Чисто, бесшумно, без суеты. У Ники не было шансов.
Алексей стиснул челюсти, сжимая иглу в ладони, пока металл не врезался в кожу. В груди росло холодное бешенство.
Кто? Зачем?
Он быстро проверил панель капсулы.
Последний вход: 22:31
Последний выход: 22:57 (АВАРИЙНЫЙ РАЗРЫВ)
Статус: нестабильное соединение. Опасность нейроинтеграции
Аварийный разрыв. 26 минут в игре.
Тот, кто похитил Нику успел очистить данные. Крылов разжал кулак, в котором всё ещё была игла, и медленно вдохнул.
Есть два варианта, кто это мог быть.
Первый — корпорация.
Если она зашла слишком далеко, могла попасть в поле зрения системных агентов. Если её забрали они — у него не будет шансов её вытащить. Разве только… Он не стал додумывать мысль, отставил её на потом. Корпорации так грязно не работают. Они не оставляют следов. Он сам тому пример. Крылов сжал в кулак свою железную руку. Что осталось от него прошлого из той его жизни на верху? Алексей даже не был уверен, что его имя настоящее.
Вторым вариантом были Теневые игроки. И он склонялся именно к ним.
На Нижнем уровне торговали не только имплантами и наркотиками. Здесь похищали людей. Особенно тех, кто влезал в их дела. А зная характер Ники, можно было не сомневаться, что когда-нибудь их пути пересекуться.
И если это второе… Крылов сжал свой киберпротез в кулак, стирая в пыль иммобилизатор.
Он её найдёт.
Алексей развернулся и вышел из квартиры, уже зная, с кого начинать поиски.
---
Как вам атмосфера ЭКС-17? Главу сегодня не делил. Как говорится, я вам, а вы мне. Порадуйте подпиской на автора и лайком книги.
Встретимся в новой главе.
Глава 6. Нападение
Алексей двигался быстро. Он уже знал, куда идти, но это не делало задачу проще. Поиски Ники — дело опасное. Тот, кто забрал её, мог уже ждать его. Ведь они работали вместе над новой загадкой Ковчега.
Пропажи людей в Ковчеге начались пару месяцев назад. Вначале это казалось случайностью: один игрок, другой. Никто не обращал внимания. Те, кто исчезал, были незначительными. Никто, кого они с Никой знали лично.
А потом пропал Гриф.
В игре — пират и контрабандист, чёрный торговец, который мог достать абсолютно всё. В реальном мире — анархист, хакер, взломщик, чья цифровая подпись появлялась в самых защищённых сетях. Он знал Ковчег лучше всех. И вдруг исчез.
Алексей помнил, как они с Никой пытались выйти на его след. В реальном мире он не отвечал. В игре его корабль остался дрейфовать пустым, словно «Летучий Голландец» — корабль-призрак, который не может пристать к берегу и обречён вечно борознить моря. Его команда тоже была стёрта
Назревало что-то глобальное. Игроки не просто обнулялись. Они стирались. Без цифрового следа: не оставалось ни аккаунтов, ни кредитов, ни следов.
Под силу это было только Системе…
И Ника хотела знать причину, а он хотел понять, как это остановить.
Последнюю неделю Ника рылась в глубинных слоях «Ковчега Титанов», вскрывала коды, воровала зашифрованные пакеты данных. У Алексея была другая задача.
Он искал паттерны.
В таких системах, как «Ковчег», ничего не исчезает бесследно. Даже если Система затирает данные, остаются цифровые артефакты — случайные сбои, расхождения в логах, тени стёртых пользователей в коде.
Они работали по-разному, но цель у них была одна: понять, что происходит.
Алексей анализировал транзакции, перемещения, активность серверов. Он проверял, куда уходили кредиты Грифа перед его исчезновением, что происходило с его связями, каие узлы системы реагировали на его стирание. И он нашёл кое-что.
В тот день, когда Гриф исчез, в логах появился странный всплеск активности — тёмные пакеты данных, уходящие в закрытый сектор сети. Зашифрованные. Вне обычных маршрутов.
Это могло быть всё что угодно.
Но слишком уж совпадало с моментами исчезновений.
Алексей передал данные Нике. Она пошла дальше — пыталась вскрыть зашифрованные файлы, понять, что в них скрыто. И, судя по всему, она нашла что-то важное. Только теперь её нет. А значит, ему придётся догнать её по этому следу.