Порох тут же вспыхнул, но особого эффекта этот эксперимент не возымел. Олдама приблизилась и осмотрела ладонь неррийца.
– Ничего впечатляющего, – почти разочарованно констатировала она и, быстро окинув взглядом окрестности, добавила: – Продолжим?
– Да! Да! – тут же радостно отозвались Антира и Юмели.
Этим двоим поучаствовать в испытаниях тоже не терпелось.
– Нет, вы пока побудете в стороне, – безапелляционно заявил старший брат.
Все эти действия происходили на поляне, окружённой плотными зарослями кустарников и деревьев. Тут, на небольшом пне, Олдама разложила свой нехитрый скарб, состоявший в основном из разных взрывчатых и легкогорючих веществ.
– Лишь бы Глориоза и Модеста меня не хватились, – обеспокоенно поглядывая по сторонам с видом заговорщицы, произнесла изобретательница. – Они не одобряют таких экспериментов.
– Но это же так весело! – возразил Юмели. – Нам не страшно, и, если что, мы тебя защитим. Зато ты узнаешь, на что неррийцы способны.
– А мы увидим и попробуем нечто новое, – с энтузиазмом поддержала брата Антира. – Потом и остальным расскажем обо всём.
Олдама порылась в контейнере и открыла маленькую коробочку. Вновь с сомнением взглянув на Эн-Линавура, она пинцетом взяла небольшой кусочек смолы.
– Готов?
– Да, – не колеблясь, нерриец протянул ладонь.
Вручив ему очередную порцию исследуемого материала, Олдама, как и раньше, отошла в сторону.
Смола не вспыхнула огнём, но от неё пошёл дым.
– Фи! – поморщилась девушка, помахав ладонями перед лицом, чтобы отогнать неприятный запах.
– Да, так себе, – согласился Эн-Линавур, делясь впечатлениями. – И энергии мало. От пороха было больше.
– Я тоже хочу попробовать! – не выдержал Юмели и, нетерпеливо, по-хозяйски запустил руку в коробку.
– Нет! Стой! Это может быть опасно! – испуганно вскрикнула девушка, но любопытный нерриец, уже вытащив очередную баночку, проворно отскочил в сторону, и быстро вылил её содержимое на ладонь.
Олдама ошарашенно замерла, а Юмели, опасаясь, что она помешает ему поучаствовать в эксперименте, молниеносно свернулся в шар, успев при этом немыслимым образом распределить полученный трофей по всей своей поверхности. Тут же он вспыхнул, как факел, окутанный чуждым огнём, и взвился, хохоча, в небо.
– И что это было? – спросил Эн-Линавур, в общем-то, довольно спокойно относясь к проделкам младшего брата.
– Нефть, – выдохнула Олдама, наблюдая за веселившимся Юмели.
Антира решила не оставаться в стороне от столь увлекательного занятия, и, пока изобретательница наблюдала за полётом её брата, ухватила довольно большой кусок смолы и тоже взмыла в небо.
– И эта туда же, – проворчала Олдама, беспомощно всплеснув руками.
Неррийка, свернувшись в шар, подожгла смолу и, дымной кометой теперь носилась над лесом. Этим двоим было весело, вот только Лариндэ находилось совсем недалеко, и изобретательница всерьёз беспокоилась, что их оттуда могут увидеть. А говорить подругам о совместных проделках с неррийцами она пока не хотела.
Вдруг Юмели замер, зависнув на несколько секунд неподвижно в воздухе, и после быстро спикировал на поляну.
– Там Глориоза. Идёт сюда. Уже совсем рядом, – испуганно доложил он.
– Ой-ой! – Олдама заметалась, собирая свой нехитрый скарб в контейнер.
Оказаться сейчас застигнутыми врасплох, эти четверо точно не горели желанием. Неррийцам было интересно узнавать что-то новое и Олдаме тоже хотелось их исследовать, а появление Глориозы могло поставить жирную точку в их совместных экспериментах.
Эн-Линавур подал знак сестре спускаться, и, обращаясь к Олдаме, быстро решил:
– Мы тебя спрячем. Так что никто ничего не узнает. Не волнуйся.
Указав Юмели на контейнер, он быстро подхватил Олдаму на руки. Не ожидавшая ничего подобного, изобретательница испуганно взвизгнула, но нерриец её держал крепко, и поджаривать не собирался.
– Уходим, – скомандовал Эн-Линавур, и взмыл вверх.
В первое мгновение полёта Олдама даже испуганно зажмурилась, но любопытство взяло верх, и она открыла глаза. Они летели среди деревьев, по дуге огибая лес, чтобы вернуться в Лариндэ и при этом не встретиться по дороге с Глориозой. Юмели тащил контейнер Олдамы, а Антира пыталась на ходу очиститься от остатков смолы.