– И с «Миражом» они тоже быстро научились управляться, – припомнила Олдама. – Даже Лейла и то больше терялась, когда пыталась пилотировать наш корабль.
– Вот именно. Неррийцы хорошо обучаемые и неконфликтные. Ну, последнее в нас заложено в определённой мере, чтобы совсем уж скучными не казались, – призналась Рейнава.
– Ага. Но ваш Дэар тот ещё зазнайка получился, – высказалась Глориоза.
– Да, есть в нём такое. Вы это назвали бы генами, – беззлобно рассмеялся Тей-А-Ли.
– Но всё же, как вы лишились своих создателей? – поинтересовалась Модеста.
Неррийцы переглянулись.
– Нас тогда ещё не существовало, – ответил Тей-А-Ли. – Знаем только то, что рассказали нам родители. Однажды, мимо нашей планеты пролетел огромный астероид. Нет, он не упал и даже не зацепил атмосферу Ниа-Нерри, но повлиял на гравитационное поле. Говорят, что планета покачнулась. Вряд ли это правда, возможно, это просто выглядело так. Но точно одно – воздушные города не выдержали и рухнули почти в одночасье. А планета оказалась охвачена пожарами, возникшими либо под воздействием техногенной катастрофы, либо землетрясениями, вызванными астероидом. Возможно, и тем и другим одновременно. На земле поселений не существовало, почти все люди погибли, а те, кто спаслись, попали на планету, охваченную огнём. Да, всё вокруг горело, выжить было почти нереально.
– Но ведь кто-то же смог уцелеть? Они покинули планету? – предположила Олдама.
– Спаслись лишь те, кого успели выхватить из рухнувших городов огненные люди, – поведала Рейнава. – Говорят, это было страшно – в небе падали города, планета пылала от пожаров, воздух был наполнен дымом. И нет, наши создатели не покинули планету по той простой причине, что даже авиации как таковой не существовало. Имелись лишь небольшие летательные аппараты, что перевозили людей и грузы. Но, дезактивированный катастрофой, транспорт оказался парализованным и бесполезным. Наши предки на руках выносили людей, но только их некуда было доставить, безопасных мест не осталось. Неррийцы спасали выживших, держась над водами океанов и морей, где было не так жарко и меньше дыма. Этот ад продолжался несколько дней, пока среди пожарища планетарного масштаба начали появляться зоны, где огонь уже погас. Людей доставляли туда, но это оказалось только продолжением агонии – не было пищи, вода оказалась мало пригодна для употребления, воздух всё ещё оставался наполненным дымом и пеплом. Кроме того, рухнувшие города создали дополнительную экологическую катастрофу, как будто всего остального было недостаточно. В общем, люди гибли, не имея никакого шанса на спасение. Последние из уцелевших, в конце концов, ушли в какие-то подземные катакомбы, а огненные люди пытались найти среди руин и пожарищ хоть что-то из провианта, домашней утвари, вещей, мебели. Но такого было очень мало. Упавшие города сгорели почти до тла, так что сейчас вы вряд ли найдёте на поверхности хоть какие-то их следы. Прошло время, люди создали поселение и назвали его Нагста́ном. Где оно расположено, сейчас уже никто и не знает. В общем, осознав, что жизнь уже не будет прежней, люди очень быстро опустили руки, сдались, деградировали. Не знаю, что на них так подействовало, но прошло несколько поколений и они уже не только умственно, но и физически стали другими. Они начали называть эту планету Ниа-Нерри.
– Но разве до этого она имела другое название? – удивилась Глориоза.
– Да. Так её назвали последние люди, признавая за нами, огненными творениями, право на владение ею, – скорбно опустив голову, произнёс нерриец.
– А сами куда делись? – не поняла Олдама. – Они же выжили.
– Да, но что-то случилось. Возможно, выброс какой-то радиации во время катастрофы. Теперь уже никто этого не знает, – признался Тей-А-Ли. – Планета очистилась от пожарищ, и даже восстановила флору, а вот с фауной оказалось всё сложнее. Вы же заметили, что тут очень мало животных и птиц? Это всё, что осталось от прежнего мира.
– Сколько же лет прошло? – призадумалась изобретательница. – Столетия? Тысячелетия?
– А люди? Что стало с ними? – спросила Модеста.
– Последние, что жили в Нагстане, дали нам приказ строить город. Но кто бы сказал, как это делается, если почти никто не помнил, как выглядели воздушные поселения людей! – нерриец горько усмехнулся, скорбно покачав головой. – В общем, люди злились, чего-то требовали, но толком не умели ничего объяснить. Из неррийцев первого и второго поколения остались единицы, но что они могли? Следовало развивать очень многие отрасли, но времени не осталось. Выжившие люди враждовали между собой, умирали, вырождались. Одни из них пытались обвинить во всём нас, огненных людей, а другие, которых было явное меньшинство, старались объединиться и возродить Ниа-Нерри. Они-то и дали нам приказ создать поселение, которое будет находиться не в солнечном месте. К тому времени люди стали очень чувствительны к свету или просто тогда была сильнее радиация, но они предпочитали тень или полную темноту. Наши предки долго искали подходящее место, а после они основали свой первый город. Юада-Нерри.