«Я должна извиниться за Адама», — сказала она, крепко сжав руки. «Он тяжело это пережил».
«Я понимаю это, миссис Хокшоу».
«После того, что произошло, он потерял веру в закон».
«А как насчет тебя?»
«Я тоже чувствую себя разочарованным, инспектор. Нас предали».
«Значит, вы все еще верите в невиновность своего мужа?»
«Конечно», — едко сказала она. «У Натана были свои недостатки, но он не был убийцей. Однако в суде его выставили убийцей. К тому времени, как они с ним закончили, мой муж превратился в монстра».
«Это, должно быть, повлияло на вашу торговлю».
«Так и есть. Преданные клиенты остались с нами, как и наши друзья, которые знали, что Натан никогда бы не смог сделать такое. Но многие люди просто покупают мясо в другом месте. Это магазин убийц, говорят они, и они не хотят иметь с нами ничего общего».
В ее голосе звучало скорее смирение, чем горечь. Уинифред Хокшоу не винила местных жителей за то, как они отреагировали. Колбек вспомнила Луизу Гатридж, еще одну женщину с внутренней силой, которая позволила ей справиться с насильственной смертью мужа. Однако, в то время как вдова палача поддерживалась религией, то, что давало Уинифред самообладание, было ее верой в мужа и ее решимостью очистить его имя.
«Знаете ли вы, что случилось с Джейкобом Гаттриджем?» — спросил он.
«Да, инспектор».
«Какие чувства вызвало у вас известие о его убийстве?»
«Это оставило меня равнодушным».
«Нет чувства тихого удовлетворения?»
«Ничего», — сказала она. «Это ведь не вернет Натана, правда?»
«А как же ваш сын? — задался он вопросом. — Я полагаю, что он получил некоторое удовольствие от того, что человек, повесивший его отца, сам был казнен».
«Адам не мой сын, инспектор. Он был ребенком от первого брака Натана. Но, да — и я не стыжусь в этом признаться — Адам был взволнован, услышав эту новость. Он прибежал сюда, чтобы рассказать мне».
«Разве он не живет здесь с тобой?»
'Уже нет.'
«Почему это так, миссис Хокшоу?»
«Неважно». Она проницательно посмотрела на него. «Зачем вы сюда пришли, инспектор?»
«Потому что это дело меня заинтересовало», — ответил он. «До того, как я поступил на службу в столичную полицию, я был адвокатом и был призван в адвокатуру. Почти каждый день своей жизни я проводил в зале суда, занимаясь юридическими тяжбами. В деле вашего мужа не было особых тяжб. Из отчетов, которые я видел, суд был на удивление быстрым и односторонним».
«У Натана не было возможности защитить себя».
«Это должен был сделать его адвокат».
«Он тоже нас подвел».
«Похоже, что обвинение строилось на том факте, что ваш муж не смог указать свое местонахождение в момент убийства Джозефа Дайкса».
«Это неправда», — с воодушевлением заявила она. «Натан пошел домой из Ленхэма, но, пройдя несколько миль, решил вернуться и снова схватить Джо Дайкса. К тому времени, как он добрался туда, все уже было кончено».
«Мистера Хокшоу видели недалеко от места убийства».
«Он не знал, что там лежит тело».
«Были ли свидетели, которые видели, как он уходил от Ленхэма?»
«Ни один, который мог бы быть представлен в суде».
«Где был ваш пасынок все это время?»
«Он был на ярмарке со своими друзьями».
'А ты?'
«Я навещала свою мать в Уиллсборо. Она очень больна».
«Мне жаль это слышать, миссис Хокшоу».
«Это наименьшее из того, что меня сейчас беспокоит. Если дела пойдут так, как идут, нам, возможно, придется продать магазин — если только мы не докажем, что Натан был невиновен».
«Чтобы сделать это, вам придется разоблачить настоящего убийцу».
«Однажды мы с Грегори это сделаем», — поклялась она.