— А как иначе? — вздохнула женщина. — Старший уже «Кандидат», учится зарабатывать, а младшие без «Ковчега» просто места себе не находят. Хоть в обучающих модулях сидят, меньше болтаются по коридорам.
Алексей кивнул, не задавая лишних вопросов. Дети до четырнадцати не могли играть полноценно, но система давала им доступ к тренировочным зонам и образовательным симуляциям. Они учились обращаться с оружием, изучали ремёсла, торговлю, стратегию — готовились к тому, что их ждёт, когда получат статус «Кандидата».
В этом блоке у всех была одна отдушина — виртуальный мир. Дети пока играли в него, но взрослые давно уже жили там.
Пара ловких движений — и капсула снова ожила, экран вспыхнул, медленно запуская систему.
— Готово, — сказал он, поднимаясь.
— Спасибо, Лёша, — женщина протянула ему плошку с густым супом, где плавало несколько бледных кусочков белкового заменителя. — Останься, поешь.
— В другой раз, — покачал он головой.
Он не был голоден. Или просто не хотел принимать еду там, где её и так было мало.
Выйдя из квартиры, он поднялся по лестнице к себе.
Замок щёлкнул, дверь открылась.
Холодная, пустая комната встретила его тишиной, и только в углу приветливо мигнул синий огонёк его капсулы.
Игра звала.
Он провёл рукой по лицу, сгоняя усталость. Желание снова войти в виртуальный мир зудело в сознании. Но у него было правило: никогда не подключаться к капсуле без её диагностики. Его взгляд скользнул на VR-капсулу у стены — модель NeuroLink X-7. Самая лучшая из тех, что он смог достать на теневом рынке. Он заплатил за неё больше, чем стоила его собственная жизнь.
Алексей подошёл ближе, почти нежно погладил рукой гладкий тёплый корпус, словно здоровался. Тёмный металл, мерцающие линии интерфейса, мягкое синее свечение индикаторов. Она казалась живой, будто ждала, когда он снова в неё погрузится.
Крылов провёл пальцами по сенсорной панели, проверяя показатели системы. Индикатор питания горел стабильно — энергоблок был заряжен. Капсула работала на автономных энергоячейках, которых хватало на пару недель без внешнего подключения. Это и было главным преимуществом нелегальных моделей — они не зависели от перебоев в энергосети, а значит, не могли быть отключены по приказу системы.
Опустившись на корточки, он снял боковую панель, чтобы проверить соединения. Контакты в порядке, охлаждающая система работает стабильно. Всё по порядку, как по чек-листу. Он уже привык делать диагностику вручную — слишком много видел людей, которые не просыпались после очередного сеанса.
Совсем недавно один парень из соседнего блока вошёл в «Ковчег» и не вышел. Его нашли через три дня, иссохшего, с пустым взглядом. Капсула всё это время поддерживала его тело, но разум… Разум остался там.
Алексей не собирался становиться таким.
Вставив панель на место, он ещё раз проверил индикаторы. Всё чисто.
Только после этого он лёг внутрь и потянулся к разъёму на затылке, вставляя тонкий кабель.
Мир растворился.
---
Приветствую всех, кто попал в город ЭКС-17! Здесь нет случайных гостей — только те, кто готов пройти путь с Алексеем и раскрыть все тайны города.
По механике сайта: прошу подписаться на меня, чтобы не пропускать обновлений. Если вам нравится начало, то не пожалейте лайк. Вам не сложно, а мне приятно!
Делитесь мыслями, теориями, замечаниями — каждый комментарий жду с превеликим интересом.
Ваше мнение важно!
Глава 2. «Ковчег Титатов»
Синхронизация нейросети…
Авторизация: [Ярл]
Загрузка мира…
Точка входа: [Игровая зона: Королевство Эйдос]
Темнота сменилась вспышкой света. На секунду Алексей ослеп… Нет, не Алексей Крылов, а Ярл — высокий крепкий воин в тёмных доспехах.
Затем вокруг него начал складываться мир, будто сотканный из чистого кода.
Сначала появился звук.
Тихий шёпот ветра, гуляющего между утёсами. Шум тёплого течения реки, плеск воды о камни. Где-то вдали раздавался звон кузнечного молота, перекрываемый гулкими голосами торговцев.