Глориоза стала разворачивать корабль.
– Мы так и не решили, куда лететь, – заметила Глория. – Возвращаться в Лариндэ не хочется, главным образом из-за Олдамы.
– Да, ей следует быть пока подальше от могилы сестры. Модеста считает, что Олдама ещё не готова для посещения гробницы.
– И куда же мы теперь отправимся?
– Полетаем где-нибудь, – решила Глориоза, устремляя «Мираж» прочь от Эдистера, и её взгляд обратился к переднему иллюминатору. – Проложим, если удастся, новый маршрут на не исследованном участке.
Несколько секунд она смотрела на двойную звезду, которая отсюда казалась одной из самых ярких светил.
– Ты тоже часто смотришь на эту звезду? – спросила Глория.
– Да, но не знаю, почему. Она хорошо видна и с Ниа-Нерри, и с Эдистера, но после смерти Олмы она для нас обрела какое-то трагическое значение.
– Огненные люди называют её звездой скорби и надежды. Может, поэтому мы обратили на неё внимание в дни траура?
– Может быть, – согласилась Глориоза. – А вот Лейла, занимаясь древними записями эдистерцев, узнала, что они называли эту звезду Роковой. Она на днях сказала мне это.
«Мираж» был уже далеко от Эдистера, когда в зал управления вернулись Модеста и Мод.
– Олдама очень устала и сейчас спит, – сказала капитан, занимая своё место.
– Ей не следовало ходить так много в первый день, – высказала своё мнение Мод, – но разве её удержишь.
– Куда мы движемся? – спросила Модеста.
– Туда, где меньше патрульных, – ответила Глориоза.
– Она сама выбирала маршрут, а я не возражала, – добавила Глория.
– Но почему именно туда? – поинтересовалась Мод.
– Ну, хорошо было бы проверить те места, где совсем нет служителей порядка, но такое сложно найти в ОПМП. Поэтому летим туда, где их меньше всего, – объяснила Глориоза и добавила: – Ведь там, где нет постоянно космического патруля, всегда что-то происходит. Да и найти новый маршрут в пределах ОПМП тоже не помешает.
– И Кема тому пример, – согласилась Модеста с выбором подруги.
– И не напоминай мне о ней. Из-за неё все наши беды, – нахмурилась Глориоза. – Кстати, Олдама хочет начать серьёзную войну с леруями. Её цель – найти их вожака.
– О них мы слышали ещё в Агентстве, но, видимо, пока мы отдыхали в храме Армы, леруи стали более сильными и их ряды пополнились, – сказала Модеста, открывая на экране последние новости.
– Мы должны помочь Олдаме, – поддержала подруг Мод.
– Разумеется, хоть это будет и не лёгкое дело. Леруями правит кто-то очень сильный и умный. Если это один человек, то он просто гений, потому что сумел объединить стольких людей и много лет держать их в жёстком подчинении, – сказала Глориоза. – И к тому же это вовсе не простые обыватели, объединённые какой-то возвышенной идеей, а в основном меркантильные, двуличные и нередко просто жестокие люди, готовые на любые преступления.
– Вполне возможно, - согласилась Модеста. – Мы так мало знаем о них.
Решив начать войну с леруями, экипаж «Миража» даже не мог подозревать, чем всё это кончится. Начиналось всё с простого решения и даже без каких-либо точных планов и сведений, так же, как и первое приземление на Кеме, которая, не обещая сюрпризов, впоследствии щедро засыпала ими девушек.
– Тем не менее, нам надо вынести урок из гибели Олмы, – сказала Мод, решив, что сейчас самое время поговорить об этом, пока рядом нет изобретательницы. – Олдама подтвердила, что её болезнь напрямую связана с гибелью сестры-двойника, хоть раньше она ничего подобного не наблюдала между оригиналом и двойниками любых представителей фауны или флоры. Исключение, видимо, составляют лишь человек или любой разумный гуманоид.
– Олдама сегодня говорила о создании прибора, который сможет в любой момент повернуть процесс дублирования вспять и объединить оригинал с двойником или двойниками, – вспомнила Модеста.
– То есть сделать нечто подобное, что кемский колдун сделал с нами, объединив в божество? – спросила Глориоза.
– Да, что-то похожее на это, но, с таким «исчезновением» двойников, оригинал ничего не теряет и не приобретает. На практике это, разумеется, ещё никто не проверял, но, думаю, Олдама не ошибётся, – ответила капитан. – Мы должны помочь ей в этом. Бедная Олдама на собственном опыте знает, чем грозит оригиналу гибель его двойника. Думаю, и смерть оригинала тоже идентично аукнется двойнику.