«Ничего из этого не приходит на ум, сэр».
«Где этот список?»
«Подождите!» — сказал Лиминг. «Был Нэрн Маккракен из Перта».
«Слишком давно», — решил Колбек, взяв бумагу со стола и изучая ее. «Я убежден, что нам нужно более недавнее дело. Согласно этому, Маккракен был казнен в 1849 году. Я не думаю, что кто-то будет ждать три года, чтобы отомстить за него».
«Возможно, у них уже было две попытки. Доктор Кейворт сказал нам, что на теле погибшего были шрамы».
«Если это отдельные инциденты, то это ясно. Согласно вскрытию, рана в животе была нанесена задолго до того, как Гаттридж отправился в Перт». Он постучал по списку. «Теперь это выглядит гораздо более многообещающе».
«Кто он, сэр?»
«Натан Хокшоу. Казнен менее месяца назад».
«Я его помню. Это было в Мейдстоуне».
«Что мы знаем об этом деле?»
«Драгоценный малый. Он убил кого-то по имени Джозеф Дайкс. Это все, что я могу вам сказать, инспектор. Я не смог найти никаких подробностей».
«Тогда мне придется отправиться на их поиски».
«В Кент?»
«Это недалеко на поезде». Он улыбнулся, когда Лиминг скривился. «Да, я знаю, что ты ненавидишь путешествовать по железной дороге, Виктор, поэтому я пока не буду подвергать тебя такому испытанию. У меня есть для тебя более заманчивое задание».
«Я не найду интересным рыться в этом хламе», — пожаловался Лиминг, разглядывая предметы в плаще. «Какой мужчина захочет хранить такие вещи?»
«Тот, у кого довольно мрачные взгляды на жизнь — и на смерть, если уж на то пошло. Не бойся. Мы запрём всё это на время». Он снова завязал плащ узлом. «То, что мне нужно, чтобы ты сделал для меня, — это нашёл ответ на вопрос, который с самого начала меня озадачил».
«И что это, сэр?»
«Откуда убийца узнал, что Джейкоб Гаттридж будет в этом экскурсионном поезде и именно в этом вагоне?»
«Он, должно быть, последовал за ним».
«Конечно», — сказал Колбек, — «но как он вообще его нашел? Вы видели, на какие меры пошел Гаттридж, чтобы сохранить свою анонимность. Он менял имя, часто переезжал с места на место и никогда не был слишком дружелюбен с соседями».
'Так?'
«Тот, кто его выследил, приложил огромные усилия».
«Затем выжидал, пока Гаттридж не сядет на тот экскурсионный поезд».
«Нет, Виктор. Убийца не мог следить за этим домом в Хокстоне днем и ночью. Он достаточно опасен для тех, кто там живет. Чужак подверг бы себя серьезному риску, если бы затаился на этих улицах».
«Какое же тогда объяснение?»
«Я не уверен», — сказал Колбек, снимая шляпу и проводя рукой по своим темным волнистым волосам. «По крайней мере, не совсем уверен».
«Но я вижу, что у тебя есть теория».
'Возможно.'
«Да ладно, сэр. Я знаю этот взгляд в ваших глазах».
«Суперинтендант называет мои теории бесплодными выдумками».
«Кому какое дело, как он их называет? В конечном итоге они обычно оказываются правы. У вас есть дар проникать в сознание преступника, а мистер Таллис не может этого понять. Я тоже, если честно, не могу», — весело сказал он. «Какова ваша теория, сэр?»
«Большую часть времени Джейкоб Гаттридж проводил дома, работая сапожником в своем сарае. Его жена это подтверждает. А что могло бы заставить его выйти из дома?»
«Казнь».
'Что еще?'
«Ходит на мессу каждое воскресенье. Мы знаем, что он был набожным».
«Во всех отношениях», — заметил Колбек, взглянув на сверток на своем столе. «Он поклонялся не одному алтарю. Но куда еще он мог пойти, Виктор?»
'Я не знаю.'
«Да, ты думаешь. Подумай. Где его убили?»
«На экскурсионном поезде».
«Почему он там был?»
«Он направлялся на профессиональный бой».
«Тогда, возможно, именно так его и выследили».
«Это так, сэр?»
«Мистер Гаттридж был одним из самых крутых. Он боготворил этих боксеров-беспощадных бойцов и не мог упустить возможность увидеть чемпионат».
«Но такая драка случается раз в месяц».
«Публичные состязания могли бы», — сказал Колбек, — «но для настоящих поклонников этого вида спорта постоянно устраиваются показательные бои. И я могу предположить, куда мистер Гаттридж пошел смотреть их».