Официант принес салат из куриных грудок. Некоторое время женщины ели молча, думая о своем. Затем Василиса осторожно спросила:
— Скажи, Алена тебе даже пару слов не сказала о своей приятельнице? Кто она такая, чем занималась?
Светлана пожала плечами.
— Если бы это было в первый раз, может, и рассказала бы. Хотя, сама понимаешь, используя квартиру в подобных целях, лучше помалкивать.
— Ну а потом? Потом, когда все это случилось, неужели ни слова не сказала?
Светлана махнула рукой:
— Какое там! У нее такая истерика была, что я думала — точно умом тронется. Все причитала: «вот тебе гений! Получила?».
— Что-то я не поняла. Алена злорадствовала что ли?
Светлана скрестила руки на груди и горячо запротестовала:
— Да бог с вами! Я так поняла, что восхищалась та дамочка своим ухажером. В чем-то там он был гениальным, по ее мнению, конечно же.
— Хм, — Василиса насторожилась, — это что же получается — убийца, возможно, был известным человеком. Может, ученый или артист. Как ты думаешь?
Светлана отложила вилку в сторону и отпила из бокала минералки.
— Вот только не ученый, — ответила она. — Мне так кажется.
— Почему? Гений как раз…
— Нет-нет, — перебила ее Светлана. — Я вспомнила: она еще говорила, что это будущая звезда. Как-то так…
— Ага, значит, это какой-нибудь певец, шоумен или еще что-то в этом роде.
— Ну да, — согласно кивнула Светлана. — Или киноактер.
Василиса сразу вспомнила про «звонок от Горчакова», из-за которого главный пришел в бешенство. Кто прикрывался именем режиссера? Похоже, что версия про артиста вполне заслуживает внимания.
— Скажи, в тот день, когда убили Алену, ты с ней разговаривала?
— Конечно. Я же к ней клиентов отправляла.
— Хорошо, значит, ты знаешь, кто к ней последним приходил, — спросила Василиса и невольно напряглась — вдруг риелторша сейчас узнает ее.
Светлана поморщилась.
— Это дохлый номер, — махнула она рукой. — Одна была наша давнишняя клиентка — Арсеньева Полина Викторовна, а вторая — придурковатого вида тетка. Но, хоть убей, не могла вспомнить фамилию. От стресса, наверное. Слава Богу, цепляться сильно ко мне из-за этого не стали. Ведь документы я не проверяла, а назваться можно кем хочешь.
— Это точно…
Не доезжая до редакции, Василиса притормозила на ближайшей стоянке. Вскоре из-за угла показалась фигура Крюкова. Она решила поговорить с ним здесь, не привлекая внимания бывших сослуживцев.
К тому же отвечать на вопросы «что да как» вовсе не входило в ее планы.
— Василиса Игоревна, я очень рад вас видеть! — Фотокор сел рядом на пассажирское сиденье.
— Я тоже, — улыбнулась Василиса. От Крюкова веяло беззаботностью и спокойствием.
— Ты хорошо выглядишь. Как здоровье? — спросила она.
— Здоровье? — удивился он. — Это ты про что?
— Значит, все в порядке, — рассмеялась она. — Когда я покидала в последний раз редакцию, ты жаловался на шефа, что поболеть не дает.
— В наше время болеть нельзя, сама понимаешь. Раз шеф недоволен — изволь выздоравливать. Ты, кстати, из-за него что ли не зашла в редакцию? Посидели бы в цивильной обстановке, кофейку бы тебе приготовил.
— Кофеек — это хорошо, ты в этом деле мастер. Только не хочется мне там появляться, поверь. И даже причину точно сформулировать не могу, но ноги не идут туда.
— Ясненько, — сказал Крюков и, как показалось Василисе, облегченно вздохнул. — Ты знаешь, — он повернулся всем телом к ней и посмотрел в глаза, — я только теперь, когда ты ушла из газеты, понял, насколько мне тебя не хватает…
Василиса замерла, даже дышать перестала. Такого поворота разговора она никак не ожидала. Когда-то, лет пять назад, они пытались построить отношения, но ничего не вышло: дальше легкого флирта дело не пошло, Василисе встретился Рудольф и с Крюковым в одночасье все рассыпалось.
— Женя, — спустя минуту молчания, тихо произнесла она, — ты что, до сих пор ни в кого не влюбился? Столько лет прошло…
— Я пытался. Честно тебе говорю. Но каждая встреча приносила только разочарование. Я не мог найти этому причину, а теперь — знаю. Мне необходимо, чтобы ты была рядом каждый день. Раньше я думал, что мне нравится моя работа, а теперь я понял, что мне нравится что-то делать с тобой вместе. И не важно, ссорились мы или радовались удачно сделанному материалу, главное, чтобы видеть тебя. Понимаешь?