
Неррийцы были озадачены – им не приходилось никогда думать ни о войне, ни даже о простом противостоянии кому бы то ни было. Они оказались не готовы к подобному развитию событий.
Глориоза вдруг уловила чьё-то приближение, и взгляд её устремился на то, что не могли видеть её спутники, потому что это находилось за их спинами. Замерев на секунду, девушка не спеша поднялась с травы, опустив на лицо вуаль.
– Кажется, мы не так уж далеко от цели, – произнесла Глориоза.
– Вот это было бы неплохо, – меланхолично отозвался Юмели.
– И даже очень неплохо! – согласился Эн-Линавур.
– Тогда вам следует оглянуться, – предложила девушка.