Баттеркисс был нетерпелив. «Вам понадобится моя помощь, сэр?»
«Вы уже это сделали».
«Должно быть что-то, что я могу сделать, инспектор».
«Есть», — сказал Колбек, радуясь, что избавился от него. «Организуй транспорт, чтобы доставить нас на станцию как можно быстрее».
«Очень хорошо, сэр».
«Только не та телега, от которой воняет рыбой», — предупредил Лиминг.
«Я что-нибудь найду», — сказал Баттеркисс и выбежал.
«Одевайся, Виктор. Нам пора».
Сержант был голоден. «А как насчет завтрака?»
«Мы подумаем об этом, когда доберемся до Мейдстоуна. А теперь поторопись, ладно? Они все ждут нас».
«Куда торопитесь, инспектор? Капеллан никуда не денется». Лиминг приложил руку ко рту, извиняясь. «О, боже! Мне не следовало этого говорить, не так ли?»
Пекарня на Норт-стрит открылась одной из первых, и Уинифред Хокшоу была ее первым клиентом в то утро. Сжимая в руках еще теплую буханку хлеба из печи, она собиралась перейти главную улицу, когда увидела две знакомые фигуры, направлявшиеся к ней на маленькой тележке. Грегори Ньюман весело помахал ей и остановил лошадь. Рядом с ним, закутанная в плед, несмотря на теплую погоду, сидела его жена Мег, худое, изможденное существо лет сорока с пустым взглядом и открытым ртом.
«Доброе утро», — сказала Уинифред. «Как сегодня Мэг?»
«О, она очень здорова», — ответил Ньюман, нежно обнимая жену, «не так ли, Мег?» Она непонимающе посмотрела на него. «Это Уин. Ты помнишь Уин Хокшоу, не так ли?» Его жена кивнула и криво улыбнулась Уин в знак признания. «Она не в лучшей форме в это время утра», — объяснил ее муж, «но доктор сказал, что ей нужно много свежего воздуха, поэтому я вожу ее на прогулку, когда могу». Он поднял глаза, когда начали собираться несколько темных облаков. «Сегодня мы пошли перед работой, потому что позже может пойти дождь».
«Ты с ней чудесен, Грегори».
«Ты был там, когда я давал брачные обеты перед алтарем. «В болезни и здравии» означает именно то, что сказано, Уин. Мег не виновата в том, что ее мучает болезнь».
«Нет, конечно нет».
«А как у тебя дела? Я как раз собирался зайти».
«Я в порядке», — сказала Уинифред. «Ну, так же хорошо, как и всегда, я полагаю».
«А как насчет Эмили?»
«Боюсь, она все та же. Эмили большую часть времени, кажется, блуждает в дурном сне. Я просто не могу до нее дозвониться, Грегори».
«Скоро все наладится».
«Будут ли они?» — спросила она с ноткой отчаяния. «Пока никаких признаков этого не было. Эмили может целый день не разговаривать».
Ньюман взглянул на жену, чтобы показать, что он сталкивался с той же проблемой много раз. Вин поразилась терпению, которое он всегда проявлял. Она никогда не слышала, чтобы он жаловался на то, что ему приходится заботиться о женщине, чей разум разрушается так же быстро, как и ее тело. Его пример придал Вин смелости столкнуться со своими собственными домашними трудностями.
«К вам приходил инспектор Колбек, Грегори?»
«Да», — сказал он с усмешкой. «Мы мило и долго беседовали, и это на какое-то время отвлекло меня от этого сумасшедшего дома — котельной. Я считал его проницательным человеком, хотя он был слишком элегантно одет для такого города, как Эшфорд».
«Я тоже с ним разговаривал. Адам отказался».
«Это было глупо с его стороны».
«Он ненавидит полицейских».
«Я тоже ими не восхищаюсь», — признался Ньюман, — «но я готов принять их помощь, когда она будет предложена. Мы знаем, что Натан не совершал этого убийства, но нам до сих пор не удалось выяснить, кто это сделал. Я считаю, что этот инспектор Колбек мог бы выполнить эту работу за нас. Я поговорю с Адамом и скажу ему поговорить с инспектором».
«Я не могу обещать, что это принесет какую-либо пользу».
«Как он?»
«Ему все еще больно, как и всем нам», — сказала Уинифред, — «но он хочет причинить кому-то боль в ответ. Ему все равно, кто это будет. Адам просто хочет нанести удар».
«У вас все еще проблемы в магазине?»
«Наши привычки постепенно иссякают. Мистер Хокадей больше не поставляет нам мясо, и ферма Bybrook Farm тоже нам отказала».
«Бибрук!» — сердито сказал он. «Это непростительно».