«Я не заслуживаю того, чтобы меня любили».
«Спустись оттуда и скажи мне, почему», — предложил он, придвигаясь ближе. «Убийство себя ничего не решит».
«Держись от меня подальше, а не то я прыгну».
«Нет, Эмили. Если бы ты действительно хотела это сделать, ты бы уже ушла. Но ты знала, что будут последствия, не так ли? Другие бы ужасно страдали, особенно твоя мать. Тебе не кажется, что она уже достаточно натерпелась?»
«Я тоже через это прошла», — всхлипнула девушка.
«Тогда поделись с ней своими страданиями. Помогайте друг другу, Эмили».
«Я не могу».
«Ты должен, — мягко сказал он. — Это единственный выход».
«Бог никогда меня не простит».
«Ты не найдешь прощения, если спрыгнешь здесь. Лишить себя жизни — это анафема. Сделать это на освященной земле — еще хуже. Это церковь, Эмили. Ты понимаешь, что это значит, не так ли?»
Она начала дрожать. «Я просто не могу продолжать».
«Да, ты можешь. Так будет не всегда. Время залечивает даже самые глубокие раны. У тебя впереди долгая жизнь. Зачем разрушать ее в минуту отчаяния? Ты любима, Эмили», — сказал он, делая небольшой шаг к ней. «Ты любима и нужна».
Девушка замолчала, обдумывая то, что он сказал, и Колбек воспринял это как хороший знак. Но она все еще опасно балансировала на краю парапета. Одно неверное движение с его стороны, и она могла спрыгнуть. Снизу он слышал звуки толпы, собирающейся посмотреть. У Эмили Хокшоу была аудитория.
«Ты знаешь, что это неправильно», — сказал он ей, придвигаясь немного ближе. «Тебя крестили в этой церкви и воспитывали в богобоязненном доме. Ты знаешь, что это не должно закончиться таким образом. Это оставит пятно на всей семье».
«Мне это не важно».
«Что тебя волнует? Расскажи мне. Я здесь, чтобы послушать».
«Тебе не понять», — сказала она, дрожа еще сильнее.
«Тогда спустись и поговори с кем-нибудь, кто поймет». Он рискнул сделать еще один шаг. «Пожалуйста, Эмили. Ради всеобщего блага — спустись».
Девочка начала плакать и отчаяннее цепляться за вершину. Как будто она наконец поняла последствия того, что она намеревалась сделать. Внезапно она потеряла самообладание и начала паниковать. Эмили попыталась повернуть назад, но ее нога соскользнула, и она потеряла контроль над вершиной. Снизу раздался вздох ужаса, когда она покачнулась на самом краю парапета, затем Колбек бросился вперед, чтобы схватить ее и оттащить обратно в безопасное место.
Эмили Хокшоу потеряла сознание у него на руках.
После очередного утомительного дня в котельном цехе Грегори Ньюман с нетерпением ждал возвращения домой на Тертон-стрит. Однако, когда он вышел из железнодорожных работ, он обнаружил Адама Хокшоу, ожидающего, чтобы поговорить с ним.
«Добрый вечер, Адам», — весело сказал он.
«Ты можешь зайти в магазин?» — спросил другой. «Мама хочет поговорить с тобой как можно скорее».
«Почему? Что случилось?»
«Эмили пыталась покончить жизнь самоубийством».
'О, Боже!'
«Она собиралась спрыгнуть с церковной башни».
«Что, черт возьми, заставило ее это сделать?»
«Мы не знаем, Грегори».
«Где сейчас Эмили?»
«Она в постели. Доктор дал ей что-то, чтобы она заснула».
«Она передумала в последний момент?»
«Нет», — сказал Хокшоу с ноткой обиды. «Этот инспектор Колбек поднялся на башню и снова спустил ее вниз. Мы видели, как он поймал ее, когда она собиралась упасть. Это чудо, что она жива».
«Это ужасные новости!» — воскликнул Ньюман.
«Тогда ты придешь?»
«Конечно. Позвольте мне сначала съездить домой, чтобы позаботиться о своей жене, а потом я сразу приеду. Как Вин это воспринял?»
«Она очень расстроена».
«Эмили — из всех людей! Никогда бы не подумал, что она способна на такой отчаянный поступок. Что могло ее спровоцировать?»
«Она испугалась, когда инспектор Колбек захотел ее допросить».
«И он это сделал?»
«Нет, Эмили убежала до того, как он вернулся. Она ускользнула, когда мы не смотрели. Мы искали ее, когда услышали этот шум с церковного двора. Мы успели вовремя, чтобы все увидеть».