«Инспектор Колбек был бы подарком любому портному».
«Вы можете ему помочь?»
«Сначала мне нужно увидеть повреждение. Простую дырку можно легко зашить, но если материал был прострелен, то, возможно, придется пришить новый рукав к пальто».
Баттеркисс быстро побежал вверх по лестнице. Когда он вскоре появился снова, он был снова в полицейской форме, хотя ему нужно было пройти всего тридцать ярдов или около того до Сарацинской Головы. Его энтузиазм ничуть не уменьшился, пока они вместе шли по тротуару. Сержант нашел его угнетающим.
«Я не рассказал вам хороших новостей», — сказал Баттеркисс.
«Есть ли такое?»
«Да, сержант. Когда я отвел лошадь обратно и объяснил, что произошло, хозяин внимательно осмотрел животное. У него не было никаких травм. Разве это не облегчение?»
«Я бы приказал его уволить за то, что он со мной сделал».
«Нельзя винить лошадь за то, что она так понесла».
«Ну, я не в настроении поздравлять, скажу вам честно».
«Как вы себя сейчас чувствуете?»
«Мстительный».
«Я думал, что нам повезло».
«Что хорошего в том, чтобы упасть головой вперед с движущейся тележки?»
Баттеркисс рассмеялся. «Вы получите свою маленькую шутку, сержант».
Они повернули в «Голову сарацина» и поднялись по лестнице. Когда их впустили в комнату Колбека, каждому предложили стул. Инспектор присел на край кровати.
«Спасибо, что вы так быстро приехали, констебль», — сказал он.
«Вы можете позвонить мне в любое время суток», — настоятельно рекомендовал Баттеркисс.
«Нам нужно ваше руководство».
«Это ваше дело, инспектор, стоит только попросить».
«Тогда я хотел бы, чтобы вы еще раз взглянули на эти имена», — сказал Колбек, вручая ему петицию. «Вы готовы, Виктор?»
«Да, сэр», — сказал Лиминг, послушно вынимая блокнот из кармана. «Я запишу все соответствующие детали».
«С первой партией имен у нас ничего не вышло. Можете ли вы медленно провести нас по следующей дюжине или около того, пожалуйста?»
«Если я смогу прочитать их почерк», — сказал Баттеркисс, изучая документ. «Есть одна или две подписи, которые бросают вызов даже мне».
«Сделайте все возможное, констебль».
«Вы всегда можете рассчитывать на меня в этом».
Сделав глубокий вдох, он узнал первое имя и подробно описал мужчину. Как только он узнал возраст человека, Колбек прервал его и сказал перейти к следующему. Карандаш Лиминга был занят, записывая имена, а затем снова их вычеркивая. Из пятнадцати человек, которых узнал Баттеркисс, только семеро были признаны достойными более пристального изучения.
«Спасибо», — сказал Колбек. «А теперь повернитесь к женщинам, пожалуйста».
Баттеркисс приподнял бровь. «Женщины, сэр?»
«В отличие от мужчин», — пояснил Лиминг.
«Но женщина не могла совершить эти убийства в поездах, и она не могла выстрелить в вас, инспектор».
«Вы ошибаетесь на этот счет», — сказал Колбек. «Ранее в этом году сержант и я арестовали женщину в Дептфорде, которая застрелила своего мужа из его армейского револьвера. Пуля прошла навылет и ранила молодую леди, которая в тот момент была с ним в постели».
«Боже мой!» — воскликнул Баттеркисс.
«Никогда не недооценивайте силу слабого пола, констебль».
«Нет, сэр».
Он снова обратился к петиции и выбрал женские имена, которые он узнал. Большинство из них оказались весьма маловероятными подозреваемыми, но три имени присоединились к списку сержанта.
«Ты записал их данные, Виктор?» — спросил Колбек.
«Да, инспектор».
«Хорошо. Вы сможете поговорить с этими тремя дамами завтра».
«А как же я?» — спросил Баттеркисс.
«У меня для вас два важных задания, констебль».
«Просто скажи мне, что это такое».
«Я хочу, чтобы ты нашел для меня Амоса Локьера».
«Я сделаю это как-нибудь», — поклялся Баттеркисс. «Какая еще задача?»
Колбек потянулся за своим сюртуком. «Мне интересно, не могли бы вы взглянуть на этот рукав?» — сказал он. «Скажите, подлежит ли он ремонту».