Выслушав изобретательницу, Лейла отрицательно покачала головой и сказала:
– Нет, по-моему, дело вовсе не в шумихе. Не в том, что вам не поверят, и будут преследовать, и даже прогресс здесь ни при чём. Мир, поверьте, не на много изменился. Вы так и не дали мне ясного ответа. Чего же вы боитесь, Модеста? Ответь мне. Глориоза отшутилась, Олдама тоже не убедила меня. Может, твоя версия окажется правдоподобнее? Что ты скажешь?
Капитан «Миража» тоже неопределённо пожала плечами и, подойдя к камину, встала напротив герцогини.
– Я ничего не скажу. Просто сохрани нашу тайну и всё.
– Ладно, не буду настаивать на пояснениях, но уверена, что вы не просто так сбежали от мира людей, – сказала Лейла.
– Мы никуда не сбежали, и в дальнейшем будем жить среди людей, – возразила Глориоза.
– Но жить в тени, тайно, – уточнила герцогиня.
– Что от этого изменится? – спросила Модеста. – Никому хуже точно не будет. Мы не имели какого-либо веса в этом мире, где полным-полно более значимых персон. Наше исчезновение не вызвало ощутимого резонанса далее Эдистера. Насколько я поняла, даже тут недолго помнили о нас. Мир ничего не потерял, когда мы из него ушли. Значит, не ожидал и приобрести что-то, если мы вернёмся. Видишь, катастрофы во вселенском масштабе не произошло.
Лейла молча кивнула, соглашаясь с ней.
– Вот ещё что, Лейла: мы взяли себе вторые имена, – добавила Модеста. – Вернее их взяли я и Глориоза, потому что Олдама и так имела второе имя.
– Зачем вам понадобились вторые имена? – удивилась Лейла.
– Нам необходимо будет общаться с людьми, а чтобы не называть своих настоящих имён, мы будем использовать вторые, которые должны оставаться постоянными, чтобы не возникло путаницы, – объяснила Олдама.
– И какими теперь будут ваши полные имена?
– Фамилии тебе уже известны, мы оставили те же, что были на временных документах, только добавили вторые имена: Модеста Фамари́ Мэлька́ни, Олдама Мира́нда Дейно́р, Глориоза Ауре́лия Римфе́йз, – перечислила Модеста и пояснила: – Я и Глориоза взяли девичьи фамилии своих мам, а Олдама – первую попавшуюся. Надеюсь, ты запомнишь их на тот случай, если к тебе с докладом надо будет снова послать слугу или Левмера.
– Такого больше не повторится, – пообещала Лейла. – Надеюсь, что теперь мы будем видеться чаще. Мне очень хотелось бы побывать в «Мираже». Это можно устроить?
– Ну, разумеется! – ответила Глориоза. – И «Мираж», и наш дом на Ниа-Нерри тоже принадлежат тебе.
– Тогда я оставлю записку Левмеру о том, что уезжаю на несколько дней и сейчас же уйду с вами! – обрадовалась, как ребёнок, Лейла. – Да и оркестр уже умолк, значит, гости разъехались. Я сказала Эдуарду, что закончу переговоры и пойду отдыхать, а он, кстати, тоже отправляется в город – с утра у него там намечены встречи. С вами «переговоры» я уже завершила, так что можно отправляться в путь!
– Постой, – остановила Модеста герцогиню, готовую покинуть кабинет.
– Что такое? Вы не хотите взять меня с собой? – разочарованно спросила Лейла, заподозрив, что подруги не готовы к её визиту в «Мираж».
– Нет, дело не в этом. Просто твой внезапный отъезд может вызвать подозрения. К тому же чтобы слетать на Ниа-Нерри понадобится всего несколько часов, – объяснила Модеста. – Ни к чему оставлять записку. Да и недоразумений ты не избежишь – никто не поверит, что ты одна уехала никем не замеченная, да ещё и без сопровождения. Это точно наделает не нужного шума. Ни к чему удивлять лишний раз слуг и Левмера. Так что лучше короткий визит на Ниа-Нерри, незаметный для окружающих, чем ненужные волнения и тайны. Потом как-нибудь организуем тебе более продолжительную поездку.
– Ты права. Тогда ещё проще! Сейчас только середина ночи, мы успеем к утру вернуться на Эдистер? – спросила Лейла.
– Успеем, – заверила Олдама. – Ночи сейчас тут длинные.
– Вот и прекрасно, – Лейла выглядела довольной и счастливой.
Проверив, хорошо ли закрыта дверь в кабинет, Лейла вместе с экипажем «Миража» вошла в потайной ход и покинула дворец. Очень скоро «Мираж», так никем и не замеченный, улетел от Эдистера.