- А-а-а! – неожиданно для самого себя заорал. Космические пираты! Эта пакость так сильно ошпарила меня, словно кипятком плеснуло на руку. Тут же стали появляться волдыри. О, вселенная! Я умираю! Стал срочно искать противоядие в галанете. По голограмме комбо́й в сети нашёл растение-убийцу. Оно оказалось не опасным, то есть не смертельно-опасным, а даже обладало лечебными свойствами, от ревматизма помогало, и его можно было есть. Ну, уж нет, спасибо! Меня ждали несколько часов покалывания и чесотки, но я буду жить, и даже ревматизм мне в будущем не страшен. Я успокоился, насколько смог. Рука сильно ныла и жутко чесалась.
Я ввёл в свой маленький список житейских истин новый пункт. Ничего неизвестного руками не трогать! В лесу, в поле, в любой местности.
Экспедиция, или вернее назвать побег, чуть бесславно не завершилась из-за моей беспечности, не успев начаться. Ведь едва назад к станции не повернул. К цивилизации, к людям.
Достав маленькую дезинфицирующую и успокаивающую спасительную медицинскую палочку, намазал пострадавшее место. Хорошо, что я надел земной костюм. В подобных костюмах мы ходим на нашей планете практически везде. Они в обязательном порядке оснащены аптечками первой помощи. Это тебе не шорты с футболкой на Респектабельности. Чтобы я делал без своего костюма?
За рассуждениями я постепенно углублялся в лес. Пройдя слишком близко с деревом, получил хлесткий удар веткой по ноге.
Нет, с меня хватит! Я опустилрукава и штанины как защиту и избавился от шорт с футболкой. В лесу мой костюм защищал и создавал маскировку намного лучше этой нелепой одежды. Спрятав бесполезные тряпки в потайное отделение рюкзака, чтобы не трогать обработанное скотчем место основного отделения, решительно зашагал по тропинке дальше в лес.
Скоро боль прошла, костюм защищал меня от неожиданных покушений природы, и я погрузился в созерцание и изучение окружающего леса.
- Приключения! - я думал о происходящем именно с восторгом. Бежал по лесу, подпрыгивая на бегу. Подпрыгнул и схватился за ветку, в руке осталась прохладная нежно-зелёная листва. Я с опозданием осознал, что опять совершил глупость. Слава космосу, ничего страшного не произошло, по крайней мере, для меня. Я разжал кулак, зелень смялась, выпуская сок. Разорванное крошево полетело в пыль. «Как легко испортить!» - вдруг осознание, с какой лёгкостью можно причинить вред дереву и остальной природе, ворвалось в гонку по лесу тревожными мыслями. Беспокойство не хотело отступать.
Надо забрести подальше, найти ночлег.
«Сумею ли я раздобыть еды?» – тревога подползала всё ближе, обволакивая и уничтожая радость. На первое время я захватил концентратов. Возможно, их хватит на пару недель.
«Как же люди в древности добывали пищу?» – размышления затянулись. В конце концов, для этого у меня есть комбо́й.
Бродить без цели тяжело. К тому же, тропинка куда-то сбежала от меня довольно быстро.
Сначала я решительно шагал, потом стал спотыкаться. Вскоре обнаружил, что ноги застревают в мелких поваленных деревцах. На ум пришло новое слово - бурелом. Идти стало гораздо труднее.
Но упрямо плёлся вперёд, временами сверяя направление по комбойчику. Я мог быть упёртым до крайности. Отец знал это, как никто другой.
Энтузиазм давно исчез. Восторг и радость – разве они были? Через пару часов мне стало казаться, что я целую вечность ковыляю по лесу.
Где же вы, экологисты? Ну вот, совсем разнюнился. Привал.
В этот момент я увидел чудо, потом, много позже узнал, что это был дуб. Я просто упал под мощным сводом и закрыл глаза. Меня поразил огромный купол резной листвы, нависающий над землёй. Все листочки повторяли один и тот же узор. Сквозь щели в листьях на землю под зелёную крышу робко проникали солнечные лучики, создавая невероятную красоту. Под сень дерева ложился сетчатый золотой рисунок и нежно поглаживал теплом уставшего и измученного путешественника. В данный момент я был тем счастливым странником. Тёплая ласка и прохладная затенённость окружили меня заботой и восстанавливающим покоем.
Немного отдохнул и пришёл в себя. Мне не хотелось покидать волшебное место, но не мог же я лежать здесь вечно. Вновь пришлось подниматься и идти вперед через силу, через не могу. Дороги не было, только направление, указанное комбоем. Пытка тянулась бесконечно.