«Нисколько. Но как вы узнали, где меня найти?»
«Ваше имя было на первой странице газеты. В сообщении говорилось, что вы проводите расследование в Эшфорде».
«А, ну», — сказал он со вздохом, — «Я полагаю, это было слишком — долго держать в тайне свое местонахождение. В свое время к нам приедет целая толпа репортеров, которые будут забрасывать меня вопросами, на которые я отказываюсь отвечать, и вообще будут путаться у меня под ногами. Я надеялся избежать этого». Он усладил ее взглядом. «Я так рад тебя видеть, Мадлен».
'Спасибо.'
«Куда ты направлялся, когда я увидел тебя на главной улице?»
«К голове Сарацина».
«Вы знали, что я здесь остановился?»
«Нет», — ответила она, — «но я догадалась, что ты выберешь лучшее место в городе. Когда я спросила на станции, где это будет, мне указали сюда».
Он рассмеялся. «Ты — настоящий детектив».
«Именно это привело меня в Эшфорд».
Мэри прервала их, чтобы узнать, не требуется ли им чего-нибудь. Колбек заказал чайник чая и пирожные, прежде чем отправить девушку восвояси. Он снова переключил свое внимание на Мадлен.
«Я стала детективом случайно, — объяснила она. — Не знаю почему, но когда я увидела, что сегодня состоятся похороны Джейкоба Гаттриджа, мне в голову пришла мысль пойти на них».
Он был ошеломлен. «Ты поехал в Хокстон один?»
«Я делаю большинство вещей самостоятельно, Роберт, и я чувствовал себя в полной безопасности внутри церкви. К сожалению, на службе почти никого не было. Это было очень грустно».
«А как насчет Майкла Гаттриджа?»
«Никаких признаков его или его жены. Это расстроило его мать».
«Ты с ней говорил?»
«Да», — сказала Мадлен. «Я не хотела этого делать. Я держалась в стороне во время церемонии и не думала, что она вообще знает о моем присутствии. Но миссис Гаттридж каким-то образом заметила меня. Она сказала, как она благодарна за то, что увидела меня, а затем пригласила меня вернуться в дом».
«В каком состоянии она была?»
«Очень спокойно, учитывая тот факт, что она только что похоронила мужа. У миссис Гаттридж, должно быть, огромная сила воли. После похорон матери я не могла говорить, не говоря уже о том, чтобы поддерживать подобный разговор».
«Я связываю это с ее религией».
«Она сказала мне, что ее священник, отец Клири, был для нее опорой».
«Почему она пригласила тебя обратно в дом?»
«Потому что она хотела поговорить с кем-то и сказала, что ей легче разговаривать с незнакомцем вроде меня».
«Значит, вы были матерью-исповедницей».
«Миссис Гаттридж, похоже, доверяла мне», — сказала Мадлен. «Она не признавалась в этом, но у меня было ощущение, что она использовала меня, чтобы передать вам информацию. Она необразованная женщина, Роберт, но она по-своему весьма проницательна. Она знала, что вы привели меня в дом, только потому, что она была более склонна довериться женщине».
«Я рад, что взял тебя с собой, Мадлен», — сказал он, окинув ее восхищенным взглядом. «Чрезвычайно рад».
'Я тоже.'
«Как бы мне ни нравился Виктор, ты гораздо привлекательнее для глаз».
«О, понятно», — сказала она с притворным раздражением. «Я была там только в качестве украшения, не так ли?»
«Конечно, нет», — ответил он. «Я взял вас с собой ради удовольствия от вашей компании и потому, что я думал, что миссис Гаттридж найдет вас менее опасным, чем детектив-инспектор из Скотленд-Ярда».
«Она это сделала, Роберт».
«Чему вы научились на этот раз?»
«Довольно много», — сказала Мадлен. «После того, как мы вышли из дома в тот день, она молилась о смелости войти в комнату, которую ее муж всегда держал запертой. Для нее это было откровением».
«Я забрал самые удручающие предметы из его странной коллекции, но мне пришлось оставить некоторые из его сувениров — и его бутылки бренди».
«Ее действительно расстроил алкоголь. Она согласилась выйти замуж за Джейкоба Гаттриджа только потому, что он обещал бросить пить. Она твердо верила, что он это сделал. Но больше всего ее беспокоило в этой комнате, — продолжала она, — то, насколько она была грязной и неопрятной. Она называла ее логовом зверя. Вы видели, как она гордилась своим домом. Ей было противно, что ее муж проводил так много времени за запертой дверью, в этой нищете».