«Что мне ему сказать?»
«Правда, Эмили. Он пытается нам помочь».
«Никто из других полицейских этого не сделал».
«Они уже все решили. Они решили, что твой отец виновен, и все. Инспектор Колбек — другой. Тебе придется поговорить с ним, дорогая. Он не уйдет».
«Что он хочет знать?»
«Узнаешь, когда он вернется».
«Разве он не сказал?»
«Он действительно удивлялся, почему ты не подписала петицию об освобождении отца», — сказала ее мать, — «и я сказала ему, что это потому, что ты была слишком молода, но он все равно считал, что твое имя должно было быть там. Я тоже так считаю, на самом деле». Она коснулась руки девочки. «Почему его не было?»
'Я не знаю.'
«Грегори попросил тебя подписать, но ты отказался».
«У меня было слишком много мыслей на уме», — захныкала девочка. «Я просто не могла заставить себя сделать это. Как только я увидела этот список имен, я пала духом. Я знала, что это не принесет пользы».
«Это показало всем, что мы чувствуем, Эмили».
«Я чувствовал то же самое».
«Тогда тебе следовало бы принять в этом участие».
Эмили подавила крик, а затем начала дико биться в конвульсиях. Обняв девочку, мать попыталась сдержать спазмы, но безуспешно. Эмили, казалось, была в объятиях припадка.
«Что с тобой?» — спросила Уинифред, крепче прижимая к себе дочь. «Эмили, что с тобой?»
Роберт Колбек находился в городе более двадцати четырех часов, так толком и не изучив его. Пока он ждал возможности поговорить с Эмили Хокшоу, он решил прогуляться по Эшфорду и оценить это место. Это также дало ему возможность поразмыслить над тем, что он узнал ранее, и проанализировать доказательства, которые Лиминг получил во время своего визита в Кентербери. Он чувствовал, что разгадка двух убийств в поездах все еще была похоронена в деле Натана Хокшоу. Пока он не раскопает правду о первом убийстве, он был убежден, что никогда не поймает ответственных за другие преступления. Глубоко задумавшись, он неторопливо побрел дальше.
Промышленность быстро наступала, но Эшфорд все еще оставался в значительной степени приятным рыночным городом с мощеной главной улицей в его сердце и древней гимназией, которая на протяжении более двухсот лет давала образование привилегированным ученикам и превращала их в полезных граждан. Магазины доминировали в центре города. Именно на боковых улочках изобиловали дома, доходные дома и виллы ремесленников. Остановившись, чтобы полюбоваться возвышающейся церковной башней Святой Марии, Колбек прочитал некоторые надписи на надгробиях вокруг нее, отрезвленный мыслью, что Натан Хокшоу был лишен своего права на последнее пристанище там.
Продолжая свою прогулку, он сделал круг по городу, чтобы увидеть каждый его аспект, его поразительная внешность вызвала большой интерес среди горожан и более чем несколько комментариев. Когда он, наконец, вернулся на главную улицу, он решил еще раз навестить Эмили Хокшоу, но, прежде чем он смог свернуть на Миддл Роу, он увидел то, что сначала принял за мираж. К нему целеустремленными шагами шла привлекательная молодая женщина в платье, которое он уже видел однажды. Колбек протер глаза, чтобы убедиться, что они его не обманывают. В этот момент женщина увидела его и сразу ускорила шаг. Колбек был поражен и взволнован, увидев ее.
Это была Мадлен Эндрюс.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Роберт Колбек проводил ее в Сарацинскую Голову и указал на несколько стульев. Когда они сели друг напротив друга у окна, он широко улыбнулся ей, все еще не в силах поверить, что она проделала весь этот путь из Лондона, чтобы увидеть его. Со своей стороны, Мадлен Эндрюс была рада, что нашла его так быстро и что ее так радушно приняли. Ее позабавило выражение полного удивления на его лице.
«В чем дело, Роберт?»
«Вы действительно ехали на поезде одни?» — спросил он.
«Мой отец — машинист, — напомнила она ему. — Я хорошо привыкла к железной дороге, ты же знаешь».
«Такие молодые леди, как вы, не часто путешествуют в одиночку. За исключением, конечно, — добавил он галантно, — что нет никого, похожего на вас, Мадлен». Она улыбнулась комплименту. «Вы создаете свои собственные правила».
«Вы не одобряете?»