Эн-Линавур и Юмели находились в зале управления и, как только Антира и Глориоза вошли туда, они подняли корабль в небо.
– «Мираж» нас уже слушается. Мы сегодня дважды поднимали его в воздух и даже вылетали за пределы защитного поля, – похвалился Юмели.
– Я рада, что у вас всё получается и следила за взлётом корабля. Вот только второй старт был не очень удачен. Вероятно, вы использовали не автоматическое управление? – предположила Глориоза.
– Да, я провёл взлёт вручную, – признался Эн-Линавур.
– Всё равно вы – молодцы, – искренне похвалила неррийцев Глориоза. – А теперь выслушайте меня и сделайте всё так, как я скажу.
– Значит, ты решилась на это? – дрогнувшим голосом спросил Юмели.
Неррийцы довольно смутно представляли, что задумала Глориоза, но и этого им хватило, чтобы переживать. Они исполняли всё, о чём она их просила, но дать какие-то советы не могли – достижения цивилизации пришельцев были далеки от их понимания в области науки.
– Да, я должна довести дело до конца. Уже всё просчитано, и программа заложена в компьютер. Я проведу свой первый, и, возможно, последний эксперимент в этом плане. Не исключено, что выйдет ошибка, но я человек, а людям свойственно ошибаться, – Глориоза сделала небольшую паузу и продолжила: – Вы знаете, что надо делать, если я погибну. В процесс вмешаться не сможете, всё будет происходить автоматически, поэтому от вас тут ничего не будет зависеть до конца эксперимента. Выход наружу из комнаты дублирования я заблокировала, «Мираж» будет в космосе, а потому, чтобы из меня там не получилось, это не сбежит с корабля.
– Что ты такое говоришь? – ужаснулась Антира. – Нет, ты не можешь погибнуть!
– Могу, – твёрдо возразила Глориоза, давая понять, что готова к любому результату. – Даже маленькая ошибка или неточность могут сорвать ход эксперимента или изменить его конечный результат. Он может быть непредсказуемым и нежелательным.
– Нежелательным? Как это? – спросил Эн-Линавур, стараясь понять, к чему стоит приготовиться.
В отличие от сестры и брата, он мыслил более спокойно, в полной мере осознавая, что сейчас Глориоза может положиться только на своих друзей-неррийцев, и не хотел её подвести.
Индианка немного помедлила и ответила:
– Это значит, что могут произойти мутации и из меня получится не экипаж «Миража», а одно или даже несколько неадекватных существ. Всего я предугадать не могу.
– Нет, лучше и не начинай тогда! – Антира была в ужасе, не зная, как отговорить подругу от столь опасной затеи. – Неужели тебе совсем не страшно?!
– Я не могу руководствоваться страхом, – возразила Глориоза, покачав головой. – Я должна сделать это ради Олдамы и Модесты. Да и я такая, какая есть сейчас, не очень себя устраиваю. Всё чаще я испытываю стрессы, становлюсь неуравновешенной и у меня мучительно тяжело на душе. Продолжать так жить дальше невыносимо, иначе я действительно покончу разом со всем экипажем «Миража», а это не допустимо. Не этого они от меня ждали бы, и не этому учил меня отец. Лучше умереть, сражаясь, чем в бездействии, иначе в этом случае, так или иначе, убьёшь сам себя. Сейчас пассивность никак не поможет мне, и, как я уже говорила, это не тот случай, что лечится временем… Хотя именно игры со временем я и начну сейчас. Но ничто не заставит меня сдаться без боя и покорно ждать конца, который станет тихим убийством для моих подруг.
– По-моему, ты как раз это и собираешься сделать! – воскликнул Юмели. – Это же прямое самоубийство, а не эксперимент!
– Но я имею шансы победить! – возразила Глориоза, как будто желала убедить в этом и себя, и уже тише добавила: – Если получится что-то не то, то просто убейте. Я прошу вас только об этом.
– Но, Глориоза, мы не сможем… – начал Эн-Линавур, осознав какую именно помощь она хотела потребовать от них, но девушка жестом попросила его замолчать.
– Сможете, – жёстко ответила Глориоза и сунула в руки Эн-Линавура своё огнестрельное оружие.
Юноша дрогнувшими пальцами сжал его и с мольбой посмотрел на Глориозу. Но та была тверда и неумолима в своём решении.
– Вы должны будете это сделать, но никто не говорит, что всё обернётся именно таким образом, – сказала индианка, глядя в глаза неррийцам. – Ни мне, ни Олдаме, ни Модесте не нужна будет такая жизнь. А второй раз разобраться во всей этой головоломке и исправить все ошибки, не натворив новых, вряд ли кто сможет. Потребуется слишком много времени даже для того, чтобы просто найти разбирающегося во всём этом человека. Вы поняли меня? Мы не должны создать новую угрозу человечеству, если я в чём-то просчиталась.