«Да, мистер Ньюман. Я только что разговаривал с его женой».
«Как дела у Вин?»
«Держится гораздо лучше, чем я осмеливался ожидать», — сказал Колбек. «Миссис Хокшоу была очень любезна. Увы, этого нельзя сказать о ее пасынке. Он не очень уважает закон».
«Как он мог это сделать после того, что произошло?»
«Он всегда был таким агрессивным?»
«Адам — беспокойный парень, — объяснил Ньюман, — и он любит поступать по-своему. Когда он жил дома, они с Натаном постоянно ссорились, поэтому я нашел ему комнату недалеко от кукурузной биржи. Адам не такой уж и плохой, но он никому не позволит себя помыкать».
«Как он ладит со своей мачехой?»
«Не очень хорошо. Уин — хорошая женщина. Она сделала для него все, что могла, но он был для нее слишком большой проблемой. Потом, конечно, была проблема с Эмили».
'Ой?'
«Адам всегда ее дразнил. Я уверен, что это было просто шуткой», — сказал Ньюман, защищаясь, «но, мне кажется, иногда это заходило слишком далеко. Эмили боится его. Им нехорошо спать под одной крышей. У них нет ничего общего».
«У них один отец, не так ли?»
«Нет, инспектор. Эмили не дочь Натана».
«Я так и предполагал».
«Первый муж Уин погиб в пожаре, — с грустью сказал Ньюман, — и ей пришлось одной воспитывать крошечного ребенка. Они с Натаном поженились только через год. Его жена умерла от оспы, так что у него на руках тоже был ребенок — Адам».
«Мне сказали, что вы были близки с Хокшоу».
«Мы дружим уже много лет».
«Был ли ваш брак счастливым?»
«Очень счастлива», — ответила другая, словно оскорбленная вопросом. «Это видно по тому, как Вин боролась за его освобождение. Она была предана своему мужу».
«Но вы вели кампанию от его имени».
«Это было самое меньшее, что я мог сделать, инспектор. Мы с Натаном выросли вместе в Эшфорде. Мы ходили в школу, ловили рыбу в Стауре, вместе выкурили первую трубку табака». Он ностальгически улыбнулся. «Нам тогда было всего двенадцать, и мы были больны как собаки».
«Был ли мистер Хокшоу влиятельным человеком?»
«Сильнее меня».
«Значит, он достаточно силен, чтобы зарубить человека насмерть?» — спросил Колбек, задавая ему вопрос, чтобы оценить его реакцию.
«Натан не убивал Джо Дайкса», — утверждал другой.
«Тогда кто же это сделал?»
«Зайдите в любой паб в городе, и в каждом вы найдете дюжину подозреваемых. Джо Дайкс был угрозой. Никто не сказал о нем доброго слова. Если он не напивался и не затевал драку, то что-то крал или приставал к женщине».
«Из того, что я слышал, он не просто приставал к Эмили Хокшоу».
«Да», — мрачно сказал Ньюман. «Вот что действительно расстроило Натана. Девочке едва исполнилось шестнадцать».
«Я встречался с ней некоторое время ранее».
«Тогда вы увидите, насколько она кроткая и беззащитная. Эмили в некотором смысле все еще ребенок. Она бежала по поручению своей матери, когда Джо Дайкс загнал ее в угол на улице. Вид красивого лица был всем, что ему было нужно, чтобы проснуться. Он схватил Эмили, прижал ее к стене и разорвал ее юбку, пытаясь ее поднять».
«Разве она не кричала о помощи?» — спросил Колбек.
«Эмили была слишком напугана, чтобы пошевелиться, — сказал Ньюман, — не говоря уже о том, чтобы позвать кого-нибудь. Если бы кто-то не вышел на улицу в тот момент, бог знает, что бы он с ней сделал».
«Было ли сообщено об инциденте в полицию?»
«Натан хотел разобраться сам, поэтому он отправился на поиски Джо. Но, конечно, к тому времени он уже сбежал. Мы не видели Джо Дайкса ни единой недели. А потом он появился на ярмарке в Ленхэме».
«Вы сами там были?»
«Да, инспектор».
«Ты пошла с Натаном Хокшоу?»
«Нет», — сказал Ньюман. «Я первым делом поехал туда один. У меня есть кузен, который работает кузнецом в Ленхэме. Ярмарка приносит много прибыли, поэтому я помог ему в кузнице тем утром. Это было приятное разнообразие после котельной».
«Значит, вы не были свидетелем ссоры, которая предположительно произошла между Хокшоу и Дайксом?»