'Грегори?'
«Друг семьи, инспектор». На ее лице промелькнула полуулыбка благодарности. «Не знаю, что бы мы делали без Грегори Ньюмана. Когда другие отворачивались, он был рядом с нами. Именно Грегори сказал, что нам следует начать кампанию по освобождению Натана».
«Это было связано с попыткой спасти его из тюрьмы Мейдстоун?»
«Я ничего об этом не знаю», — решительно заявила она.
«По словам капеллана, попытка была совершена».
Мышцы ее лица напряглись. «Не упоминай этого человека».
'Почему нет?'
«Потому что он только добавил страданий Натану. Преподобный Джонс — злодей. Он продолжал издеваться над моим мужем».
«Это то, что он тебе сказал?»
«Натану не разрешалось говорить мне ничего подобного. Мне разрешили увидеть его в тюрьме только один раз. Над нами стоял надзиратель, чтобы слушать, что говорилось. Натан был в цепях, — сказала она, раненная болезненным воспоминанием, — как будто он был диким зверем».
«Значит, эта информация о капеллане, должно быть, пришла из сообщения, переданного контрабандой. Я права?» Она кивнула в знак согласия. «Оно у тебя, случайно, еще есть?»
«Нет», — ответила она.
Колбек знал, что она лжет. Женщина, которая приложила столько усилий, чтобы доказать невиновность своего мужа, будет лелеять все, что напоминало ей о нем, даже если это была записка, нацарапанная в камере смертников. Но не было смысла бросать ей вызов и просить показать послание, тем более, что он уже знал, что в его содержании есть доля правды. Преподобный Нарцисс Джонс сделал последние часы заключенного на земле гораздо более неудобными, чем они должны были быть.
«Этот мистер Ньюман живет в Эшфорде?»
«О, да. Грегори раньше был кузнецом. У него была кузница на Сент-Джонс-Лейн, но он ее продал».
«Он вышел на пенсию?»
«Нет, инспектор», — сказала она, — «он слишком молод для этого. Грегори устроился на работу на железную дорогу. Там вы его и найдете».
«Тогда я отправлюсь туда в свое время», — решил Колбек, вставая. «Спасибо, миссис Хокшоу. Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но мне действительно нужны все подробности этого дела».
Она бросила ему вызов. «Ты думаешь, это мы, не так ли?»
'Извините?'
«Вас на самом деле не интересует Натан, не так ли?» — сказала она с ноткой обвинения. «Вы пришли узнать, убили ли мы этого ужасного палача. Что ж, теперь я могу вам сказать, инспектор, что мы не убийцы. Никто из нас — включая моего мужа».
«Извините, если я произвел на вас неверное впечатление», — сказал он ей, подняв обе руки в жесте примирения. «Очень немногие дела рассматриваются таким образом, могу вас заверить. Я бы подумал, что в ваших интересах, чтобы кто-то заново изучил факты свежим взглядом».
«Это не все, что привело вас сюда».
«Возможно, нет, миссис Хокшоу. Но это одна из главных причин».
«А какие еще?»
Он обезоруживающе улыбнулся. «Я отнял у вас достаточно времени. Спасибо, что вы так любезны». Он собирался уйти, когда услышал шаги, спускающиеся по лестнице, и дверь открылась, и появилась светловолосая девушка в траурном платье. «О, доброе утро», — вежливо сказал он.
Девочка была невысокой, худенькой, бледнолицей и исключительно хорошенькой. Она выглядела так, будто плакала, и в ней была уязвимость, которая делала ее как-то более привлекательной. Вид незнакомца заставил ее тут же отстраниться.
«Это моя дочь Эмили», — сказала Уинифред, указывая на нее. «Эмили, это инспектор Колбек из Лондона. Он полицейский».
Это было все, что нужно было услышать девушке. Пробормотав извинение, она закрыла дверь и поспешно пошла обратно наверх. Уинифред почувствовала необходимость дать объяснение.
«Тебе придется простить ее», — сказала она. «Эмили до сих пор не может поверить, что все это произошло. Это полностью изменило ее. Она не выходила отсюда со дня казни».
Виктор Лиминг мечтал о своей свадьбе, когда услышал далекий стук. Дверь церкви распахнулась, но вместо его невесты к нему по проходу шла полная молодая женщина с деревянным подносом.
«Простите, сэр», — смело сказала она.
'Что?'
Лиминг проснулся и понял, что лежит полностью одетый на кровати в своей комнате в «Голове Сарацина». Полная молодая женщина стояла в дверях, держа поднос и с полным интересом глядя на его избитое лицо.