– Нет. Она слаба и проспит несколько дней. В это время малыш признаёт только того, кто был парой для мамы. Вы его называете отцом. Модеста сказала, что у неррийцев очень развита эмпатия и привязанность к своему избраннику или избраннице. На этом и основывается продолжение рода. Неррийка может активировать своё сердце, чтобы оно разделилось. И так появится малыш. Но без поддержки своего избранника это будет просто убийством нового существа, о котором некому будет позаботиться. И именно это доверие позволяет ребёнку считать папу надёжным защитником. Другим малыш просто не доверяет.
– А если он просто будет лежать рядом с мамой? – допустила такой вариант Лейла.
– Нет, не получится. Он ведь очень голоден, но не может восполнять энергию так, как это делают взрослые неррийцы. Поэтому отец держит его на руках, делясь своим теплом и энергией. А если положить его к маме, то он быстро убьёт её, и в итоге погибнут оба. Вот поэтому нужен тот, кому мама доверяет.
– А другие родственники? Не всегда же мама сирота. Или у вас к этому времени остаются многие сиротами и даже без братьев и сестёр?
– Нет, конечно. Родни много, но никто из них не подходит, – отрицательно качнула головой неррийка и поманила Лейлу наружу.
Они вышли и направились к озеру, где продолжалось веселье.
– Для ребёнка не существует в этой ситуации никаких родственных связей. Мы, не так как люди, для нас главное доверие. Это первое, что служит для выживания малышей.
– А если отца не будет?
– Малыш погибнет. И очень быстро. Гораздо раньше, чем мама наберётся сил и выйдет из сонного состояния. К тому же он ещё может быть и опасен тем, что не умеет контролировать себя и непроизвольным выбросом энергии способен что-нибудь поджечь. А пожар опасен. Да и в чужих руках малыш не станет принимать энергию и потому погибнет.
– Понимаю.
Обе снова оглянулись на импровизированный шатёр, где остались новорождённые. Герцогиня даже не предполагала, как неррийцы появляются на свет. С людьми у них было общего очень мало. Кроме интеллекта и внешнего облика, она пока не нашла больше никакого сходства. Очень странная раса неррийцев никак не вписывалась во всё то, что люди из плоти и крови изучили и объяснили.
– Наверно, нам пора уже возвращаться, – сказала Лейла, отыскав взглядом экипаж «Миража».
– Здесь есть прекрасные цветы, они очень долго не вянут. Возьми их с собой, – предложила Антира. – Они растут вон там, я покажу тебе их.
Лейла согласно кивнула, и они побежали к лесу. Собрав пышный букет из белоснежных цветов, герцогиня по совету своей огненной подруги ненадолго опустила их в воду, а после обе направились к экипажу «Миража». По пути Лейла захватила свои туфли, но обулась только тогда, когда вернулась к подругам.
– Ну, как? Всё посмотрела? – спросила Глориоза, придерживая коня, пока Лейла садилась в седло.
– Да, и Антира мне кое-что рассказала, – ответила Лейла. – Мы видели рождение малыша. Неррийцы такие необычные. А их дети…
– Вот только не вздумай сравнивать их с одноклеточными! – предупредила её Олдама.
– Ну, чем-то они на таких и похожи, – смущённо призналась герцогиня. – Но я и не думала их унижать или считать неполноценными.
– Это только на первый взгляд они так выглядят, – согласилась Модеста. – Но они же не из плоти и крови. Подобных цивилизаций мир ОПМП ещё не знал. У неррийцев другой менталитет, другая жизнь. Да вообще почти всё другое. Но то, что они разумны – это неоспоримый факт. Они мыслят, издают звуки, принимают вид человека, хотя изначально, как выяснилось, их природная форма – шар. А ещё, поскольку мне удалось за ними понаблюдать, я могу предположить, что им несвойственна агрессия и они очень склонны к сопереживанию и дружелюбию. Конечно, негативные эмоции они тоже испытывают, но не в очень выраженной форме. А вот эмпатия у них сильно развита – до такой степени, что только у пары, которую у людей бы посчитали мужем и женой, может выжить ребёнок. Такие партнёры очень привязаны друг к другу эмоционально, и это создаёт гармонию между ними.
– К сожалению, я их ещё не смогла изучить, как следует, – посетовала изобретательница. – Но поверь, если, предположим, разрубить сердце неррийки, то это никак не поспособствует появлению новой жизни. Так что они не одноклеточные. Да и то, что они и мы называем у них сердцем, на самом деле очень сложное ядро. Просто, изучив наш язык, они тоже стали обозначать это таким словом. Но из чего состоит оно, мы пока не выяснили. Времени на это не было.