– Странно, над Кемой нет ни одного корабля и вокруг в космосе тоже, – сказал Антуан. – Вот, патрульный только приближается.
– Значит, они нас обманули? – Мэк разочарованно хмыкнул. – Так и знал, что им не стоит верить.
– Не знаю. Они улетели в катере, но и его я не могу обнаружить. Я уверен, что в небе Кемы не летает сейчас даже самолёт.
– И куда же они делись? Может, на космодроме Феамуца успели приземлиться?
– Теперь это мы вряд ли узнаем. Да и стоит ли?
Невидимый «Мираж» покинул Кему и, проделав путь в обход ближайшего маяка, достиг космической трассы.
7. Отголоски прошлого.
Город шумел, наполненный радостью, и поводом для этого стала ярмарка. Она проходила на центральной улице, и многие жители Эдистера собрались сюда в эти дни. Торговцы с других планет привезли свои товары и люди спешили не только сделать покупки, но и просто увидеть нечто новое.
Экипаж «Миража» в этот день условился встретиться с герцогиней Амертсон, но, узнав о проходящей ярмарке, решил посетить и её. Здесь можно не опасаться быть узнанными, а потому девушки надели красивые платья и решили прогуляться, позволить себе небольшой праздник. Глориоза, предпочитавшая в таких случаях сари, и на этот раз выбрала свою национальную одежду, отказавшись брать вуаль, хоть Модеста и Олдама не пренебрегли подобными мерами предосторожности.
До встречи с Лейлой оставалось достаточно времени и девушки просто гуляли, наслаждаясь отличной погодой и атмосферой праздника. Было раннее утро, и жара не успела усилиться, что делало прогулку особенно приятной. Совершив несколько необременительных покупок, Глориоза и Олдама отправились к своему автомобилю, чтобы отнести их туда, а Модеста осталась бродить среди прилавков.
Больше всего её интересовали культуры различных планет, их история возникновения, уклад быта и особенности. Да, она интересовалась отличительными способностями других людей, разыскивая то, что могло ей помочь в познании себя. Она не верила, что во всей Вселенной она одна такая, и других похожих на неё нет. И что вообще влияло на способности людей, кроме генов? Планеты, на которых они жили? Особые условия жизни, приводившие к мутациям?
От размышлений и созерцаний инопланетных диковинок её отвлекло появление подруги. Олдама бежала, что есть духу, и, резко затормозив возле капитана «Миража», выдала, испуганно указывая назад:
– Там на Глориозу напали.
– Что? – не поверила Модеста, заочно удивляясь незнакомому безумцу, которому очень захотелось испытать на себе военную подготовку индианки.
– Да идём же. Скорее! – изобретательница вцепилась в руку капитана и потянула за собой.
Модеста теперь уже заинтересовалась, что же там могло случиться? Обычно любым хулиганам хватало нескольких секунд, чтобы оценить, что с Глориозой им тягаться не по силам. А тут вдруг потребовалось вмешательство подруг.
Девушки свернули с главной улицы, где проходила ярмарка, в какой-то переулок и, пробежав метров пятьдесят, попали на другую улицу. Тут было что-то вроде перекрёстка, но прохожих вблизи не оказалось. Поэтому Модеста сразу обратила всё своё внимание на Глориозу, стоявшую перед толпой человек в пятнадцать.
– … не имеете права, да и я не собираюсь с вами никуда идти, – донеслись до подруг слова индианки.
Она с достоинством смотрела на тех, кто пытался отдышаться и потирал ушибы. Другие, менее храбрые, прятались за их спинами. Очевидно, первый раунд боя Глориоза выиграла. Модеста опустила вуаль на лицо и приблизилась к индианке, остановившись рядом с ней. С другой стороны встала Олдама, всем своим видом показывая, что безучастной тоже не останется.
– Ну, и что тут происходит? – тихонько поинтересовалась капитан.
– Ничего. Старые счёты, – тряхнула головой Глориоза, но взгляда от противников не отвела.
– Хм, так ты тут не одна, – с неудовольствием констатировал молодой мужчина, одетый в роскошный костюм, сшитый в испанском стиле.
Ему, видимо, совсем не нравилось, что появились не просто свидетели этого конфликта, а те, кто вступятся за индианку. Это, несомненно, очень мешало его планам.