– К тому же вшестером мы быстрее справимся, – поддержала индианку Мод. – Мы и так потеряли целых четыре дня на Ниа-Нерри.
Девушки направились к ближайшему зданию космодрома, ведь их катер приземлился почти рядом с ним. Далее виднелись огромные звездолёты, но их стояло не слишком много и некоторые из них готовились покинуть Землю. На прибывшую шестёрку почти никто не обратил внимания, они могли привлечь интерес своим видом, но не настолько, чтобы кто-то счёл их подозрительными. Все они оделись по-разному и взяли вуали, на случай, если потребуется более конкретная маскировка. Но, не смотря на различие в нарядах и причёсках, каждая старалась идти не рядом со своим двойником.
Войдя в здание космодрома, девушки решили ненадолго задержаться здесь, чтобы осмотреться и остыть после знойного утреннего солнца. Глориоза, Модеста и Олдама отправились за холодным лимонадом, а остальные остались в огромном вестибюле, половину которого занимало столько растений, что это было похоже на оранжерею.
Олма, Мод и Глория остановились у одного окна и, рассматривали стоявшую тут карту города, решая, как лучше добраться до нужного им здания. Через вестибюль проходил длинный коридор, ограниченный ажурными арками, и один его конец вёл на взлётное поле космодрома, а другой служил выходом в город. От него вглубь здания уводил ещё один небольшой коридор, расположенный перпендикулярно к первому, и вёл он к небольшому кафе.
– Отсюда Центр Информации очень близко. Лучше, если мы отправимся туда пешком, – предложила Глория, когда все были снова в сборе.
– Очень хочется быстрее со всем справиться, – выразила желание Олма, взяв у Олдамы свой стаканчик с напитком. – Мне тревожно. Этот день ещё принесём нам волнения.
Мод и Глория тоже взяли принесённый им лимонад, но, кроме Олдамы, тоже чувствовавшей себя не в своей тарелке, никто опасений Олмы не разделял.
– Почему ты считаешь, что у нас будут неприятности? – спросила Модеста.
– Даже не знаю, – пожала плечами Олма. – Интуиция, наверно, подсказывает…
– Ты просто нервничаешь, потому что мы сейчас находимся на Земле, – решила Мод.
– Сегодня на космодроме мало людей, – заметила Глориоза. – Это большая редкость, но нам это только на руку.
В здании действительно было немноголюдно, и в той части вестибюля, где находились девушки, никого кроме них не находилось. Остальных людей скрывали от них роскошные растения. Большинство прибывших просто проходили через вестибюль в город, не имея причин задерживаться здесь.
Выпив лимонад и обсудив дальнейший маршрут, девушки готовились отправиться в город. Олдама достала из сумочки небольшой прибор, позволявший узнать, всё ли в порядке в «Мираже». Тем временем Олма, Глория и Мод вызвались ещё раз сходить в кафе и взять на дорогу немного конфет, способных утолять жажду. Эти сладости особенно нравились изобретательнице и её двойнику. Пока Глориоза и Олдама ещё раз рассматривали карту, стараясь определить, что ещё интересного можно посмотреть в этом городе, Модеста провожала взглядом ушедших подруг, потому что их путь был виден почти до самого кафе, что находилось в конце коридора за углом.
Закончив рассматривать карту, Глориоза не спеша прошлась в задумчивости туда-сюда и, остановившись у пересекавшего вестибюль коридора, посмотрела направо. К ней присоединилась Модеста, уже сгоравшая от нетерпения заняться делом, и посмотрела налево. Тут было почти безлюдно, да и парком отдыха это место не являлось, где бездельники могли бы праздно собираться. Все спешили по своим делам, и усиливавшаяся жара не располагала к тому, чтобы прятаться тут от неё весь день, в надежде, что скоро будет прохладнее.
– И какая опасность могла привидеться здесь Олме? – пожала плечами Модеста.
Однако неприятности начались гораздо раньше, чем мог ожидать экипаж «Миража». Глориоза вдруг насторожилась, всматриваясь во что-то, а после молча взяла за руку Модесту и торопливо потянула её назад, к Олдаме.
– Что происходит? – поинтересовалась капитан, тщетно попытавшись вытащить свою ладонь из сильной руки индианки.
– Тихо! Прячьтесь! – в ответ скомандовала Глориоза, и подтолкнула подруг к густым высоким растениям, создававшим небольшую нишу.