«Я пришел к противоположному мнению, сэр».
'Почему?'
«По словам Джорджа Баттеркисса, у мясника была и другая сторона. Он любил спорить ради спора. Когда он был портным — Баттеркисс, то есть не Хокшоу, — он шил ему костюм и получал за свои старания кучу ругани. Как будто Хокшоу нарочно придирался, чтобы хорошенько поругаться с портным».
«Он в конце концов купил костюм?»
«Только когда Butterkiss внес несколько небольших изменений».
«Может быть, с ним что-то было не так».
«Я так не думаю», — сказал Лиминг, жуя свою еду. «Баттеркисс считает, что он начал спор только для того, чтобы получить скидку с цены. Портного запугали, и он взял за свою работу меньше. Это преступление».
«Это бизнес, Виктор».
«Ну, для меня это как раз то, что характеризует Хокшоу. Он не был святым».
«Никто не утверждает, что он был убийцей», — сказал Колбек, — «и я знаю, что он мог быть спорщиком. Грегори Ньюман сказал мне, что Хокшоу и его сын всегда грызли какой-то предмет раздора. Это причина, по которой Адам Хокшоу съехал из дома. Ничто из того, что вы сказали до сих пор, не склоняет меня к мысли, что Хокшоу был убийцей».
«Вы забываете о дочери, сэр».
'Эмили?'
«Когда она рассказала отчиму, что Дайкс напал на нее, он схватил мясницкий нож и побежал его искать. Мне кажется, это не невиновный человек».
«Похоже, что это был человек, действовавший исключительно импульсивно. Он мог размахивать оружием, но это не значит, что он бы его использовал, особенно в общественном месте, где были бы свидетели. В таких обстоятельствах, — сказал Колбек, — большинство отцов отреагировали бы слепой яростью. У тебя есть своя дочь, Виктор. Что бы ты сделал, если бы какой-то пьяный болван приставал к Элис?»
«Я бы гонялся за ним с ножницами!» — сказал Лиминг.
«Я изложил свою позицию».
«Только потому, что вы не встречались с парнем, который видел Хокшоу около места, где произошло убийство. Я встречался, инспектор. Он дал показания в суде, что, когда он шел домой через лес, Хокшоу пытался спрятаться за кустами. Он был скрытным, — настаивал Лиминг, — как будто он сделал что-то плохое».
«Молодой человек говорил с ним?»
«Он попытался, но Хокшоу юркнул в кусты. Зачем он это сделал, если ему нечего было скрывать?»
«Я не знаю», — признался Колбек.
«Это потому, что он только что зарубил Джозефа Дайкса».
«Может быть, а может и нет».
«Я придерживаюсь варианта «может быть», сэр. Жертва была кастрирована, помните? Только отец, который хотел отомстить за попытку изнасилования своей дочери, мог так поступить. Это должен быть Хокшоу».
«Вы разговаривали с владельцем Red Lion?»
«Да», — сказал Лиминг. «Он также давал показания в суде. Он рассказал мне, что Дайкс в тот день зашел туда, выпил много пива и наделал много шума, а затем ушел, как будто его вообще ничего не беспокоило».
«Что он делал в том лесу?»
«Я не могу этого понять, сэр. Вы бы пошли этим путем, только если бы хотели попасть на ферму. Видите ли, там работал тот парень. Моя теория заключается в том, что Дайкс мог устроить себе там логово».
«Береги себя, Виктор!» — сказал Колбек со смехом. «Мы не можем позволить, чтобы ты тоже поддался теориям. В любом случае, эта не выдерживает критики. Если бы там был притон, его бы нашли, когда полиция провела бы тщательный обыск в этом районе».
«Дайкс время от времени спал на улице. Мы это знаем наверняка».
«Но даже он не лег спать посреди дня, когда можно было насладиться ярмаркой и еще несколько часов выпивки. Что привело его туда именно в это время?»
«Хокшоу, должно быть, каким-то образом заманил его туда».
«Я думаю, это крайне маловероятно».
«Как еще это могло произойти?»
«Я намерен выяснить это, Виктор», — сказал Колбек. «Но только после того, как мы поймаем человека, который преследовал Джейка Гаттриджа в том экскурсионном поезде».
«Мы так мало о нем знаем, сэр».
«Напротив, мы знаем очень много».
«А мы?» — спросил Лиминг, запивая еду пивом. «Единственное, в чем мы можем быть уверены, так это в том, что он почти неграмотен».
«Почему ты так говоришь?»