«Я не мог этого сделать».
«Я не смогу добиться от нее правды, пока там находится ее мать».
'Почему нет?'
«Потому что я считаю, что это касается тебя».
Уинифред Хокшоу была в замешательстве. Потребовалось время, чтобы убедить ее позвать дочь, но в конце концов она согласилась на его просьбу. Была еще более длительная задержка, поскольку она спорила с Эмили, а затем более или менее заставила свою дочь спуститься вниз. Девочка была угрюмой и замкнутой, когда вошла в комнату. Она отказалась садиться.
«Очень хорошо», сказал Колбек, усаживаясь в кресло, «вы можете встать. Я думаю, вы знаете, почему я вернулся снова, не так ли?»
'Нет.'
«Я хочу услышать всю историю, Эмили. И позволь мне заверить тебя в одном. Все, что ты мне расскажешь, будет строжайше конфиденциально. Я никому не передам это — даже твоей матери. Она единственный человек, который никогда не должен знать, не так ли? По крайней мере, так ты сейчас думаешь».
«Я не понимаю, о чем ты говоришь».
«Я думаю, ты знаешь, Эмили. Твой отец совершил это убийство?»
«Нет!» — возразила она.
«Вы можете в этом поклясться?»
«О Библии».
«Но признаетесь ли вы, почему вы так уверены в этом?» — спросил Колбек, понизив голос. «Нет, вы не признаетесь, не так ли? Потому что у вас был шанс сделать это на суде». Щеки Эмили были лишены той небольшой краски, которая у них была. «Причина, по которой вы знаете, что он не мог убить Джозефа Дайкса, заключается в том, что вы были с отцом в то время».
«Это неправда!» — воскликнула она.
«За исключением того, что ты никогда не считала его своим настоящим отцом, не так ли? Он был добр к тебе. Он защищал тебя от Адама. Он был твоим другом». Девушка вскрикнула от ужаса, когда ее разоблачили. «Ты любила его как друга, не так ли, Эмили? Нет никаких сомнений, что он любил тебя. Натан Хокшоу скорее пошел на виселицу, чем предал тебя».
«Остановись!» — взмолилась она.
«Это должно выйти наружу, Эмили», — сказал он ей, вставая и вставая рядом с девочкой. «Правда — это яд, который нужно высосать из тебя, прежде чем он убьет тебя. Я здесь не для того, чтобы судить тебя или говорить, что то, что ты сделала, было неправильно. Все, что я хочу сделать, — это найти человека, который убил Джозефа Дайкса, а затем убил еще двух человек. Твоя мать рассказала тебе, что произошло вчера вечером?»
'Нет.'
«Этот человек, которого мы преследуем, пытался застрелить меня, Эмили». Она посмотрела на него с тревогой. «Если мы его не поймаем, будут и другие жертвы. Ты можешь нам помочь. Ты хочешь, чтобы в результате того, что произошло в тот день на ярмарке в Ленхэме, погибло еще больше людей?» Она покачала головой. «Тогда скажи мне правду. Ты поможешь себе так же, как и мне».
Эмили уставилась на него со страхом, смешанным с дикой надеждой. Колбек видел, что она изо всех сил борется со своими демонами. Чувство вины, которое угнетало ее неделями, теперь навалилось на нее, словно тонна.
«Ты не скажешь матери?» — прошептала она.
«Это то, что должна делать только ты, Эмили».
«Мне так стыдно».
«Я думаю, что твой отец — твой друг, я бы сказал — заслужил понести больший позор. Ты был слишком молод, чтобы понять, что происходит. Он был намного старше — он знал».
«Я любила его».
«И он любил тебя, Эмили, но не так, как должен любить отчим. Это стоило ему жизни». Она содрогнулась. «Я уверена, что в конце он раскаялся. Он взял грех на себя. Тебе не обязательно идти по жизни с этим бременем, висящим над тобой вечно».
'Да.'
'Почему?'
Эмили пока не могла ему рассказать. Она все еще была потрясена и напугана тем, как он, казалось, заглянул в ее разум и разгадал ее тайну. Это нервировало.
«Откуда ты знаешь?» — спросила она.
«Были подсказки», — объяснил он. «Когда на вас напал Дайкс, вы не обратились за помощью к матери. На самом деле, вы отстранились от нее. И в то самое время, когда вы должны были сблизиться, когда вы вместе горевали, вы отгородились от нее».
«Мне пришлось, инспектор».
«Вы потеряли человека, которого действительно любили, и почувствовали, что не сможете жить без него».