После своих наставлений она удалилась, позвякивая медалями на двубортном пиджаке.
Обстановка в комнате была безумно убогой и скучной: старая мебель с продавленным диваном на видном месте, мертвые настенные часы, параллельный телефон у самой двери. Когда он попробовал набрать номер, дверь распахнулась, на пороге появилась ровесница англо-бурской войны в халате и заявила:
- Ты что, не слышишь? Я разговариваю. Учись правилам общежития! Это не твой личный телефон, а параллельная трубка!
После такого замечания телефонировать не захотелось. Он пересчитал скудную наличность и принял решение.
В кафе "Националь" в этот час было еще пусто, но собеседник все-таки обнаружился. За столик сел парень старше его лет на семь, с губами-плюшками, курносым носиком и глазами дауна.
- Пижонишь? - спросил он Севу, как старого знакомого. Впрочем, такая манера общения была у Губана со всеми - и со знакомыми и с незнакомыми.
- Что вы имеете в виду? - Сева постарался не грубить.
- Твою тельняшку. За сколько купил? Хочешь выглядеть мужественным?
- Я, чтоб ты знал, старший матрос! - ощетинился Сева.
- С Неглинки, которая течет в трубе. - Губан осклабился, обнажив ряд кривых зубов.
- С Балтики!
- О! Приятно познакомиться. А я представитель второй древнейшей профессии! Какая первая - знаешь?
Не хотелось признаваться, но Сева не знал.
- Первая - проституция, а вторая - журналистика! - победно пояснил Губан.
- Ну и что из этого следует?
- А следует, что балтиец должен меня сегодня угостить коньяком вот, - он вытащил из наружного кармана пиджака скомканную газету, - вышла моя статья в "Москоу ньюс".
- У меня денег как раз, чтобы заплатить за кофе.
- Тогда, как журналист, хочу знать, что ты, балтиец, без денег трешься здесь, в Москве.
- Мое дело.
- Ищешь удачи в столице?
- Я работаю на киностудии.
- Ну понятно. Ты - будущий кинорежиссер. Непонятый вгиком гений. Да тут все, - он обвел рукой зал, - или гениальные писатели, или гениальные режиссеры, или гениальные художники. Даже гениальные скульпторы попадаются! И один известный - Неизвестный!
- Не на понтярщика попал, - оборвал поток Сева.
- О! Тогда давай знакомиться - Костя Блинов.
- Сева Мокшин. - Он без энтузиазма протянул руку.
- Ну, а на бутылку в честь моей премьеры мы с тобой все-таки найдем! заверил Костя Губан и поздоровался с кем-то из вошедших в зал.
- Это - Светлов! Не может жить без "Националя", каждый день сюда ходит. Знаешь "Каховку"? - пояснил Губан.
- Я и "Гренаду" знаю. А что он сейчас пишет?
- Ничего. Программу для Утесова.
- Губан, иди сюда! - окликнула Костю яркая девица, вышедшая из такси. Тот вразвалочку подошел, перебросился с девицей парой слов и вернулся к Севе, стоявшему на углу у телеграфа, с двумя бутылками портвейна и кульком конфет.
- Презент от мадам Дюпон.
- От кого?
- От мадам Дюпон из Марьиной Рощи. Так зовут эту центровую девочку.
- А почему она тебе все это отдала? - поразился Сева.
- Этим ее угостили сверх гонорара - за отличное обслуживание. А на работе она не пьет, - хохотнул Губан, - по причине рвоты от сладостей и вина! Так что свет не без добрых людей!
- Часто тебя так выручают?
- Успокойся, я - не сутенер.
Они брели мимо ночных стен Даниловского монастыря, и Губан вещал, отхлебывая из горлышка портвейн.
Иногда он вспоминал о Севе, протягивал ему бутылку и тот, морщась, делал глоток, чтобы не обижать собеседника.
- Здесь помещался "Даниловский детский приемник" - страх всех довоенных пацанов. Заведение с тюремным режимом. Если тебя приводили в милицию за что-нибудь, ну, скажем, за хулиганство, и говорили "отправим в Даниловский", значит, детство отвернулось от тебя!
- Красиво травишь, - перебил недоверчиво Сева, - ты что, здесь побывал?
Губан смерил его презрительным взглядом.
- Я побывал тут по другой причине, - он хлопнул рукой по стене, здесь было отделение "детей врагов народа". Я бежал отсюда.
- Расскажи какому-нибудь салаге, - без обиняков перебил Сева.
- Я что, лажаю? - разогретый портвейном Губан прижал его к стене и, плюясь, выстреливал фразы.
- Мой отец был чекистом. Его взяли как врага. Мать - отправили в ссылку. А меня - сюда! И я бежал отсюда! Бежал! К тетке! Бежал! Понял?
Задохнувшись, он остановил поток откровений и попытался продышаться. Глаза слезились.
- А за что взяли отца?
- Расстреливал мало... а может быть, много! Как приказывали, так и делал. - Он швырнул бутылку портвейна, как гранату, она разбилась о выступ стены, оставив кровавое пятно.
Хлопушка "Цена человека".
Съемочная камера видит лицо героя.
Героиня картины "Цена человека" Элла пока что - к камере спиной.
- Коля! Ты должен прийти и все рассказать в милиции! Все, как было! Ты же мне рассказал - и я поверила! Расскажи там. Там тоже люди!
Во время этой тирады лицо героя мрачнеет. Причем смена состояния происходит - от равнодушия к неприязни - весьма достоверно и заразительно.
Снова хлопушка "Цена человека".
- Где люди? - враждебно отстранил героиню от себя герой Коля, - в милиции?
- Да. В милиции. Пока ты сидел, многое изменилось.
- Откуда тебе знать?
- Я хожу на работу, хожу по улицам... Вижу, что происходит вокруг!
- Стоп! - Герой Коля повернулся на крик режиссера.
Ефим Давыдович был в ударе. Забыв про боржом, он кричал:
- Убеждай его, убеждай, а не жалей, не себя! Его! Его! Его! Мотор!
Героиня картины Элла с красными, мутными от слез глазами снова толкала в грудь партнера в телогрейке:
- Иди, иди, сознайся! Да, да... посадят! Я - буду ждать! Буду!
- Еще раз - без остановки! - орал режиссер и, казалось, плакал вместе с актрисой.
Сева неотрывно наблюдал это эмоциональное действо.
- Стоп! Съемка окончена. - Ефим Давыдович отшвырнул микрофон, и Сева поймал его на лету.
- Ты сейчас куда? - вопрос мэтра был обращен к ассистенту.
- В "Националь", - ответил Сева, удивленный вопросом.
- Поедешь со мной к Бороде. Бывал у Бороды?
Вопрос был напрасным - у Бороды Сева, конечно, не бывал. У Бороды (так звали завсегдатаи ресторан ВТО из-за роскошной бороды метрдотеля) бывал весь цвет артистической Москвы. Входили по пропускам - не то что в "Нац", куда мог попасть каждый, в том числе и "художественная" шобла.