«Я голодна», — заявила она.
«Ты?» — спросила ее мать, с облегчением рассмеявшись над этим признаком нормальности. «Я сейчас приготовлю тебе завтрак. Тебе нужно встать и одеться до того, как он позвонит».
'ВОЗ?'
«Инспектор Колбек. Он был тем человеком, который спас вам жизнь».
Долгий сон оживил Роберта Колбека и заставил его рано встать, чтобы встретить новый день. Жгучее ощущение в ране сменилось далекой болью, хотя его левая рука все еще была довольно жесткой, когда он двигал ею. Перед завтраком он был снаружи «Головы Сарацина», стоя в той же позе, которую он занимал предыдущим вечером, и пытаясь понять, куда могла попасть пуля. Решив, что она, должно быть, срикошетила от стены, он обыскал тротуар и дорогу на большой площади. В конце концов он нашел ее у обочины на противоположной стороне главной улицы. Колбек показал пулю Виктору Лимингу, когда тот присоединился к нему за завтраком.
«Это из револьвера», — сказал инспектор.
«Как вы можете это определить, сэр? Конец погнут».
«Это произошло при ударе о стену. Я сужу по размеру пули. Полагаю, что она была выпущена из револьвера, разработанного Робертом Адамсом. Я видел это оружие на Большой выставке в прошлом году».
«О, да», — с завистью сказал Лиминг. «Поскольку мы спасли Хрустальный дворец от разрушения, принц Альберт подарил вам два билета на церемонию открытия. Вы водили мисс Эндрюс на выставку».
«Я это сделал, Виктор, хотя и не для того, чтобы увидеть револьверы. Мадлен гораздо больше интересовали выставленные локомотивы, особенно «Властелин островов». Нет, — продолжал он, — именно во время второго визита я потрудился изучить огнестрельное оружие, потому что именно с ним нам предстояло столкнуться в один прекрасный день — и этот день наступил раньше, чем я ожидал».
«Кто этот Роберт Адамс?»
«Единственный серьезный британский конкурент Сэмюэля Кольта. Он не хотел, чтобы американец украл всю славу, поэтому разработал свой револьвер с цельной рамкой, в котором приклад и ствол были выкованы как единый кусок металла».
«И это было то, чем они стреляли?» — спросил Лиминг, возвращая ему пулю. «Вы думали, что это было из пистолета».
«Пистолет с одним взводом, Виктор. Адамс использовал ударно-спусковой механизм, отличный от Кольта. Я достаточно патриотичен, чтобы быть благодарным за то, что это было британское оружие», — сказал Колбек, кладя пулю в карман. «Я бы не хотел быть застреленным из американского револьвера вчера вечером».
«Кто мог владеть такой вещью в Эшфорде?»
«Хорошее замечание».
«Вы были правы, что остались на земле, когда вас ранили, сэр. Если бы это был револьвер, из него можно было бы стрелять снова и снова».
«Адамс спроектировал его так, чтобы он стрелял быстро. Что, вероятно, меня спасло, так это то, что самовзводный замок требовал сильного нажатия на спусковой крючок, а это, как правило, сбивает прицел».
«Если только вы не приблизитесь достаточно близко к цели».
«Нам придется позаботиться о том, чтобы он этого не сделал, Виктор».
Закончив завтрак, Колбек откинулся назад и вытер губы салфеткой. Лиминг съел остатки еды, затем отпил чаю. Он вытащил из кармана листок бумаги.
«Значит, вы хотите, чтобы я поговорил с этими тремя женщинами?»
«Спросите их, почему они подписали эту петицию».
«Один из них живет на ферме недалеко от Уая».
«Тогда я предлагаю вам не ехать туда на повозке. Садитесь на поезд со станции Эшфорд. Уай — всего одна короткая остановка по пути».
«Что вы будете делать, сэр?»
«Возвращаемся к первоисточнику».
'Источник?'
«Я собираюсь поговорить с Эмили Хокшоу, чего давно следовало, — сказал Колбек. — Все это началось, когда она встретилась с Джозефом Дайксом. Пришло время, чтобы эта девушка доверилась мне. После того, что произошло вчера на вершине той церковной башни, я чувствую, что Эмили мне кое-что должна».
Калеб Эндрюс водил поезда так долго, что точно знал, сколько времени ему нужно, чтобы дойти от Кэмдена до станции Юстон. Он также знал, насколько важна пунктуальность для железнодорожной компании. Взглянув на часы, он встал из-за стола и потянулся за шляпой.