«Вы восприняли угрозу всерьёз?» — спросил Лиминг.
«Да, сержант».
«А что насчет капеллана?»
«Нарцисс пожал плечами, — сказал Ферридей, — и выбросил записку. Он отказывался бояться чего-либо. Это было его падением».
«Неужели он не принял никаких мер предосторожности за пределами тюрьмы?» — спросил Колбек.
«Ему это было не нужно, инспектор. Ну, вы с ним встречались. Он был крупным мужчиной, достаточно сильным, чтобы позаботиться о себе. И, работая со злодеями так долго, он обладал вторым чувством, когда дело касалось опасности».
«Не в этом случае», — заметил Лиминг.
«Есть ли у нас какие-либо идеи, что на самом деле произошло?» — спросил Ферридей, переводя взгляд с одного на другого. «Все, что я знаю, это то, что его тело было обнаружено в железнодорожном вагоне сегодня утром. Как он был убит?»
Колбек дал ему краткий отчет о своем осмотре места убийства и сказал, что тело уже снято с поезда. Губернатор вздрогнул, услышав о том, что Библию положили под голову мертвеца, и о стихе, который был выбран.
«С какими мерзкими язычниками мы имеем дело?» — закричал он.
«Очень умный ход», — признал Колбек. «Это второе убийство, которое он совершил в поезде, и в обоих случаях ему удалось скрыться».
«Его нужно поймать, инспектор!»
«Он будет».
«Это та казнь, от которой я получу удовольствие», — сказал губернатор, сжимая кулаки. «Он заслуживает того, чтобы его повесили, пока последний вздох не будет выжат из его жалкого тела». Он взял себя в руки. «Нарцисс Джонс был великим человеком. Вся тюрьма будет его оплакивать. Не многим капелланам дано обладать такими необыкновенными дарами».
«Он был выдающейся личностью», — согласился Колбек.
Губернатор оглянулся через плечо. «Эта тюрьма — сточная канава», — презрительно сказал он. «У нас здесь собрались отбросы общества».
«Нет нужды говорить нам это», — сказал Лиминг с сухим смехом. «Наша работа — ловить дьяволов и отправлять их в такие места, как это».
«Большинство из них насмехаются над властью и сразу же возвращаются к преступной жизни, как только мы их выпускаем. По крайней мере, — продолжал Ферридей, — так было до тех пор, пока сюда не назначили Нарцисса Джонса. Он дал людям чувство надежды и самоуважения. Он улучшил их как людей. Вот что сделало его таким популярным среди мужчин».
У Колбека были сомнения на этот счет. «Я полагаю, что у капеллана была комната в тюрьме?» — сказал он.
«Да, инспектор. Он более или менее жил в этих стенах».
«Но он все же рискнул выйти?»
'Время от времени.'
«Нам нужно установить, откуда убийца узнал, что он поедет на этом поезде из Паддок-Вуда».
«Я могу вам это сказать», — сказал Ферридей. «Капеллан был очень востребован как оратор в церквях и на христианских собраниях. Большинство приглашений, которые он получал, приходилось, по необходимости, отклонять из-за его обязательств здесь, но он любил читать лекции или проводить службы где-нибудь раз или два в месяц».
«События, которые можно было бы рекламировать в приходском журнале».
«И в местных газетах инспектор Колбек. Наш капеллан был человеком довольно известным. Если вы пойдете в церковь в Пэддок-Вуд, где он выступал вчера, я полагаю, вы обнаружите, что снаружи за несколько недель до его выступления висела доска с подробностями его выступления. Кстати, это был собор Святого Петра», — добавил он. «Они будут в ужасе, услышав эту новость».
«Так же как и все остальные», — сказал Лиминг. «Убийство человека в сане — это самое низкое, до чего можно пасть. Я имею в виду, это священно».
«Святотатство», — мягко поправил Колбек.
«Я называю это дьявольщиной», — сказал Ферридей.
Пока они разговаривали, внутри тюрьмы послышался отдаленный шум, медленно нарастающий, пока не стал достаточно слышимым, чтобы они его осознали. Все трое посмотрели в окно. Звук становился все громче, быстро распространяясь от крыла к крылу учреждения с нарастающей силой. Были слышны повышенные голоса, но доминирующая нота имела металлический оттенок, как будто большое количество заключенных использовали инструменты, чтобы бить по прутьям своих камер в знак празднования. В своем угрожающем ритме согласованное сообщение отправлялось губернатору единственным средством, имеющимся в распоряжении заключенных. Когда шум достиг кульминации, Лиминг посмотрел на губернатора.