– Тогда мне пора возвращаться, – решила индианка, торопясь осуществить то, о чём не переставала думать со дня, когда лишилась подруг на Кеме.
– Твои друзья уже ждут тебя. Им тоже не терпится вернуться домой, – сказала Рейнава, указав на Антиру и её братьев, на расстоянии следовавших за Глориозой.
Индианка сделала им знак подойти. Неррийцы скользнули к ней, как всегда быстрые и бесшумные.
– Я возвращаюсь в Лариндэ. Если хотите, можете задержаться в Юада-Нерри, – предложила Глориоза. – Дорогу домой вы теперь без труда найдёте.
– Нет, мы пойдём все вместе, – решил Эн-Линавур. – Не хотелось бы, чтобы родители лишнее время беспокоились ещё и за нас.
Рейнава с нежностью прижала к себе Антиру:
– Мне жаль расставаться с тобой, но удерживать тебя я не имею теперь права.
– Тут мне было хорошо, обо мне заботились, но я хочу вернуться домой, – сказала с благодарностью Антира.
– Ей тут было хорошо! – проворчал Юмели. – А каково было нам, когда ты исчезла?
– Юмели, не ворчи, – одёрнул брата Эн-Линавур. – С Антирой ничего плохого не случилось, и о ней заботились. Разве тебя обрадовало бы, узнай ты, что её тут обижали?
– Вот именно, главное, что она жива, – поддержала его Глориоза. – А теперь в путь.
– Подождите, – сказал Тей-А-Ли. – Я хочу сделать вам подарок.
Он взмыл в воздух и быстро исчез где-то в тумане, никак не желавшем рассеиваться.
«Похож на чёрное приведение, – подумала Глориоза. – Очень странный. Мне не хотелось бы, чтобы он попал в Лариндэ и напугал там людей».
Чёрный Монарх вернулся очень быстро, но не один. За ним следовали четыре огненных коня. Трое из них были такими же бордово-золотистыми, как и у их вчерашних сопровождающих, но четвёртый отличался белоснежной мастью. Его правитель отдал Глориозе, а бордовых – неррийцам.
В восхищении глядя на такой подарок, индианка не сразу нашлась что ответить. Ничего подобного ей не доводилось видеть прежде.
– Думаю, они вам подойдут, – сказал Тей-А-Ли.
– Но я даже не знаю, как с ними обращаться, – Глориоза коснулась рукой морды лошади и ощутила тепло и упругое тело животного, как мягкий бархат.
– Они послушны, и ты можешь использовать седло, какие вы делаете для своих лошадей, – подсказала Рейнава.
– Но как вам может быть известно о нашей жизни? – удивилась в очередной раз Глориоза. – Вы же не покидаете свой город.
– Я когда-нибудь расскажу, но не сейчас, – сказал Тей-А-Ли. – Пусть это будет поводом для тебя навестить нас ещё раз.
– Но разве в природе Ниа-Нерри есть огненные лошади? – спросил Юмели, восторженно вскочив на свою лошадь. – Я никогда таких не видел.
– Их и нет, – улыбнулась Рейнава. – Мы отловили диких неррийцев, и обучили их. Они вполне способны принимать тот вид, который мы хотим. Это у вас пришельцев называется дрессировкой. Правда, у нас это несколько иной процесс обучения, но всё же что-то очень близкое к нему.
– Очень интересно, – пробормотала заинтригованная Глориоза, постаравшись скрыть промелькнувшую в её голове не то догадку, не то вопрос, но сейчас не время было копаться в здешних тайнах, об этом будет ещё возможность подумать.
Не без опаски девушка села на лошадь. Животное не проявило ни испуга, ни непокорности, и послушно следовало туда, куда его направляла всадница.
– Спасибо за такой подарок, – сказала Глориоза. – Надеюсь, что когда-нибудь я смогу отплатить вам достойным даром.
– Ты и так сделала для нас гораздо больше, чем мы ожидали. Если бы я раньше знал, где искать помощь, то притащил бы сюда не Антиру, а тебя, – усмехнулся Тей-А-Ли и добавил: – Дэар проводит вас.
Всадники последовали за своим проводником, и вскоре уже взлетели над клубившимся туманом и выбрались из пелены облаков. Тут сияло солнце, и мир казался совсем иным. А там, позади, остался город огненных людей, знавших гораздо больше, чем другие их собратья.
– Вот мы и познакомились с ними, – произнёс Тей-А-Ли, всё ещё глядя в ту сторону, где скрылись их недавние гости.
– Видимо, земляне не такие уж плохие существа, – согласилась Рейнава. – Надеюсь, что нам никогда не придётся с ними враждовать.