Олдама включила ещё пять небольших прожекторов и один большой, который направила ввысь. Экипаж «Миража» вновь застыл в молчании, шокированный увиденным – в небе кружило множество летающих ящеров, закрывавших звёзды.
– Вот тебе и облачность, – озадаченно произнесла Модеста. – Это мы их, что ли, привлекли сюда?
– Да их здесь сотни! – воскликнула Глориоза. – Неудивительно, что тут зовут на помощь.
– Теперь понятно, почему мы отсюда не увидели звёзд, – сказала Олдама, направляя половину прожекторов в небо.
Испуганные ярким светом горные драконы улетели подальше, но всё равно продолжали следить за домом, вокруг которого валялись туши убитых зверей. Приближающийся рассвет заставил летающих хищников вернуться в горы. Всё ещё поглядывая на несостоявшуюся добычу, ящеры нехотя улетали к своим пещерам. Катер переместился ближе к дому, возле которого обнаружился и транспорт патрульных. Девушки молча переглянулись, оценив его внешнее состояние – и без слов было ясно, что летающие хищники сильно повредили ему.
– Теперь, думаю, можно выйти, – решила Модеста.
– Представляю, какую ночь провели те бедняги в доме, – с сочувствием произнесла Глориоза, подвесив к поясу дополнительное оружие.
Олдама подала Модесте вуаль и взяла свою.
– Думаю, там не холодно, плащи вряд ли нам пригодятся, – сказала изобретательница.
– Плащи – нет, но оружие точно пригодится, – предупредила Глориоза.
Вооружившись, девушки покинули катер и направились к дому, под стоны и визжание пострадавших животных. Обходя мёртвых и убивая раненых, экипаж «Миража» приблизился к строению. Все его стены и окна были перепачканы кровью и выдранными клочьями шерсти. Капитан держалась настороженно, готовая в любой момент отбивать неожиданную атаку, но звери пока не решались нападать.
– Да они здесь рвали друг друга на части, – ужаснулась Олдама.
– Неизвестно, что стало с патрульными в доме. Оттуда до сих пор никто не вышел, – заметила Модеста.
Входная дверь оказалась закрыта изнутри, но внизу её кто-то основательно прогрыз, и в дыру могли пролезть мелкие животные.
– Я открою изнутри замок, – сказала Модеста и шагнула к двери, собираясь пройти сквозь неё.
– Подожди, – остановила её Глориоза и достала оружие.
Пара выстрелов – и замок уничтожен. Модеста вопросительно посмотрела на подругу.
– Если бы потом те, кто находится в доме, узнали, что мы открыли замок изнутри, то это вызвало бы лишние вопросы, – пояснила Глориоза. – Зачем тебе оставлять такие следы? Да и звери могут быть там.
– Зверей я не боюсь, а в остальном ты права, – согласилась капитан, открывая дверь.
Из дома тут же выбежали несколько зверьков, и бросились наутёк, напуганные выстрелами. Девушки зашли внутрь строения. Гостиная представляла собой ужасное зрелище. Тут точно велась борьба не на жизнь, а на смерть. Везде валялись убитые звери, всё было залито кровью.
Экипаж «Миража» стал подниматься на второй этаж. Девушки увидели, как двое зверей атаковали одну из трёх дверей, хоть все они оставались закрытыми, и оттуда не доносилось ни звука. Оба зверя отличались внушительными размерами и чем-то напоминали бурых медведей Земли, да к тому же ещё и оказались ранеными. Увидев появившихся людей, они бросились к ним, сочтя их за лёгкую добычу. Глориоза выстрелила и животные тут же испустили дух. Модеста открыла одну из дверей и заглянула в комнату.
– Здесь пусто, если не считать трупов зверей и разбитого окна, через которое, наверно, они и забрались, – сообщила Модеста и проверила второе помещение. – Тут всё цело и животные сюда не прорвались.
Осталась неоткрытой третья дверь, которую и штурмовали звери.
– Если патрульных не съели без остатка, то они здесь, – Глориоза подошла к двери и попробовала её открыть, подёргав за дверную ручку.
Но та оказалась надёжно закрытой.
– Надо уничтожить замок, – решила Олдама.
Модеста отрицательно покачала головой:
– Попробуем открыть по-другому. Вы забываете, что мы имеем дело с людьми. С испуганными людьми.