Тихо… Шаги замерли.
Алексей знал, что его преследователь стоит где-то рядом, оценивает ситуацию.
У него было два варианта: либо ждать, пока тот проявит себя, либо действовать на опережение.
Крылов выбрал второе.
Рывок.
Он двинулся резко, обогнув угол здания и перехватывая первого противника за одежду. Тот не успел отреагировать.
Удар локтем в корпус — не до конца, просто чтобы выбить дыхание.
Но второго он почувствовал слишком поздно.
Короткий всплеск боли в плече. Лезвие зацепило кожу, но не вошло глубоко. Царапина.
Крылов, стиснув зубы, дёрнулся, разворачиваясь, уклоняясь от следующего удара.
Двое! Не случайные люди. Организованные. Они двигались слаженно, без суеты, как хищники, привыкшие работать в паре.
Алексей опустился ниже, уходя от ещё одного удара, затем резко шагнул вперёд, перехватывая противника за запястье своим киберпротезом. Тело реагировало также быстро, как в Игре.
Рывок. Хруст. Короткий вскрик.
Человек выронил нож, но не сдался. Попытался ударить второй рукой, но Алексей уже изучил его ритм. Он действовал опережая движение чужой руки, вывернул её и впечатал кулаком в солнечное сплетение.
Тот согнулся, теряя контроль.
Второй сделал шаг назад.
Взгляды встретились.
— Кто вас послал?
Тишина.
Только тяжёлое дыхание первого, согнувшегося у стены.
А потом второй развернулся и бросился прочь так быстро, как только позволяла боль в сломанном запястье. Алексей шагнул за ним, но преследовать его не стал. Склонился над тем, кто остался, обыскал его карманы и вытащил что-то твёрдое, металлическое.
Жетон. Потёртый, с выцветшей гравировкой. С символом, который он видел раньше, но не помнил его значение — тёмно-синий глаз внутри стилизованной строки программного кода.
Крылов перевернул его, читая едва различимые буквы.
«Сектор-09. Доступ ограничен.»
Теперь он точно знал, куда идти.
---
Немного хорошей драки не помешает ;)
6.1
***
Алексей сидел в капсуле такси, наблюдая, как город за окнами постепенно изменяется. Чем дальше от центра Нижнего уровня, тем тише становились улицы.
Сначала исчезли громкие голоса торговцев, зазывающих покупателей, затем пропали голографические проекции, рекламные вывески и привычный шум толпы. Дроны, патрулирующие район, попадались всё реже, а улицы становились пустыми и безликими.
Капсула остановилась на последнем перекрёстке перед Сектором-09.
— Дальше не еду, — сказал водитель, хмуро глядя на панель управления.
Алексей перевёл взгляд на дорогу.
Водитель нахмурился, постучал по приборной панели:
— Время слетело. Чёртова помеха. Как я теперь возьму с тебя кредиты?
Алексей глянул на дисплей — время действительно застыло на нулях.
— Ты уверен, что хочешь туда? — затравлено зыркнул водитель вперёд.
— Да.
— Если что — обратно вызывай кого-то другого. Я больше сюда ни ногой.
Крылов вышел, и капсула тут же сорвалась с места, оставляя его одного. Он сделал пару шагов вперёд, останавливаясь возле фасада здания с чёткой надписью, будто бы только что написанной свежей краской «Сектор-09».
--
Приветсвую всех новых жителей ЭКС-17. Пишите комментарии. Какие версии, что там в том страшном Секторе?
Глава 7. Аномалия
Когда-то здесь был исследовательский комплекс. Потом что-то случилось. Взрыв, авария — версии разнились, но одно было точно: после инцидента людей отсюда вывезли, а место стёрли с карт.
Алексей сделал шаг вперёд, пересекая невидимую черту.
Отличия между Нижним уровнем и Сектором-09 он почувствовал сразу. Здесь не было голограмм, рекламу не проецировали на стены, и даже система уведомлений NeuroNet молчала.