– Когда закончите занятие, пришли всех пострадавших ко мне.
И пошла дальше.
Глориоза обвела взглядом притихших детей, которые уже не размахивали бестолково своим оружием, и поняла, что надо начинать всё с начала. Да, Модеста была права, и она полностью её в этом поддерживала – знания, без должного воспитания, могут принести только вред. Дети должны научиться думать о том, что делают и ради чего. И, конечно же, понимать ответственность за свои действия и решения.
Время продолжало тянуться невыносимо медленно и экипаж «Миража» вновь покинул Ниа-Нерри. Им просто не сиделось спокойно вдали от Эдистера, и, казалось, каждый день тут длится ещё дольше, чем в космосе. Умчавшись во тьму бесконечной Вселенной, экипаж «Миража» коротал время как мог. Глориоза и Глория почти всё время проводили в тренировках, часто подключая к ним и подруг. Но вскоре оказалось, что у изобретательниц постоянно возникали неотложные дела в лабораториях, а Модеста и Мод умудрялись нарушать правила любого боя, лишь бы поскорее его окончить. Если эта пара не желала сражаться, вынудить её к этому было просто невозможно. Иногда они просто спасались бегством от своих воинственных подруг. Так проходили дни, складывавшиеся из долгих часов ожидания и волнительных разговоров о том, чем, в конце концов, закончится эпопея с поиском их семей. Предугадать результат заранее было просто невозможно.
Наконец начал свой отсчёт последний день ожидания.
Девушки собрались в зале управления и смотрели в огромный передний иллюминатор. Где-то впереди маячила армада военных крейсеров и множество катеров патрульных. Они суетливо маневрировали возле одной из космических станций, не разлетаясь далеко от неё.
– И долго они ещё будут толкаться подобным образом? – спросила Олма.
– Вопрос в том, долго ли мы будем смотреть на них? – отозвалась Глориоза, всё же заинтересованно глядя на происходящее. – Мне это уже порядком надоело, но тут хотя бы хоть что-нибудь происходит.
– Ведут себя будто на параде. Даже в шеренгу выстраивались! – хмыкнула Глория и разочарованно добавила: – А ведь мы хотели только пообщаться с ними…
– Сами виноваты, не зачем было лезть к ним. Или вы хотите, чтобы они атаковали нас? – спросила Модеста, меланхолично откинувшись на спинку кресла и глядя на военные корабли.
– Нет, но мы всего-то хотели сообщить им о новом пути, который сократит расстояние между двух обитаемых планет у края Сферы, – пояснила Глориоза. – Они бы поставили пару маяков и этим облегчили многим людям жизнь.
– И мы готовы были даже провести их по этому пути, но за невидимым кораблём они же следовать не могут, вот мы и сняли защиту, – добавила виновато Глория.
– Это мы уже знаем, – кивнула головой Модеста. – Как и то, что, увидев «Мираж», они переполошились и бросились уже изучать нас, а не новый путь в космосе. Вот только так же быстро исчезнувший, как и парой минут ранее появившийся, корабль они обнаружить не смогли.
– Ага, и потому стянули сюда чуть не половину военных кораблей ОПМП, – поддакнула Олма, что-то попутно высчитывая для очередного эксперимента. – Но и это не помогло, вот они и занялись учениями, в ожидании, что мы вновь появимся.
– Так может, поучаствуем в их манёврах? – с азартом отозвалась Глориоза.
– В качестве кого? Условного противника? – предположила Мод.
– Я не дам портить мой корабль! – воспротивилась Олдама. – Хоть они и не смогут его так быстро разбомбить, но всё равно могут поцарапать.
Модеста улыбнулась её словам – изобретательница в большинстве случаев относилась к созданному ею «Миражу» как к дорогой и хрупкой игрушке, забывая о его силе и практически полной неуязвимости.
– «Мираж» невидим, вот они и не могут стрелять по нам, – сказала капитан. – Но они чуют, что мы где-то рядом. Стоит снять систему защиты, как тут же начнутся атаки с их стороны. Они и так палят во всю, чаще всего просто наугад.
– Конечно. Зачем бы я дала им долго видеть нас? – пожала плечами Олдама.
– Дай им волю, они точно попытались бы взять «Мираж» штурмом, – заметила Олма. – Смотреть на них целый день, конечно скучно, но тут хоть что-то происходит. Лично мне ловить астероиды уже надоело.