Лейла осмысливала какое-то время то, что от неё ожидали, и, в конце концов, утвердительно кивнула. В любом случае, это не было нечто непосильное для неё. Всего лишь слетать на разведку и поговорить с людьми.
– Что ж, я готова помочь вам, но предоставьте мне действовать самостоятельно, – сказала герцогиня. – Я воспользуюсь своим личным кораблём и как можно скорее отправлюсь в путь.
– О, нет! Это будет слишком долго, – возразила нетерпеливо Модеста. – Твоя «Европа» чересчур тихоходна!
– «Мираж» по-прежнему в твоём распоряжении, – напомнила Олдама, – воспользуйся им. Мы сами отвезём тебя.
– Нет, я полечу сама и на своём корабле, – непреклонно заявила герцогиня с истинно королевским упрямством, уверенная, что поступает самым лучшим образом. – Ну и что, что мой корабль не так быстр, как «Мираж»? Зато это не вызовет ни у кого никаких подозрений. Я улетаю с Эдистера на своём корабле, со своим экипажем и, главное, в сопровождении Левмера. Уж он-то меня одну никуда не отпустит, а давать ему какие-либо объяснение, или придумывать новые сказки, или чего хуже – просто молча сбежать с вами, это создаёт слишком много проблем и неудобств. Я и так чувствую себя виноватой перед ним, постоянно всё скрывая и придумывая очередную ложь. Да и не вы ли сами просили меня не давать поводов для волнения Левмеру? И на Кему я тоже летала на своём корабле, как вы того требовали. Или сейчас вы хотите взять и Левмера на борт «Миража» вместе со мной?
Лейла состроила вредную рожицу – мол, поступаю по вашим же советам.
– Против этого я бы не очень и возражала, пора бы ему уже узнать всю правду, если бы не одно «но»… – ответила Модеста. – И это «но» – наши двойники. Я пока не готова морально открыть такую правду ему. Потому что даже ты не сразу восприняла всё, как есть. Вряд ли Левмер тоже окажется готовым к подобному потрясению.
– Ага. Особенно учитывая, что он зачем-то общался с МКСА, – припомнила и этот момент Глория.
– Но ты же можешь на этот раз сказать, что воспользуешься пассажирским кораблём, а полетишь с нами в «Мираже», – упрашивала Мод.
– Левмер не настолько наивен и сразу почует неладное. К тому же, как я говорила, он не отпустит меня одну, а о том, чтобы привести всю свою свиту в «Мираж», не может быть и речи. Сами понимаете, – не соглашалась Лейла. – Если хотите, то можете как-то примкнуть к моей свите, тогда отправимся в путь вместе.
– Нет, только не с Левмером! – запротестовала Олдама. – Хватит с нас и прошлого раза. Мы ужасно переволновались, он едва нас не узнал.
– Не стоит рисковать, – согласилась Модеста. – Придумать в этот раз что-либо достаточно правдоподобное и при этом не быть узнанными Эдуардом – слишком тяжёлая задача.
– Левмер уже забыл о моих «рабынях», но войдите в моё положение, ведь я не могу лететь на простом корабле без должной свиты. И вообще – если я не воспользуюсь своим личным кораблём, то в глазах людей это будет выглядеть более, чем странно. И вы, даже вшестером, не сможете меня переубедить, – сказала Лейла.
– Хорошо, поступай, как сочтёшь нужным. Мы доверяем тебе, и будем ожидать твоего возвращения, – сдались девушки, понимая, что Лейлу вряд ли удастся переубедить, да и на этот раз она действительно поступала правильно.
Как бы им не хотелось поскорее всё узнать, тем не менее, не стоило из-за своих эгоистических побуждений усложнять жизнь юной герцогине.
– И всё же Левмер может оказаться помехой в твоём путешествии – как ты скроешь от него цель своей поездки и сможешь искать информацию? – поинтересовалась Глориоза. – Так или иначе, ты должна будешь упоминать наши имена, а это его может натолкнуть на не нужные мысли.
– Постараюсь чем-нибудь отвлечь его, – неуверенно произнесла Лейла.
– Это не годится. Может, устроить ему больничный, чтобы он на Эдистере остался? – предложила Мод и посмотрела на Модесту, ожидая, поддержит ли она её.
Капитан сильно сомневалась в правильности подобного подхода к делу, да и вся эта затея не гарантировала должного результата.
– Инсценировать ему недомогание, конечно, можно, но ведь Левмер, даже умирая, будет следовать за Лейлой или вообще никуда её не отпустит, – высказала своё мнение Модеста. – А наносить серьёзные травмы человеку – это уж слишком жестоко и не оправдано в данной ситуации. Так что забудь об этом.