«Нет, Грегори. Это естественно».
«Натан не был виновен в этом убийстве».
«Его за это повесили — с них хватит».
«Позвольте мне пойти на ферму Байбрук и поговорить».
«Нет смысла».
«В этом есть смысл, Уин. Ты годами покупаешь у них мясо и птицу. Пора бы уже кому-то рассказать им о лояльности».
«Это мило с твоей стороны, что ты это предлагаешь», — сказала она, потянувшись, чтобы сжать его руку, — «но ты не можешь сражаться за нас во всех наших битвах. Ты и так сделал более чем достаточно, и мы никогда не сможем отплатить тебе».
«Я не ищу возмещения. Я просто хочу увидеть хоть какую-то справедливость в этом мире. Подумайте обо всех деньгах, которые Натан заплатил Bybrook Farm за эти годы — и Сайласу Хокадэю. Им должно быть стыдно».
«Тебе лучше уйти. Я не хочу, чтобы ты опоздал на работу».
«Нам нужно поговорить подробнее в другой раз».
«Мне бы этого хотелось, Грегори».
«И я бы тоже». Он повернулся к жене. «Не так ли, Мег?» Она продолжала невидящим взглядом смотреть перед собой. «Один из ее плохих дней, я боюсь. Мег будет лучше, когда мы встретимся в следующий раз».
«Я уверена». Она повысила голос. «Прощай, Мег».
«Прощай, Уин», — сказал он, щелкнув языком, чтобы лошадь снова тронулась с места. «И я не забуду поговорить с Адамом. Он меня слушает».
'Иногда.'
«Теперь он мужчина в доме. У него есть обязанности».
«Да», — пробормотала она, — «в этом-то и проблема».
Понаблюдав за тем, как тележка грохочет по главной улице, она вернулась в Middle Row как раз вовремя, чтобы найти своего пасынка, пытающегося записать какую-то информацию на доске снаружи магазина. Он писал большими, трудоемкими заглавными буквами.
«Доброе утро, Адам», — сказала она. «Ты рано встал».
Он ухмыльнулся. «Я вообще не спал прошлой ночью».
«Когда на самом деле было обнаружено тело?» — спросил инспектор Колбек.
«Сегодня утром, первым делом», — ответил Лагг.
«Почему произошла такая задержка?»
«Это был последний поезд из Паддок-Вуда, и он простоял здесь всю ночь. Когда он должен был отправиться сегодня утром, кто-то попытался проникнуть в этот вагон и нашел капеллана».
«Неужели никто вчера вечером не проверял, были ли вагоны пустыми?»
«Кондуктор клянется, что он прошел по всему поезду и заглянул во все окна, но, конечно, он не мог видеть никого, лежащего на полу, не так ли?»
Колбек был рад снова встретиться с сержантом Обадией Лаггом, но он хотел, чтобы это произошло при более благоприятных обстоятельствах. После того, как они сели на поезд в Эшфорде, два детектива пересели в Паддок-Вуд, чтобы ехать по линии Мейдстоун. Новость о преступлении быстро распространилась по городу, и на станции собралась толпа, чтобы понаблюдать за развитием событий. Колбек с облегчением увидел, что Лагг разместил своих людей, чтобы держать любопытных и просто омерзительных на расстоянии, пока инспектор занимался своей работой.
Сцена, которая предстала перед ним, была очень похожа на ту, которую он увидел в Твайфорде, за исключением того, что более широкая колея Большой Западной железной дороги позволяла разместить вагон с более вместительными пропорциями. Тюремный капеллан лежал на спине, его рот был разинут, глаза широко открыты, словно они пытались выскочить из глазниц. Наступило трупное окоченение, превратив лицо в мраморную скульптуру боли. Над его церковным воротником был темно-красный круг запекшейся крови. Когда он опустился на колени, чтобы осмотреть рану, Колбек увидел, что что-то очень острое и неподатливое глубоко врезалось в шею преподобного Нарцисса Джонса.
Были видны следы борьбы — одежда жертвы была в беспорядке, волосы нечесаны, обивка на одном сиденье была сильно порвана — но это было то, что капеллан явно потерял. Под его головой лежала его Библия, служившая духовной подушкой. На полу около его руки лежала маленькая пуговица, которая не принадлежала жертве. Колбек поднял ее и увидел свисающие с нее нити хлопка.
«Ему удалось вырвать это у нападавшего, заведя руку за спину», — сказал Колбек. Он указал на рану в подкладке. «Она вполне могла быть оставлена каблуком его ботинка, когда он молотил».