«Такое же чувство у меня было к ней», — сказал Лиминг. «Она была слишком знающей. Как будто она была не лучше, чем должна была быть».
«О, я не осуждаю женщину за то, что она максимально использует свои прелести, а у Кэти они, безусловно, были. Они были достаточно хороши, чтобы начать брать за них деньги, и вот так мы скрестили мечи».
«Вы имеете в виду, что она была проституткой?» — спросил Баттеркисс.
«В некотором роде», — снисходительно сказал Локьер. «И только на короткое время, пока она не увидела опасности этого. Мне нравилась эта женщина. Она всегда казалась мне человеком, который хотел, чтобы мужчина любил ее достаточно сильно, чтобы остаться с ней, но она не могла найти никого в Эшфорде. То, что заставило ее изменить свои привычки, было делом с Джо Дайксом».
«Я этого не помню», — сказал Баттеркисс.
«Что случилось?» — спросил Лиминг.
«Джо был в Фонтане однажды ночью, — сказал Локьер, — и ему понравилась Кэти. Так что они отправились в тот переулок за Кукурузной биржей. Только она слышала о его репутации человека, который развлекается, а потом убегает, не заплатив, поэтому она попросила немного денег заранее».
«Он дал его?»
«Да, сержант. Но как только Джо прижал свои деньги к стенке, он напал на бедную женщину и отобрал у нее свои деньги. Кэти прибежала ко мне в слезах, но, как обычно, Джо скрылся. Он был жесток».
«Другими словами», — сказал Лиминг, понимая, что ему только что сообщили ценную информацию, — «у Кэтлин Бреннан были веские причины ненавидеть Дайкса».
«Ненавидишь его? Она бы выцарапала ему глаза».
Именно в этот момент Роберт Колбек вернулся в гостиницу. Увидев их троих, он подошел к их столику. Как только его представили Локьеру, он взялся за допрос.
«Вы следовали за Джейкобом Гаттриджем до его дома?»
«Да», — ответил Локьер, чувствуя себя неловко.
«Значит, вы соучастник его убийства».
«Нет, инспектор!»
«Амос даже не знал, что он мертв», — сказал Баттеркисс, пытаясь защитить своего бывшего коллегу. «Впервые он услышал об убийстве — и об убийстве тюремного капеллана — когда я рассказал ему о них».
«Это правда», — искренне добавил Локьер. «Я застрял на ферме, в милях от всего. Когда целый день копаешь репу, газету не почитаешь. Когда Джордж рассказал мне, что происходит, я был потрясен до глубины души».
«Тем не менее, вы признаете, что следовали за Гаттриджем», — заметил Колбек.
«Вот в этом я хорош — находить, где живут люди». Он сделал большой глоток пива. «Я знал, что после казни он затаится в тюрьме Мейдстоуна, поэтому я остался там на ночь и ждал на вокзале рано утром следующего дня. Мистер Гаттридж сел на первый поезд до Паддок-Вуда, а оттуда сел на поезд до Лондона. Он не знал, что я следовал за ним всю дорогу».
«Как тень», — восхищенно сказал Баттеркисс.
«Не совсем так, Джордж, потому что он шел гораздо быстрее меня. Эта старая травма сильно меня замедляет», — сказал он, хлопнув себя по бедру. «Он чуть не ускользнул от меня в Хокстоне. Я видел улицу, по которой он пошел, но не знал, какой дом его. Поэтому я подождал на углу, пока он снова не вышел, и последовал за ним до Бетнал Грин».
«За Семи Звезд», — сказал Колбек.
«Верно, инспектор. Откуда вы знаете?»
Лиминг был зол. «Мы все знаем о «Семи звездах», — сказал он. «Если вы были там, вы должны были узнать, что Гаттридж собирался ехать на том экскурсионном поезде, чтобы посмотреть большой бой».
«Это было единственное, о чем говорили люди», — объяснил Локьер. «Владелец дома составлял список всех тех, кто собирался поддержать Баржа. Джейк Гаттридж был одним из первых, кто выдвинул свою кандидатуру, хотя он назвал другое имя. Я его не виню. Seven Stars — не то место, где можно было признаться в том, что ты палач».
«Что случилось потом?»
«Я проследил его до Хокстона. Проблема была в том, что он заметил меня и побежал. Мне пришлось потрудиться, чтобы не отставать от него, но на этот раз я хотя бы узнал номер его дома. Я заработал свои деньги».
«От кого?»
«Человек, который заплатил мне за то, чтобы я нашел его адрес».
«И кто это был?»
«Инспектор», — взмолился Локьер, — «я понятия не имел, что он намеревался убить Гаттриджа. Клянусь. Он сказал, что просто хотел напугать его. Если бы я знал то, что знаю сейчас, я бы никогда не взялся за эту работу».