Герцогиня утвердительно кивнула:
– Он удивился моему внезапному интересу к событиям тех дней, но не отказался поделиться информацией. Всё это, разумеется, только на словах. Документально ничего предъявить он не мог. Итак, Шаюнмар, как выяснилось, был немного свихнувшимся учёным. При этом денег у него оказалось предостаточно, и, скорее всего, благодаря тому выкупу, который он потребовал за моих родителей. Потому ему не составило труда организовать себе кучу всевозможных убежищ и нанять толпы бездельников, которые выполняли его приказы. Его вообще не волновало, что эти дилетанты, даже по меркам разбойников с большой дороги, раз за разом попадали пачками в руки полиции. Они были не обучены, не дисциплинированны, и оружием пользоваться почти не умели. В общем, могли взять только количеством.
– Вот это уж точно, – хмыкнула Глориоза, вспоминая нападения людей Шаюнмара.
– А его цель? Чего он добивался? Зачем ему было нужно, и главное для чего, сердце Армы? – нетерпеливо сыпала вопросами Олдама.
– К сожалению, в хитросплетениях его планов Виттон разобраться не смог, – удручённо покачала головой герцогиня, сожалея, что не сможет удовлетворить любопытство подруг. – Этим занимались уже учёные и врачи, но в их докладе, что они отправили полиции, говорилось, что он нашёл способ добывать энергию из живых существ и трансформировать её, чтобы подпитывать неживые создания, то есть биороботов.
– Интересно, – задумчиво прищурив глаза, размышляла Олдама, – значит, Шаюнмар мог задействовать любой живой организм, чтобы оживить своего биоробота. Жаль, что мне не удалось покопаться в этом.
Любопытство исследователя и изобретателя получило в ней ощутимую долю досады.
– Вряд ли любое существо для этого подошло бы, – не согласилась Модеста. – Ему же потребовалось именно сердце Армы. А оно-то и живым считаться могло лишь условно.
То, что его энергию тогда командир команды «Ветзо» не только чувствовала, но и использовала, Лейла даже не догадывалась. Об этой стороне жизни подруги герцогиня до сих пор не знала.
– Да, Виттон сказал, что там требовалось очень много сил, чтобы привести всю систему в действие, – ничего не подозревавшая Лейла продолжала делиться информацией. – Просто подключить к этому, например, лошадь, не вышло бы – энергии было бы недостаточно.
– Но, теоретически, это возможно? – не сдавалась, заинтересовавшаяся новыми идеями, Олдама.
– Да, но как именно, выяснить не удалось. Записи, к сожалению, Шаюнмар уничтожить успел, но перед побегом, получил доказательство того, что его идея жизнеспособна. Этого ему хватило, чтобы бросить с таким трудом добытое сердце Армы и бежать, – поведала Лейла. – Он рассчитывал улизнуть через горные тоннели, а после или вновь захватить оставленный трофей, или найти подобные ему источники энергии. Но, как вы знаете, осуществить свои планы ему не удалось.
– Но как бы он получил таким способом власть над Эдистером? – озадачилась Модеста, вспомнив бахвальства Шаюнмара. – Или это была пустая бравада сумасшедшего человека?
– Как знать, – неопределённо пожала плечами герцогиня. – Я, разумеется, не могла просто так прийти к тем, кто изучал изобретения Шаюнмара, с подобными вопросами, но некоторых историков и исследователей как бы невзначай расспросила. Да и все они знают, что дело тогда касалось моей семьи, а потому моё любопытство не слишком их удивило. Так вот, собранные мной косвенные сведения, представляют примерно такую картину: эдистерцы открыли некий состав, что позволяет накапливать и сохранять энергию, если в него поместить биологический материал.
– В данном случае, сердце Армы? – не удержалась от допущения Олдама.
– Да. Это вещество, а точнее жидкость, является проводником, предохраняет от разложения и делает помещённый в него материал как бы накопителем. Вот только как, где и от чего оно может накапливать энергию, пока не выяснили, – ответила Лейла. – И сосуд с сердцем Армы является пока единственным, так сказать, полностью укомплектованным и работающим аппаратом. Другие подобные экспонаты находили лишь в испорченном состоянии – либо разбитые, либо высохшие, либо недоделанные. Да и то, что это аналогичные вещи, стали догадываться лишь после того, как Модеста вытащила на белый свет реликвию эдистерцев, а Шаюнмар сумел использовать это для своего биоробота. Ранее найденные экземпляры и частично расшифрованные записи мало что говорили учёным.