«Сколько всего имен?»
«Десятки. Пятьдесят или шестьдесят, как минимум».
Лиминг вздохнул. «Нам придется говорить с ними всеми?»
«Нет, Виктор. Я предполагаю, что человек, которого мы ищем, будет где-то в первой колонке имен. Это те, кого они собрали первыми, те, на кого они знали, что могут рассчитывать».
«Кто наверху, сэр? Жена Хокшоу?»
«Да», ответил Колбек, «а затем его сын. По крайней мере, я полагаю, что это подпись Адама Хокшоу. Она очень шаткая. Затем идут Грегори Ньюман, Тимоти Лодж, Хорас Филлимор, Питер Стеллинг и так далее. Единственное имя, которого у нас, похоже, нет», сказал он, пробегая взглядом по параллельным колонкам, «это имя Эмили Хокшоу. Итак, почему бы девушке не подписать петицию от имени своего отчима?»
«Вам придется спросить ее, инспектор».
«Я сделаю это, я обещаю тебе».
«Есть ли в списке женщины, кроме жены?»
«Довольно много, Виктор. Судя по всему, большинство имен указаны рядом с именами их мужей, но одно или два из них указаны отдельно».
«Возможно, она одна из них».
'Она?'
«Женщина-сообщница, которую вы считаете замешанной».
«Я думаю, что на это есть хорошие шансы. Однако, — сказал Колбек, откладывая петицию в сторону, — давайте закажем еду и обменяемся новостями. Мне не терпится узнать, как у вас дела. Был ли ваш визит в Кентербери продуктивным?»
«Гораздо продуктивнее, чем поездка туда и обратно, сэр».
«Констебль Баттеркисс?»
«Он продолжает обращаться со мной так, будто я сержант-вербовщик для столичной полиции», — проворчал Лиминг. «Мне пришлось выслушать историю его жизни, и это было не самое захватывающее приключение, которое я слышал. Слава богу, я не стал портным. Я бы не хотел быть таким подобострастным».
«Он научится, я уверен. Он сырой и неопытный, но я чувствую, что у него есть задатки хорошего полицейского. Потерпите его, Виктор. Помимо всего прочего, он может помочь нам идентифицировать людей в этом списке».
Официант принял заказ и ушел на кухню. Лиминг смог описать свою резкую встречу с Патриком Перивале. Он дословно процитировал некоторые замечания адвоката.
«Он был именно таким человеком, каким вы его представляли, инспектор».
«Эгоистичный тип, который никогда не признает, что может совершить ошибку. Я встречал слишком много таких в зале суда», — сказал Колбек. «Для них победа — это все. Неважно, поставлена ли на карту человеческая жизнь. Все, что их волнует, — это их положение как адвоката».
«Я понял, как мистер Перивейл создал себе репутацию».
«Почему он тебя оскорбил?»
«Он пытался, — сказал Лиминг, — но я поставил его на место, сказав, что вы были адвокатом в Лондоне».
«Значит, ты не поблагодарил его за предупреждение?»
«Он был оскорблен тем, что мы вообще осмелились это сделать».
«Внешне, возможно, — решил Колбек, — но это была бравада. Я не могу поверить, что даже он проигнорирует тот факт, что в результате этого процесса уже было совершено два убийства».
«Согласен, сэр. Я думаю, что он зарядил свой пистолет, как только я ушел. В какой-то момент, — сказал Лиминг со смехом, — я подумал, что он выстрелит в меня. Я как-то задел его за живое».
«Ты был прав, Виктор, иначе ты бы ничему не научился».
«Меня беспокоила эта деталь, связанная с пропавшим пальто».
«Да, меня это тоже беспокоит».
«Хокшоу не смог объяснить его исчезновение».
«Я понимаю, почему обвинение по этому поводу пустило кровь», — задумчиво сказал Колбек. «Это еще больше подорвало защиту Хокшоу. Ничего из того, что вы мне о нем рассказали, не было лестным или, если на то пошло, привлекательным, но мистер Перивейл, должно быть, был способным человеком, иначе его бы изначально не наняли. В отличие от нас, он видел все доказательства и вынес соответствующее решение. Я начинаю сомневаться, не были ли мои собственные предположения ошибочными».
«Вы считаете, что Хокшоу виновен?»
«Это возможность, которую мы должны рассмотреть, Виктор».
«Тогда почему так много людей уверены в его невиновности?» — спросил Лиминг, касаясь петиции. «У них должны быть веские причины».