Молодой плотник подошел к окну и посмотрел в темноту. Его жена стояла у его плеча и что-то шептала ему на ухо, но он покачал головой. Гаттридж в конце концов обернулся.
«Я сделаю это, инспектор».
«Благодарю вас, сэр», — сказал Колбек, довольный, что вырвал у него эту уступку. «Это может подождать до утра, если вы предпочитаете».
«Нет, мне нужно покончить с этим как можно скорее».
«Подожди до завтра», — посоветовала Ребекка. «Это даст нам время поговорить об этом. Я вообще не хочу, чтобы ты уходил».
«Решение принято», — сказал Колбек, горящий желанием разлучить мужа и жену. «Мы немедленно поедем туда на такси».
Гаттридж кивнул. «Я готов, инспектор».
«Майкл!» — запротестовала его жена.
«Это необходимо сделать, Бекки».
«Ты забыл все, что он с нами сделал?»
«Нет, не делал», — мрачно ответил Гаттридж. «Я делаю это только для того, чтобы избавить мать от хлопот и доставить себе удовольствие».
«Удовольствие?» — удивленно повторил Колбек. «Не могу обещать, что вы найдете много удовольствия в полицейском морге, сэр».
«О, я так и сделаю, инспектор».
'Как?'
«Я получу удовольствие от того, чего хотел больше двадцати лет», — торжествовал он. «Я смогу убедиться наверняка, что мой отец мертв».
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Из-за близости к Скотланд-Ярду одним из пабов, часто посещаемых сотрудниками детективного отдела, был Lamb and Flag — хорошо управляемое заведение с дружелюбной атмосферой, веселым хозяином и превосходным пивом. Пока он ждал Колбека, Виктор Лиминг потягивал кружку биттера, делая лишь редкие глотки, чтобы растянуть время. Сидя в одиночестве за столиком в дальнем конце бара, сержант посмотрел на часы. Поздний час беспокоил его. Он все еще гадал, что задержало инспектора, когда Колбек вошел в дверь, обменялся приветствиями с другими коллегами-полицейскими и прошел через бар сквозь клубящийся сигаретный дым.
«Извините, что заставил вас ждать, Виктор», — сказал Колбек, присоединяясь к нему. «Могу ли я предложить вам еще что-нибудь выпить?»
«Нет, спасибо, сэр. Я осмеливаюсь прикоснуться только к одному. Если я опоздаю, а это случится, я могу сказать жене, что это из-за работы. Эстель с этим смирится. Но пусть она подумает, что я много пил, и начнется настоящий ад. Она будет обзывать меня такими словами, которые я не захочу повторять».
«Я рад, что вы подняли тему имен».
«Вы, сэр?»
«Да, у меня есть что вам рассказать на этот счет. Извините, я на минутку».
Колбек подошел к стойке и заказал себе виски с содовой. Вернувшись к столу, он снял шляпу и сел напротив Лиминга, который был в своем обычном мрачном настроении. Колбек поднял бокал за своего спутника.
«Доброго здоровья, Виктор!»
«Мне бы это не помешало, сэр», — признался Лиминг. «Пять минут в этом морге, и я чувствую, что меня самого готовы положить на плиту. Меня просто выворачивает от мысли туда зайти. Как кто-то может работать в таком месте?»
«Для этого нужны особые качества».
«Ну, у меня их нет. Я знаю это. Это жутко».
«Когда я был там раньше, мне так не показалось», — сказал Колбек, пробуя свой напиток. «И тебе не следует, Виктор. К настоящему времени ты должен был привыкнуть к виду мертвых тел. За эти годы мы насмотрелись на них достаточно, и одно можно сказать наверняка о том, что, работая в полиции этого города, нам придется увидеть еще больше, прежде чем мы уйдем на пенсию».
«Вот это меня и угнетает, инспектор».
«Научись относиться ко всему спокойно, мужик».
«Если бы я только мог», — торжественно сказал Лиминг. «Но вы сказали, что тоже были в морге?»
«Я сопровождал сына жертвы убийства. Он дал положительную оценку телу — даже слишком положительную, как это часто бывает».
'Что ты имеешь в виду?'
«Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то смеялся в таких обстоятельствах. И именно это сделал Майкл Гаттридж. Когда он посмотрел на своего отца, он, казалось, счел это поводом для веселья».