– Значит, на рынке ты была всего лишь полчаса. А где пропадала всё остальное время? – поинтересовалась Олдама.
– Об этом позже, сначала я расскажу вам, что узнала на рынке. Оказывается, что работорговцы прилетают на Кему раз в месяц. Чаще всего появляются несколько кораблей. Эти торговцы почти всегда продают здесь всех рабов и по довольно высокой цене. Больше всего невольников приобретает некий господин Фекирен, а, в общем, их здесь покупают чуть больше и чаще, чем на других подобных планетах.
– А этот Фекирен, действительно плохо обходится с рабами? – спросила Лейла. – На банкете я слышала это имя, об этом человеке ходят очень нелестные отзывы.
– Да, то, что тебе сказали на банкете, полностью подтвердилось – я ни слова хорошего о нём не услышала, – ответила Модеста. – Люди говорят, что Фекирен очень жесток со своими рабами. Его поместье находится дальше всех от Феамуца и что там происходит, мало кто знает. Фекирена все опасаются, и проданный ему раб никогда не возвращается из его поместья. Ещё я слышала одну местную легенду о неких отшельниках в горах, их считают колдунами. Никто и никогда не бывал у них, и неизвестно, чем они занимаются, но многие верят, что такие люди существуют. Лично я думаю, что нет дыма без огня.
– А ты слышала быль о местных зверюгах, которые охотятся ночью на улицах города? – с сарказмом спросила Глориоза.
– Не только слышала, но сегодня я с ними даже познакомилась, – беспечно отмахнулась Модеста и с невинной улыбкой добавила: – В этом люди уж точно не врут. Проверено.
– На тебя напали? – в ужасе воскликнула Лейла.
– Нет, я бы им не позволила, – с достоинством ответила Модеста, но в её голосе слышались шутливые нотки.
– Не ври! – строго сказала индианка, хоть и не усмотрела на одежде подруги ни грязи, ни дыр, ни крови от возможного столкновения с хищниками.
Модеста пожала плечами, как бы предоставляя подругам право иметь собственное мнение, и произнесла:
– По крайней мере, я осталась жива. На мне даже царапины нет.
– Это уже радует, – сказала Олдама.
– Тебе сказочно повезло, – добавила Лейла, успокоившись окончательно.
– Возможно, – согласилась Модеста, видимо совсем не находившая причин переживать по поводу её ночной прогулки. – Так вот, ещё люди говорят, что самое опасное место на Кеме, это Леса Убийц, которые с южной стороны окружают Феамуц. В горах также водятся разные хищники, но особенно опасны из них горные драконы. Мы уже видели их, когда прилетали на помощь патрульным. Кема кишит разными животными, но самое безопасное место на ней – Водопад Богов, там очень мало опасных зверей. Однако я уверена, что даже там ни один человек не рискнёт и одной ночи в одиночестве провести под открытым небом. Везде звери охотятся преимущественно в тёмное время суток, исключение составляют лишь Леса Убийц, где хищники нападают и днём. Я узнала ещё кое-что, но это уже мелочи. После я покинула рынок и решила вернуться сюда, и вот тут случай всё изменил. Угадайте, что произошло?
– На тебя напали звери, – вновь предположила Лейла.
– Нет, днём звери не нападают, – покачала головой Модеста. – Кроме того я уже сказала, что от них не пострадала.
– Кстати у тебя хоть оружие было? – спросила, нахмурившись Глориоза, не усмотрев в складках одежды подруги признаков хоть какого-нибудь кинжала.
– Нет, конечно, ведь рабыне не полагается его носить, – отмахнулась Модеста и продолжила: – То, что я увидела, проходя мимо стоянки автомашин, меня шокировало. Я столкнулась нос к носу с господином Рубеном, который в это время вышел из машины. Конечно, Рубен с последней нашей встречи постарел лет этак на тринадцать. Но я его сразу узнала. К тому же с ним был и Натан, постаревший не меньше своего шефа. Я так растерялась, увидев их, что не сразу сообразила, что одета в платье рабыни, закрыта вуалью и давно мертва для этих людей, а значит, они меня не узнают. Не думала, что придётся с ними столкнуться здесь.
– Ты не ошиблась и действительно видела Рубена и Натана? – спросила озадаченная Глориоза.
Олдама рядом беспокойно заёрзала в кресле.
– Я не ошиблась. Сначала поспешила уйти подальше, но после решила вернуться и проследить за ними. К тому же очень хотелось убедиться, что мне не почудилась эта неожиданная встреча. Уж очень странно было наткнуться на них здесь. Даже что-то похожее на ностальгию промелькнуло, – не без улыбки призналась капитан «Миража». – Они наведались в полицейский участок, побывали в нескольких домах, кому-то звонили, зашли в кафе, а после отправились в гостиницу. Из обрывков разговоров я поняла, что они кого-то ищут на Кеме и что завтра, вернее сегодня утром, придут с визитом к графам Розалис. Рубен и Натан также знают и о том, что ты, Лейла, находишься сейчас здесь.