Утро. Кофе. Любимое кресло. Слуги полируют полы и периодически подливают в чашку что покрепче. Идиллия.
В море слегка штормило. Баллов семь-восемь, вряд ли больше. Волны перехлестывали через палубу и обдавали брызгами застывшего на мостике капитана. В отличие от командования, свое утро он предпочитал встречать так — с ветром в морду и насупленными бровями. Экономя топливо, «катались по горкам». И это — пока еще между островами, где волны не такие высокие, как на открытом просторе.
Можно было занырнуть и подремать пару-дней, пока стихия угомонится, но магические накопители на базе зарядить не получилось, вот и приходится дышать свежим воздухом. Ближе к обеду тарахтящий двигатель закончит трудиться и можно будет прятаться в глубине. Зато — серая хмарь над головой, соленые брызги пригоршнями и рев полусотни глоток из недр:
— Мы плывем по волнам, раз, два, раз, два… Юнга драит камбуз снова, раз и два, раз и два… Доктор жлоб и нимфоман, раз и два, два и раз… А еще он нарко…
Экипаж борется с морской болезнью. Медицина заявила, что дури хватит на операции и обратную дорогу. И только. Поэтому матросы под руководством офицеров ковыряются по текущим задачам и поют песню, о чем видят. Когда орешь, чуть легче ощущать бесконечные вверх-вниз. Вместо завтрака утром выдали список работ и сейчас шобла крепит все, что летает по коридору, настраиваясь на три месяца развлечений. Морды у всех серые, желудки прыгают вслед за лодкой, толпа сплоченно троллит доктора. Кстати, про наркомана врут. Сознание любит расширять шаман. Ему положено для правильной навигации и отсылки сообщений на базу. Просто медик самый терпеливый из офицеров. Когда его затрахают частушки в свой адрес, он отловит сакральную жертву и опробует еще раз клизму. После чего экипаж выберет следующего и будет грызть мозги ему.
Не трогают одного капитана, ибо он запросто может прибить всех и каждого, после чего утопиться с чувством выполненного долга. И старпома, ибо тот легко устроит политинформацию и в одиночку загрызет экипаж целиком и каждого по отдельности.
— Мы плывем по…
— А-а-а-ай-яй-яй-ой-уй!
Все, доктор отловил очередного бедолагу и теперь мордастым нужна новая мишень для частушек.
Когда капитану не дают выпить дома с любимой мамой горячего грога, у шкипера зачастую сносит крышу. В башку приходят странные идеи, от которых разумных бросает в дрожь, а наш пустоголовый экипаж стремительным домкратом уносит в пучины безумия.
— Юнга! — орет босс, цепляясь за поручни и протыкая башкой очередную высокую волну.
— Да! — булькает новенький, отплевываясь соленой водой.
— Чай на мостик, живо! Горячий!
Кэп решил, что адмиралу одному жирно будет встречать утро с кофе. Конечно, зарплата не позволяет простому потрошителю эльфов черную бурду, да и изжога от нее. Но чай? Просто горячий чай, чтобы промыть от соли глотку?
— Ваш напиток, ка…
Юнга высунулся на половину из люка, как очередная волна нахально перехлестнула через ограждение и смыла несостоявшегося официанта и кружку внутрь. Бульк — только кости прогремели по ступеням.
— Не понял?..
Прошу понять правильно. Наш босс — замечательный орк. В меру умный, прагматичный, со слабым пониманием субординации и чутьем на вражеские корабли дай бог каждому. Но у него есть маленькая проблема. Он — упрям. И если что-то втемяшилось в эту зеленую башку, то проще мирозданию встать в какую угодно позу и удовлетворить злобного мерзавца. Потому что он все равно добьется своего.
Шептались, что отец решил сделать из парня гробовщика. Прекрасная, спокойная работа. До обеда снимаешь мерки и сколачиваешь гробы для клиентов. После обеда изготавливаешь надгробия. Строго с восьми до пяти и вечерами дома. Но отпрыск желал пиратствовать и отказался. Вышвырнул невесту в ближайшую лагуну и удрал на флотскую базу до того, как родня с сетями успела перекрыть все входы и выходы из дома. Затем встретил пулеметной очередью рассерженную процессию и ушел в море. Ходили слухи, что наставник кэпа был первым, кто перестал перечить зубастой морде с габаритами два на два метра. И именно благодаря этому ослиному упрямству молодой матрос быстро взобрался по служебной лестнице, замещая выбывших в боях и рейдах старших офицеров. Теперь же наша подлодка за счет его желания плавать никак не могла испустить дух. Видимо, морские боги не хотели заполучить злобного и вредного призрака, который будет дергать за бороду и требовать воскрешения.