Левмер улыбнулся, подсказывая:
– Сегодня ты намеревалась навести порядок на террасах, после прошедшего ливня там стоит всё выдраить.
– Точно! Пойду, потороплю слуг с уборкой. Хочу, чтобы к вечеру там всё сияло, – сказала Лейла и, развернувшись, деловито вышла из кабинета.
Левмер вздохнул, покачал головой и вновь углубился в просмотр документов. Поведение герцогини ему не всегда было понятно. Но лучше пусть она будет рачительной хозяйкой, чем исчезает непонятно куда и как.
День прошёл в тягостных раздумьях и то и дело появлявшихся подозрениях. Лейла ходила по дворцу с таким видом, будто тут не просто уборку делали, а как минимум искали бомбу, которая могла взорваться в любой момент. Она в этой суматохе, захватившей и её личные комнаты, смогла лишь на минуту связаться с экипажем «Миража», сообщив, что ждёт их у себя вечером. И при этом едва не умудрилась попасться на глаза перемещавшейся туда-сюда прислуге.
32. Отловить и выпроводить.
Только с наступлением заката, когда уставшие слуги покинули дворец, закончив свою работу, Лейла немного успокоилась. Поужинав, она постаралась, чтобы как можно меньше людей осталось во дворце. Почти всем слугам она объявила выходным следующий день, а потому резиденция герцогов Амертсонов к ночи практически опустела. Под конец дня она даже нашла предлог отослать из дворца и Левмера. Тот, не почуяв никакого подвоха, охотно уехал в город, где намеревался с утра уладить некоторые дела. Когда ночь спустилась на резиденцию, там оставались только Лейла и Габриэль. Последнюю она умышленно не отпустила, имея на этот счёт свои планы.
Лейла закрылась в кабинете и, по привычке, быстро проверила прибором помещение, но никаких скрытых устройств слежения не обнаружила. Однако её не покидали мысли, что неприятности всё ещё могут грозить ей. Она с нетерпением ждала подруг, а потому во время их прихода даже не сочла нужным скрывать своё беспокойство.
– Где Мод и Глория? – первым делом спросила Лейла, заметив, что пришли только три.
И одеты они были в серебристую одежду экипажа «Миража», а не в белую форму МКСА, как отметила для себя герцогиня.
– Не беспокойся, с ними всё в порядке, – заверила Глориоза, – не думай, что произошло что-то плохое.
– Они остались в «Мираже», – добавила Модеста. – Но что случилось с тобой? Может, у тебя неприятности из-за нас?
Капитан бросила быстрый виноватый взгляд на Глориозу и Олдаму.
– Пока ничего непоправимого не случилось, – ответила как-то неуверенно Лейла, – но я провела весь день, как под пыткой. Боялась, что слуги найдут что-нибудь подозрительное.
– У тебя были для этого основания? – осторожно осведомилась Глориоза.
– Да. Утро выдалось несколько беспокойным. Заболел мой слуга, – сказала Лейла.
– И он серьёзно болен? – спросила Модеста. – Может, нужна моя помощь?
– Нет, он не сильно болен, но ослаб, – ответила Лейла, более пристально глядя на Модесту. – Скорее, просто чего-то перепугался бедняга.
Экипаж «Миража» стушевался, понимая намёк и то, что сейчас им достанется от подруги. Сомнений не оставалось, что Лейла уже в курсе того, что вызвало утренний переполох во дворце. Экипаж «Миража» даже не пытался скрыть смущение, признавая молча свою вину в том, что день подруги прошёл в тревоге.
– Я так и думала, что без вас не обошлось, – кивнула головой Лейла, глядя на притихшее трио. – Мой слуга обмолвился, что упал в обморок от того, что увидел команду «Ветзо», сидевшую на ступенях восточной террасы. Говорил, что вы были неподвижны и одеты в форму МКСА. Это правда? Он действительно видел вас там? И в таком виде?
И всё же Лейла ещё чуть-чуть сомневалась, что подруги способны были совершить подобную глупость.
– Да, видел, – призналась Модеста, отрицать очевидное не имело смысла. – Мне очень жаль, что мы доставили тебе столько волнения и нагнали страха на твоего слугу.
– И как это понимать? Зачем вы пугаете моих слуг? А если вас вдруг видел не он один? – спросила Лейла, не понимая мотивов столь странного поступка.
Те, кто старательно прятались от людей, особенно обитавших во дворце Лейлы Амертсон, теперь чуть ли не средь бела дня совершают подобное безумство. Этого герцогиня никак не могла понять.
– Видишь ли, мы захотели сфотографироваться, – начала объяснения Глориоза.