Солнце уже взошло, и первые его лучи осветили дворец, в котором ещё почти все спали. Парень собрался выйти из гостиной на длинную террасу, когда вдруг замер, чуть не выронив ведро с водой – на ступенях, по которым ему предстояло сейчас спускаться, сидела, не двигаясь, команда «Ветзо». Их белые одежды почти светились в лучах солнца, а вокруг сверкали от росы крупные соцветия белоснежных хризантем. Всё это было точной копией той фотографии, которую ему когда-то показал Левмер. Они сидели в том же порядке, только не хватало маленькой герцогини. Одна из девушек резко повернула голову в его сторону, упёршись взглядом прямо в его глаза.
Цепенея от ужаса, он сделал шаг назад и закричал. Ведро упало на пол, и Тоасен, поскользнувшись, растянулся в луже воды, лишившись сознания.
Габриэль услышала крик и шум. Насторожившись, она несколько секунд колебалась, стоит ли идти туда, а после со всех ног бросилась в сторону восточного крыла. Оказалось, не она одна слышала шум – две служанки испуганно переглядывались, двигаясь в том же направлении. Увидев бегущую телохранительницу, они приободрились и уже без боязни последовали за ней. Миновав коридор, Габриэль свернула в гостиную и увидела трёх охранников. Они склонились над неподвижным Тоасеном, находившимся у открытой двери, ведущей на террасу.
– Что с ним? – спросила Габриэль, не увидев ни ран, ни каких-либо других внешних повреждений.
– Понятия не имею, – ответил один из охранников, пытаясь привести Тоасена в чувство. – Мы были в саду, когда услышали крик. Прибежали – а он лежит. Давайте-ка, отнесём его в комнату и надо бы врача позвать.
Мужчины подхватили осторожно Тоасена и унесли. Габриэль быстро осмотрела всё в гостиной, выглянула на террасу, но ничего подозрительного не нашла. Одна из служанок уже убирала разлитую воду, а другие разошлись по своим делам.
Габриэль вновь пробежалась, спеша к комнатам герцогини. Она была уверена, что если хозяйка не спит, то точно услышала весь этот шум. И она не ошиблась.
– Что такое? – спросила Лейла, выходя из комнаты, к которой только что подбежала Габриэль. – Что за шум в такую рань?
– Не знаю, там нашли одного из слуг без сознания. Возможно, ему стало плохо, – ответила телохранительница, – либо он просто поскользнулся и упал.
«Знать бы что вас, госпожа герцогиня, заставило проснуться так рано, – подумала Габриэль, заметив, что хозяйка уже одета и только тщательно расчёсанные волосы ещё не уложены. – Вас точно не этот шум разбудил».
– Пойдём, проверим, как чувствует себя пострадавший, – решила Лейла, делая знак Габриэль следовать за ней.
Телохранительница молча выполнила приказ, отметив про себя, что герцогиня действительно беспокоиться о здоровье слуги, а не делает это напоказ. Девушки спустились с террасы и отправились к одноэтажному дому, где жили прислуга и охранники. Тут уже никто не спал, все обсуждали и гадали, что могло случиться с Тоасеном. Завидев хозяйку, слуги предпочли тихо разойтись, к тому же рабочий день уже начинался.
– Госпожа герцогиня, доброе утро, – поздоровался мужчина средних лет, едва Лейла вошла в комнату Тоасена.
Габриэль уже знала, что это врач, постоянно живший тут и следивший за здоровьем персонала.
– Доброе утро, – приветливо отозвалась Лейла и посмотрела на бледного Тоасена, открывшего глаза. – Что случилось с тобой?
Неясно было пока, от чего он больше побледнел – от приключившейся хвори или от присутствия строгой хозяйки, которую боялся не без оснований.
– Я… это… – запинающимся голосом произнёс слуга, не в силах подобрать нужных слов для описания всей ситуации, которую он пережил, но в его глазах угадывался страх и потрясение.
– Он очень слаб, я сделал ему инъекцию, но работать ему сегодня не стоит, – решил разъяснить врач. – Да и головой об пол он приложился довольно сильно.
– Конечно, – согласилась Лейла. – Тоасен, отдохни пару дней, – и, обратившись к врачу, распорядилась: – Проследите, чтобы ему была оказана необходимая помощь и хороший уход.
– Спасибо, госпожа герцогиня, – сказал слуга.
– Разумеется, всё будет сделано, – врач слегка поклонился и ушёл.